Serangan udara Israel di kota Rafah di selatan Gaza pada hari Sabtu menewaskan beberapa warga sipil, termasuk wanita dan anak-anak, menurut media negara Palestina, yang menimbulkan ketakutan lebih di daerah di mana lebih dari satu juta warga Palestina yang terusir berdesakan di tenda dan tempat sementara.
Selama beberapa minggu terakhir, warga Palestina telah bersiap untuk serangan darat Israel yang diumumkan di Rafah, bagian paling selatan dari Gaza, di mana lebih dari setengah dari 2,2 juta penduduk strip tersebut melarikan diri setelah dipaksa meninggalkan rumah mereka akibat lebih dari enam bulan serangan Israel dan invasi darat.
Serangan udara menghantam dua rumah keluarga, menewaskan 10 warga, dan rudal serta artileri juga menyerang daerah lain di Rafah dan sekitarnya, menurut agensi berita Wafa.
Militer Israel tidak segera memberikan komentar tentang serangan tersebut. Militer tersebut telah mengatakan bahwa tujuan serangan mereka di Gaza adalah untuk menghapuskan Hamas, kelompok bersenjata yang telah mengendalikan Jalur Gaza selama hampir dua dekade.
“Seperti gempa bumi,” kata Mohammad al-Masri, seorang akuntan berusia 31 tahun yang berlindung bersama keluarganya di tenda di perkemahan Rafah yang besar, tentang goncangan dari serangan tersebut.
Serangan pertama terjadi sekitar tengah malam, mengguncang bumi dan menerangi langit malam, dan serangan kedua datang tidak lama setelahnya, katanya. “Ketika kami mendengar serangan ini, kami tidak tahu harus berbuat apa,” katanya. “Semua orang mengatakan hal yang sama, ‘Kemana kita harus pergi?'”
Presiden Biden dan pemimpin dunia lainnya telah mendesak Israel untuk tidak menyerbu Rafah karena itu akan membuat krisis kemanusiaan yang sudah buruk menjadi lebih parah.
Namun, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu tidak mengindahkan seruan tersebut dan mengklaim serangan darat diperlukan untuk “menyelesaikan penghapusan batalyon Hamas” dan menghancurkan jaringan terowongan mereka.
Serangan pada hari Sabtu meningkatkan ketakutan bagi warga Palestina di Rafah bahwa invasi bisa terjadi dalam waktu dekat.
Dalam briefing kepada Dewan Keamanan pekan ini, Sekretaris Jenderal António Guterres mengatakan bahwa serangan militer Israel di Rafah akan “memburuknya tragedi kemanusiaan ini.”
Rahaf Al-Madhoun, 17 tahun, sedang streaming langsung di TikTok untuk membicarakan kondisi hidup di Rafah, ketika serangan udara pertama sangat dekat terjadi, katanya. Dia berhenti sejenak untuk mengumpulkan pikirannya sebelum melanjutkan. Kemudian dia menggambarkan ketakutan yang ditimbulkan oleh serangan dan dengungan drone pengawas yang selalu hadir di atas kepala.
“Kami bingung, sungguh,” katanya. “Ketakutan itu sendiri sedang membunuh kami.”
Rawan Sheikh Ahmad ikut melaporkan.