Ukraina telah menghancurkan jembatan yang strategis penting di atas sungai Seym, saat mereka terus melakukan serangan ke wilayah Kursk Rusia.
Pejabat Rusia telah dikutip mengatakan bahwa operasi di dekat kota Glushkovo telah memotong bagian dari distrik lokal.
Jembatan itu digunakan oleh Kremlin untuk memasok pasukannya dan penghancurannya bisa menghambat upaya mereka.
Presiden Volodymyr Zelensky mengatakan pasukan Ukraina sedang memperkuat posisi mereka di Kursk, dan menyebut wilayah yang ditaklukkan sebagai dana pertukaran, mengimplikasikan bahwa mereka bisa ditukar dengan wilayah Ukraina yang diduduki oleh Moskow.
Saat ini dalam minggu kedua, ini adalah serangan terdalam Ukraina ke Rusia sejak Moskow meluncurkan invasi penuh lebih dari dua tahun yang lalu.
Operasi lintas batas mengejutkan Ukraina telah menyebabkan lebih dari 120.000 orang melarikan diri ke tempat yang aman.
Tapi di tengah klaim Ukraina tentang keuntungan wilayah, Kyiv telah berulang kali menegaskan bahwa mereka tidak ingin menduduki Rusia.
\”Ukraina tidak tertarik untuk menduduki wilayah Rusia,\” seorang ajudan senior Presiden Ukraina Zelensky mengatakan pada Jumat.
Mykhailo Podolyak mengatakan salah satu tujuan utama yang mereka inginkan dari serangan ke Rusia adalah untuk membuat Moskow bernegosiasi \”dengan syarat kita sendiri\”.
\”Di wilayah Kursk, kita bisa melihat bagaimana alat militer digunakan secara objektif untuk meyakinkan Rusia untuk masuk ke proses negosiasi yang adil,\” tulisnya di X, menambahkan bahwa Kyiv telah membuktikan \”alat pemaksa yang efektif\”.
Kepala militer Ukraina, Oleksandr Syrsky, mengatakan pada Jumat bahwa serangan telah membuat kemajuan lebih lanjut.
\”Pasukan kelompok serangan terus bertempur dan telah maju di beberapa area dari satu hingga tiga kilometer ke arah musuh,\” katanya kepada Presiden Zelensky dalam video yang diposting di media sosial.
Syrsky mengatakan ia berharap dapat menangkap \”banyak tawanan\” dari pertempuran di desa Mala Loknya, sekitar 13km (8 mil) dari perbatasan.
Saat Ukraina terus maju, pejabat di wilayah Belgorod Rusia yang berbatasan dengan Ukraina mengatakan mereka akan mengungsikan lima desa mulai hari Senin.
\”Mulai 19 Agustus, kami akan menutup akses ke lima pemukiman, mengungsikan penduduk dan membantu mereka membawa keluar propertinya,\” tulis gubernur Belgorod Vyacheslav Gladkov di aplikasi pesan sosial Telegram, menamai desa-desa kecil dekat perbatasan.
Namun, saat Ukraina semakin jauh ke wilayah barat Rusia, pasukan Rusia juga membuat kemajuan di timur Ukraina.
Pada Jumat, Moskow mengatakan pasukannya telah merebut Serhiivka, terbaru dalam serangkaian kota yang diklaim oleh pasukan Rusia dalam beberapa minggu terakhir.
Kemajuan terbaru membawa pasukan Rusia lebih dekat ke kota Pokrovsk, sebuah pusat logistik penting yang terletak di jalan utama untuk pasokan pasukan Ukraina di sepanjang front timur.
Pokrovsk terletak di sebelah barat laut dari wilayah Donetsk yang dikuasai Rusia, yang telah menjadi sasaran tembakan Ukraina sejak Jumat pagi, menyebabkan beberapa warga sipil terluka.
Pesan dari kepala administrasi militer kota, Sergiy Dobryak, pada hari Kamis, mendorong orang untuk mengungsi karena Rusia \”sedang mendekati pinggiran kota\”.
Sebelumnya, pejabat yang diinstal Rusia di bagian Donetsk Ukraina yang dikendalikan Moskow menyalahkan Kyiv atas serangan terhadap pusat perbelanjaan yang melukai setidaknya tujuh orang.
Menurut gubernur yang didukung Rusia dari Republik Rakyat Donetsk yang diproklamasikan sendiri, Denis Pushilin, kota itu telah diserang sejak tengah hari Jumat.
Kantor berita Reuters melaporkan bahwa selama 24 jam terakhir, tiga warga sipil telah tewas dan lima lainnya terluka, mengutip kepala regional Donetsk.
Di Crimea, yang diduduki oleh Rusia pada tahun 2014, rudal yang mengincar jembatan yang dibangun atas perintah Presiden Rusia Vladimir Putin ditembak jatuh semalam, kata kementerian pertahanan di Telegram.
Kyiv telah meluncurkan serangan dan upaya serangan ganda terhadap Jembatan Kerch sejak Moskow memulai serangan militer mereka.