JOHANNESBURG (AP) — Seorang pria telah didakwa dengan 76 tuduhan pembunuhan dan 86 tuduhan percobaan pembunuhan pada hari Kamis karena diduga menyebabkan kebakaran mematikan di sebuah gedung apartemen di Afrika Selatan tahun lalu yang merupakan salah satu bencana terburuk di negara tersebut.
Tersangka juga didakwa dengan pembakaran dan diperintahkan untuk tetap berada dalam tahanan polisi hingga sidang jaminan tanggal bulan depan. Dia menghadapi hukuman penjara seumur hidup. Afrika Selatan tidak memberlakukan hukuman mati.
Penuntut mengatakan tersangka, Sithembiso Lawrence Mdlalose, membuat pengakuan tertulis.
Mdlalose ditangkap pada hari Selasa setelah membuat klaim mengejutkan dalam penyelidikan terpisah bahwa dia bertanggung jawab atas kebakaran di kompleks apartemen Johannesburg pusat pada bulan Agustus yang menewaskan 76 orang dan melukai puluhan lainnya.
Di dalam penyelidikan tersebut, dia mengatakan bahwa dia membakar gedung tersebut ketika mencoba menyembunyikan mayat seorang pria yang telah dia bunuh di ruang bawah tanah gedung tersebut. Dia mengaku telah mencekik pria tersebut dan kemudian menuangkan bensin ke tubuhnya serta membakarnya.
Kebakaran melanda gedung lima lantai tersebut pada jam dini hari tanggal 31 Agustus.
Penuntut mengatakan pengakuan Mdlalose dalam penyelidikan tersebut tidak dapat digunakan dalam persidangannya karena penyelidikan yang sedang berlangsung bukanlah proses pidana. Mereka mengatakan bahwa dia kemudian membuat pengakuan tertulis di hadapan seorang hakim.
___
Berita AP Afrika: https://apnews.com/hub/africa