Otoritas setempat di Kharkiv mengatakan dua rudal menyerang sebuah hipermarket hardware sebagai bagian dari serangan Rusia yang diperbarui di kota tersebut. Setidaknya tujuh orang tewas dalam serangan terpisah di Ukraina dan Rusia, menurut pejabat, ketika Moskow meningkatkan serangan di timur laut Ukraina. Dua rudal Rusia menyerang hipermarket hardware dengan sekitar 200 orang diyakini berada di dalamnya dalam serangan pertama pada hari Sabtu, Oleh Syniehubov, gubernur regional Kharkiv, mengatakan di saluran Telegramnya. Empat orang tewas dan setidaknya 38 terluka, kata Syniehubov, menambahkan bahwa dua dari mereka yang tewas adalah karyawan toko, dan bahwa kebakaran yang disebabkan oleh ledakan sekarang sudah di bawah kendali. “Serangan ini terhadap Kharkiv adalah manifestasi kegilaan Rusia lainnya,” kata Perdana Menteri Ukraina Volodymyr Zelenskyy, merespons berita serangan. Dia mencatat bahwa targetnya bukan infrastruktur militer, tetapi salah satu pusat perbelanjaan terbesar di kota itu. Rusia secara berulang kali mengklaim bahwa mereka tidak menargetkan infrastruktur sipil. Namun, angka PBB, pejabat Ukraina, dan kelompok bantuan telah melaporkan puluhan ribu korban sipil sejak dimulainya invasi Rusia lebih dari dua tahun yang lalu. “Saya berada di tempat kerja saya. Saya mendengar pukulan pertama dan … dengan rekan kerja saya, kita jatuh ke tanah. Ada pukulan kedua dan kita tertutup puing. Lalu kami mulai merangkak ke tempat yang lebih tinggi,” saksi Dmytro Syrotenko, yang memiliki luka besar di wajahnya, mengatakan kepada agensi berita Reuters. Ivor Terekhov, walikota Kharkiv, mengatakan serangan Rusia kedua terjadi di pusat kota, melukai setidaknya 11 orang. Penanggulangan bencana mengambil perlindungan, setelah pengumuman serangan rudal Rusia ke arah Kharkiv, saat asap mengepul dari lokasi mal belanja barang rumah tangga yang terkena serangan udara Rusia di Kharkiv, Ukraina [Valentyn Ogirenko/Reuters] Serangan di Belgorod Kemudian pada hari Sabtu, gubernur wilayah Belgorod di Rusia selatan mengatakan bahwa tiga orang tewas dalam dua serangan Ukraina terpisah di daerah itu. Vyacheslav Gladkov mengatakan bahwa seorang pria dan seorang wanita tewas di desa Oktyabrsky dalam serangan roket dan sepuluh orang lain terluka. Dia menambahkan bahwa serangan terpisah di desa Dubovoye telah menewaskan seorang wanita yang sedang bekerja di kebunnya. Gladkov mengatakan bahwa unit pertahanan udara telah mengintersep 15 target udara. Presiden Rusia Vladimir Putin sebelumnya telah berjanji untuk membentuk “zona buffer” di Kharkiv sebagai respons terhadap penembakan Kyiv ke wilayah perbatasan Rusia seperti Belgorod. Rusia sering kali meluncurkan serangan udara ke Ukraina dari wilayah Belgorod. Pasukan Rusia melancarkan serangan lintas batas pada 10 Mei di front timur laut wilayah Kharkiv. Serangan itu membuka front baru dalam perang di mana Kyiv mengatakan itu adalah upaya untuk mengalihkan pasukannya yang kalah jumlah dari timur di mana pertempuran paling sengit berlangsung. Kharkiv – kota terbesar kedua di Ukraina yang terletak sekitar 30 kilometer (18 mil) dari perbatasan Rusia – telah menghadapi gelombang serangan hampir setiap hari yang dimulai bulan yang lalu karena pasukan Rusia terus maju di front timur negara itu. Sebagian besar infrastruktur energi telah rusak parah di kota itu, yang masih dihuni sekitar 1,3 juta orang. Meskipun masih jauh dari kota, jika pasukan Rusia berhasil menguasai Kharkiv, itu akan menguji moral Kyiv, kata John Holman dari Al Jazeera, melaporkan dari ibu kota Ukraina. “Jika mereka berhasil mengeluarkan orang dan mendepopulasi kota, itu akan dianggap sebagai dorongan moral bagi Rusia dan pukulan telak bagi Ukraina,” kata Holman. Dalam pesan mereka masing-masing tentang serangan Kharkiv, baik Zelenskyy maupun Syniehubov memanfaatkan kesempatan itu untuk memperbarui permintaan kepada sekutu Barat untuk mengirim lebih banyak pertahanan udara untuk dapat melindungi kota. “Ketika kami mengatakan kepada pemimpin dunia bahwa Ukraina memerlukan perlindungan pertahanan udara yang memadai, ketika kami mengatakan bahwa keputusan nyata diperlukan – untuk diizinkan melindungi nyawa rakyat kami dengan cara yang paling efektif,” kata presiden.
