Serangan udara Israel menghantam sebuah sekolah yang dijadikan tempat perlindungan di Kota Gaza pada Sabtu pagi, menewaskan setidaknya 80 orang, kata otoritas kesehatan Palestina, dalam salah satu serangan paling mematikan dalam perang 10 bulan antara Israel dan Hamas.
Militer Israel mengakui serangan terhadap sekolah Tabeen di pusat Kota Gaza, mengklaim bahwa mereka mengenai pusat komando Hamas di dalam sekolah. Hamas membantah hal tersebut.
Ada laporan peningkatan serangan Israel terhadap sekolah di Gaza, yang telah menjadi tempat perlindungan bagi orang-orang yang terpaksa mengungsi dari rumah mereka akibat perang.
Video dari lokasi tersebut menunjukkan dinding yang hancur di lantai dasar sebuah bangunan besar. Potongan-potongan beton dan logam yang berputar tergeletak di atas lantai yang berlumuran darah, bersama dengan pakaian, perabot yang terguling, dan puing-puing lainnya. Sebuah mobil yang terbakar dengan jendela yang hancur tertutup puing.
Fadel Naeem, direktur rumah sakit al-Ahli di Kota Gaza, mengatakan kepada The Associated Press bahwa fasilitas tersebut menerima 70 jenazah orang yang tewas dalam serangan tersebut dan bagian tubuh dari setidaknya 10 orang lainnya. Kementerian Kesehatan mengatakan 47 orang lainnya terluka.
Naeem mengatakan bahwa beberapa korban luka serius dan banyak yang harus diamputasi.
“Kami menerima beberapa cedera paling serius yang kami temui selama perang,” katanya.
Serangan itu terjadi tanpa peringatan pada dini hari sebelum matahari terbit saat orang-orang sedang beribadah di sebuah masjid di dalam sekolah, menurut Abu Anas, seorang saksi yang berusaha menyelamatkan orang-orang.
“Ada orang yang sedang beribadah, ada orang yang sedang mencuci, dan ada orang yang tidur di lantai atas, termasuk anak-anak, wanita, dan orang tua,” katanya. “Rudal jatuh pada mereka tanpa peringatan. Rudal pertama, dan yang kedua. Kami menemukan mereka sebagai bagian tubuh.”
Tiga rudal menghantam sekolah dan masjid di dalamnya, di mana sekitar 6.000 orang pengungsi sedang berlindung dari perang, kata Mahmoud Bassal, juru bicara penanggulangan bencana yang beroperasi di bawah pemerintahan lokal yang dikelola Hamas.
Banyak dari yang meninggal tidak dapat dikenali, katanya, menambahkan bahwa dia mengharapkan jumlah korban tewas akan bertambah. Banyak korban adalah wanita dan anak-anak, katanya.
Dalam laporan yang dikeluarkan Senin, Kantor Hak Asasi Manusia PBB mengatakan ada setidaknya 17 serangan terhadap sekolah dalam sebulan sebelumnya – tujuh di antaranya dalam delapan hari terakhir saja – yang dilaporkan menewaskan 163 orang, banyak di antaranya wanita dan anak-anak. Banyak sekolah tersebut digunakan sebagai tempat perlindungan, demikian laporan itu, menambahkan bahwa Israel memiliki kewajiban di bawah hukum internasional untuk menyediakan tempat perlindungan yang aman bagi pengungsi.
“Tidak ada alasan untuk pembantaian ini,” kata kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa Josep Borrell dalam sebuah pernyataan yang diposting di platform media sosial X, merujuk pada serangan terhadap sekolah.
PBB mengatakan bahwa hingga 6 Juli, 477 dari 564 sekolah di Gaza telah langsung terkena atau rusak dalam perang.
Pada Kamis, militer Israel menghantam dua sekolah yang menjadi tempat perlindungan bagi pengungsi di Kota Gaza bagian timur, menewaskan setidaknya 15 orang, menurut pejabat rumah sakit.
Israel menyalahkan kematian warga sipil di Gaza kepada Hamas, dengan mengatakan bahwa kelompok tersebut membahayakan warga nonkomatan dengan menggunakan sekolah dan pemukiman sebagai basis untuk operasi dan serangan.
Intelijen Israel menunjukkan sekitar 20 militan dari Hamas dan Jihad Islam, termasuk komandan senior, menggunakan kompleks sekolah Tabeen untuk merencanakan serangan terhadap pasukan Israel, kata Letnan Kolonel Nadav Shoshani, juru bicara militer Israel dalam sebuah pernyataan di X.
Izzat al-Rishq, seorang pejabat Hamas menentang bahwa ada militan di dalam sekolah.
Shoshani juga mempertanyakan jumlah korban yang dikeluarkan oleh Kementerian Kesehatan Palestina.
Israel mengatakan sekolah yang ditargetkan berada di sebelah masjid yang digunakan sebagai tempat perlindungan bagi warga Kota Gaza.
Seorang juru kamera yang bekerja untuk The Associated Press mengatakan, bagaimanapun, bahwa masjid dan kelas-kelas berada dalam satu bangunan, dengan aula doa di lantai dasar dan sekolah di atasnya. Sebuah rudal tampaknya telah menembus lantai ruang kelas ke masjid di bawahnya dan kemudian meledak, menurut juru kamera tersebut.
Serangan itu datang saat mediator Amerika, Qatar, dan Mesir memperbarui dorongannya bagi kedua belah pihak untuk mencapai kesepakatan gencatan senjata yang dapat membantu menenangkan ketegangan di wilayah itu menyusul pembunuhan pemimpin politik Hamas teratas Ismail Haniyeh di Tehran dan seorang komandan Hezbollah senior di Beirut.
Mesir, yang berbatasan dengan Gaza dan menjadi mediator kunci, mengatakan serangan terhadap sekolah menunjukkan bahwa Israel tidak bermaksud untuk mencapai kesepakatan gencatan senjata dan mengakhiri perang. Yordania yang berdekatan mengutuk serangan tersebut sebagai “pelanggaran nyata” hukum internasional. Qatar menuntut penyelidikan internasional, menyebutnya sebagai “kejahatan keji” terhadap warga sipil.
Jumat malam, dua serangan udara terpisah di Gaza tengah menewaskan setidaknya 13 orang termasuk tiga anak dan tujuh wanita, kata otoritas rumah sakit. Seorang jurnalis Associated Press menghitung jenazah di rumah sakit martir al-Aqsa di kota tengah Deir al-Balah.
Satu serangan mengenai sebuah rumah di kamp pengungsi Nuseirat, menewaskan tujuh orang, semuanya kecuali satu wanita, kata pejabat rumah sakit. Serangan lain mengenai sebuah rumah di Deir al-Balah, menewaskan enam orang, termasuk seorang wanita dan tiga anaknya, kata rumah sakit.
Kampanye Israel di Gaza telah menewaskan lebih dari 39.790 warga Palestina dan melukai lebih dari 92.000 lainnya, menurut Kementerian Kesehatan, di wilayah yang dikelola Hamas, yang tidak membedakan antara kombatan dan warga sipil dalam hitungannya. Perang ini dipicu oleh serangan Hamas pada 7 Oktober, di mana militan dari Gaza menyerbu selatan Israel, menewaskan sekitar 1.200 orang dan menculik 250 orang lainnya.
Lebih dari 1,9 juta dari total penduduk Gaza sebelum perang sekitar 2,3 juta telah diusir dari rumah mereka, melarikan diri berkali-kali di wilayah tersebut untuk menghindari serangan. Sebagian besar sekarang berdesak-desakan di tenda-tenda darurat yang tidak rapi di area sekitar 50 kilometer persegi di pantai Gaza.