Srinagar, Kashmir yang dikelola India – Buku Hafsa Kanjwal tentang Kashmir baru saja dilarang, tapi ironi saat inilah yang paling mencolok baginya.
Minggu ini, otoritas di Kashmir yang dikelola India melarang 25 buku karya sarjana, penulis, dan jurnalis ternama.
Buku yang dilarang termasuk Colonizing Kashmir: State-Building under Indian Occupation karya Kanjwal. Namun, di saat larangan ini diikuti oleh penggerebekan polisi ke beberapa toko buku di Srinagar, kota terbesar di wilayah itu, dan menyita buku-buku dalam daftar hitam, pejabat India justru menggelar festival buku di tepi Danau Dal.
“Tidak ada yang mengejutkan dari larangan ini, yang muncul di saat tingkat sensor dan pengawasan di Kashmir sejak 2019 sudah mencapai tingkat yang absurd,” kata Kanjwal kepada Al Jazeera, merujuk pada tindakan keras India di wilayah itu setelah mencabut status semi-otonom Kashmir enam tahun lalu.
“Tentu, semakin absurd karena larangan ini terjadi bersamaan dengan upaya tentara India mempromosikan literasi lewat Festival Buku Chinar yang didanai negara.”
Namun, meski Kashmir punya sejarah panjang dengan sensor, pelarangan buku ini dianggap banyak kritikus sebagai upaya New Delhi yang sangat luas untuk mengendalikan dunia akademik di wilayah sengketa ini.
‘Menyesatkan pemuda’
25 buku yang dilarang pemerintah memberikan gambaran rinci tentang peristiwa seputar Partisi India dan alasan mengapa Kashmir menjadi sengketa teritorial yang begitu keras kepala.
Termasuk tulisan seperti Azadi oleh pemenang Booker Prize Arundhati Roy, Human Rights Violations in Kashmir oleh Piotr Balcerowicz dan Agnieszka Kuszewska, Kashmiris’ Fight for Freedom oleh Mohd Yusaf Saraf, Kashmir Politics and Plebiscite oleh Abdul Gockhami Jabbar, serta Do You Remember Kunan Poshpora? oleh Essar Batool. Buku-buku ini bicara langsung tentang pelanggaran HAM, pembantaian, dan janji yang diingkari negara India.
Lalu ada buku seperti karya Kanjwal, A Dismantled State: The Untold Story of Kashmir After Article 370 oleh jurnalis Anuradha Bhasin, dan The Kashmir Dispute 1947-2012 oleh ahli hukum AG Noorani, yang mengurai perjalanan politik Kashmir selama puluhan tahun.
Pemerintah menuduh buku-buku ini “menyesatkan pemuda” di Kashmir dan mendorong “keterlibatan dalam kekerasan dan terorisme.” Perintah pemerintah menyatakan: “Literatur ini akan sangat memengaruhi psikologi pemuda dengan mempromosikan budaya keluhan, perasaan sebagai korban, dan pahlawan teroris.”
Sengketa Kashmir bermula pada 1947 saat Inggris membagi anak benua India menjadi dua dominion: India dan Pakistan. Raja Hindu Kashmir yang mayoritas Muslim awalnya ingin merdeka, tapi setelah pejuang yang didukung Pakistan masuk ke sebagian wilayahnya, ia setuju bergabung dengan India dengan syarat Kashmir mendapat status khusus dalam uni baru ini dengan otonomi terjamin dalam Konstitusi India.
Tapi rakyat Kashmir tidak pernah ditanya keinginan mereka, dan India berulang kali menolak tuntutan plebisit yang diusung PBB.
Ketidakpuasan terhadap pemerintahan India berlanjut dan meledak menjadi pemberontakan bersenjata pada 1989 menyusul tuduhan kecurangan pemilu.
Buku Kanjwal, Colonizing Kashmir, menyoroti cara rumit pemerintah India di bawah perdana menteri pertama Jawaharlal Nehru mengukuhkan kendali atas Kashmir.
Beberapa keputusan Nehru yang dikritik termasuk pemecatan tanpa hormat pemimpin wilayah Sheikh Abdullah, yang memperjuangkan pemerintahan mandiri untuk Kashmir, dan penggantinya dengan wakilnya, Bakshi Ghulam Muhammad, yang 10 tahun memerintah ditandai dengan penguatan kekuasaan New Delhi di Kashmir.
Buku Kanjwal memenangkan Bernard Cohn Book Prize tahun ini, yang “mengakui karya akademis luar biasa dan inovatif untuk monograf pertama berbahasa Inggris tentang Asia Selatan.”
Kanjwal mengatakan larangan ini menunjukkan betapa “tidak aman”-nya pemerintah.
‘Intensifikasi penindasan politik’
India punya sejarah panjang sensor dan kontrol informasi di Kashmir. Pada 2010, setelah protes besar pecah menyusul pembunuhan siswa 17 tahun Tufail Mattoo oleh pasukan keamanan, pemerintah setempat melayani SMS dan baru mengaktifkannya tiga tahun kemudian.
Di puncak pemberontakan sipil lain pada 2016, pemerintah menghentikan penerbitan Kashmir Reader, media independen di Srinagar, dengan alasan “kecenderungan menghasut kekerasan.”
Selain pelarangan media dan sarana komunikasi, otoritas India rutin menahan jurnalis di Kashmir dengan hukum penahanan preventif yang ketat.
Pola ini meningkat sejak 2019.
“Pertama mereka menarget jurnalis, dan setelah berhasil membungkam mereka, sekarang beralih ke akademisi,” kata editor senior Anuradha Bhasin, yang bukunya tentang pencabutan status khusus Kashmir pada 2019 termasuk yang dilarang.
Bhasin menyebut tuduhan bahwa bukunya mendukung kekerasan sebagai aneh. “Tidak ada bagian yang mengagungkan terorisme, tapi memang mengkritik negara. Ada perbedaan antara keduanya yang ingin kaburkan otoritas Kashmir. Itu tren yang sangat berbahaya.”
Bhasin mengatakan larangan seperti ini akan berdampak panjang pada karya-karya masa depan tentang Kashmir. “Penerbit akan berpikir dua kali sebelum mencetak kritik tentang Kashmir,” katanya. “Saat buku saya dicetak, tim hukum memeriksanya tiga kali.”
‘Perasaan putus asa’
Larangan buku ini menuai kritik dari berbagai kalangan di Kashmir, dengan pelajar dan peneliti menyebutnya upaya memaksakan amnesia kolektif.
Sabir Rashid, peneliti independen Kashmir berusia 27 tahun, mengaku sangat kecewa. “Jika buku-buku ini dihapus dari kanon sastra Kashmir, kita tidak punya apa-apa lagi,” ujarnya.
Rashid sedang menulis buku tentang sejarah modern Kashmir terkait masa Partisi India.
“Jika karya-karya ini tidak lagi tersedia, penelitian saya pasti akan timpang.”
Pada Kamis, video memperlihatkan polisi berseragam memasuki toko buku di Srinagar dan bertanya apakah mereka memiliki buku dalam daftar terlarang.
Setidaknya satu penjual buku di Srinagar mengatakan kepada Al Jazeera ia hanya punya satu eksemplar Dismantled State karya Bhasin, yang terjual tepat sebelum penggerebekan. “Selain itu, saya tidak punya buku-buku terlarang itu,” katanya sambil mengangkat bahu.
Lebih banyak karya ternama dalam daftar hitam
Sejarawan Sumantra Bose terkejut dengan tuduhan otoritas India bahwa bukunya Kashmir at the Crossroads memicu kekerasan di wilayah itu. Ia meneliti sengketa Kashmir sejak 1993 dan mengatakan fokusnya adalah merancang jalan menuju perdamaian abadi. Bose juga terhibur dengan warisan keluarga yang tercermin dari larangan ini.
Pada 1935, otoritas kolonial Inggris melarang The Indian Struggle, 1920-1934, kumpulan analisis politik karya Subhas Chandra Bose, paman buyutnya dan pejuang kemerdekaan India.
“Sembilan puluh tahun kemudian, saya mendapat kehormatan mengikuti jejak pejuang legendaris itu,” katanya.
Saat polisi menggerebek toko buku di Srinagar dan menyita karya-karya kritis yang berharga, komunitas sastra Kashmir dilanda keputusasaan.
“Ini serangan terhadap ingatan rakyat,” kata Rashid. “Buku-buku ini adalah penjaga. Mereka seharusnya mengingatkan kita pada sejarah. Tapi sekarang, penghapusan memori di Kashmir hampir lengkap.”