Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengecam pengakuan terhadap Negara Palestina oleh sejumlah negara Barat dalam pidato yang konfrontatif di Majelis Umum PBB.
Netanyahu menyebut langkah pengakuan tersebut sebagai “tanda aib” yang memberikan pesan bahwa “membunuh orang Yahudi itu menguntungkan”.
Lusinan pejabat dan diplomat melakukan walk-out saat ia naik ke podium, membuat sebagian besar ruang sidang kosong. Di luar, para pengunjuk rasa yang menentang perang Israel di Gaza berkumpul di Times Square.
Israel menghadapi tekanan internasional yang besar atas tindakan militernya di Gaza, yang puncaknya adalah pengakuan terhadap Negara Palestina oleh Inggris, Prancis, Kanada, Australia, dan negara-negara lain pekan ini.
Dalam pembukaan pidatonya, Netanyahu memamerkan peta berlabel “Kutukan” yang katanya menunjukkan kelompok-kelompok proxy Iran di seluruh Timur Tengah. Ia kemudian menyoroti operasi militer Israel setahun terakhir terhadap Hezbollah di Lebanon, Houthi di Yaman, Hamas di Gaza, dan Iran.
Ia berterima kasih kepada Presiden AS Donald Trump atas keterlibatan Amerika dalam pengeboman situs nuklir Fordo Iran pada bulan Juni, serta menarik paralel antara serangan Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober 2023 dengan serangan 9/11 ke AS. Ia mengatakan kedua negara sedang memerangi musuh yang sama, dengan menunjuk pada yel-yel “mampus Amerika” oleh kelompok-kelompok terkait Iran.
Perdana Menteri Israel itu mengulangi bahwa Israel tidak akan mengizinkan negara Palestina berdiri dan mengatakan posisi ini didukung oleh mayoritas besar rakyat Israel.
Ia kemudian membantah kesimpulan komisi penyelidikan PBB bahwa Israel telah melakukan genosida di Gaza, dengan klaim bahwa tuduhan tersebut “tidak berdasar”.
Ia juga menolak pernyataan oleh beberapa badan PBB bahwa Israel sengaja membatasi jumlah bantuan yang masuk ke Gaza. Pada Agustus, sebuah lembaga yang didukung PBB mengonfirmasi bahwa kelaparan terjadi di Kota Gaza.
Menjelang pidatonya, kantor Netanyahu memerintahkan militer Israel untuk memasang pengeras suara di truk-truk dekat pagar perimeter Gaza untuk menyiarkan kata-katanya secara langsung ke seluruh wilayah.
Netanyahu juga mengklaim bahwa intelijen Israel telah meretas ponsel pintar orang-orang di Gaza dan akan menyiarkan pidatonya langsung kepada mereka. Sumber BBC di Gaza mengatakan ponsel mereka tidak terpengaruh.
Ia mengatakan maksud dari ini adalah agar pesan sampai kepada para sandera Israel di sana.
“Pahlawan kami yang berani,” bacanya di podium. “Ini Perdana Menteri Netanyahu berbicara kepada kalian langsung dari Perserikatan Bangsa-Bangsa. Kami tidak melupakan kalian, bahkan sedetik pun. Rakyat Israel bersama kalian. Kami tidak akan goyah, dan kami tidak akan beristirahat sampai kami membawa kalian semua pulang.”
Ada 48 sandera yang masih berada di Gaza, 20 di antaranya diperkirakan masih hidup.
Penduduk Gaza, Fadi, kepada program OS BBC World Service mengatakan: “Apa yang ia dapatkan dengan menyiarkan pidatonya secara paksa kepada warga sipil yang terkepung di dalam tenda, selain untuk semakin menghinakan mereka?”
Netanyahu mendedikasikan bagian akhir pidatonya untuk tetangga regional Israel, mengatakan bahwa Israel hampir mencapai kesepakatan de-eskalasi dengan Suriah dan menyeru pemerintah Lebanon untuk meningkatkan upaya melucuti Hezbollah.
Ia langsung mendapat kecaman di dalam Israel, dengan pemimpin oposisi Yair Lapid menulis: “Hari ini kita menyaksikan seorang perdana menteri Israel yang lelah dan cengeng, dalam pidato yang kelebihan gimmick yang sudah basi.”
“Alih-alih menghentikan tsunami diplomatik – Netanyahu hari ini memperburuk keadaan Negara Israel,” tulisnya di X.
Yair Golan, pemimpin partai Demokrat Israel, mengatakan pidato itu hanya menunjukkan “mentalitas korban, sikap sok suci, dan kebutaan total terhadap penderitaan sandera dan pengorbanan para pejuang”.
Ia menyebut aksi pengeras suara itu sebagai “tidak valid, kekanak-kanakan, dan gila”, dengan menyebutnya sebagai “pertunjukan propaganda”.
Sehari sebelumnya, pemimpin Otoritas Palestina Mahmoud Abbas dalam pidatonya di Majelis Umum mengatakan ia siap bekerja dengan para pemimpin dunia untuk mengimplementasikan rencana perdamaian bagi Israel dan Palestina.
Tak lama setelah Netanyahu selesai berbicara, Donald Trump secara terpisah memberitahu wartawan: “Saya kira kita sudah memiliki kesepakatan mengenai Gaza”. Ia tidak memberikan detail lebih lanjuut, meskipun spekulasi telah meningkat bahwa kesepakatan gencatan senjata mungkin sudah dekat.
Jurnalis internasional dilarang oleh Israel untuk masuk ke Jalur Gaza secara independen sejak perang dimulai hampir dua tahun yang lalu, menyulitkan verifikasi klaim dari kedua belah pihak. Beberapa jurnalis telah dibawa ke Gaza oleh IDF dengan akses yang dikendalikan.
Militer Israel meluncurkan kampanye di Gaza sebagai tanggapan atas serangan yang dipimpin Hamas ke Israel selatan pada 7 Oktober 2023, di mana sekitar 1.200 orang tewas dan 251 lainnya disandera.
Setidaknya 65.549 orang telah tewas dalam serangan Israel di Gaza sejak saat itu, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas di wilayah tersebut.