Senator Fatima Payman telah mengundurkan diri dari Partai Buruh pemerintah Australia, beberapa hari setelah memilih menentangnya untuk mendukung mosi mengenai kemerdekaan Palestina. Buruh memiliki sanksi ketat bagi mereka yang mengganggu posisi kebijakannya, dan Ny. Payman sudah “dihentikan tanpa batas waktu” dari kaukus partai setelah bersumpah untuk melakukannya lagi. “Ini adalah masalah yang tidak bisa saya kompromikan,” kata wanita berusia 29 tahun itu pada hari Kamis, menambahkan bahwa dia “sangat bimbang” atas keputusannya. Perdana Menteri Anthony Albanese mengatakan Ny. Payman telah berterima kasih kepada dia atas kepemimpinannya dan membantah tuduhan bahwa dia telah diintimidasi untuk mundur. Ny. Payman sekarang akan bergabung dengan crossbench sebagai senator independen. Legislator Muslim berusia 29 tahun itu, yang keluarganya melarikan diri dari Afghanistan setelah jatuh ke tangan Taliban pada tahun 1996, adalah politisi federal Australia pertama dan satu-satunya yang memakai hijab. “Berbeda dengan rekan-rekan saya, saya tahu bagaimana rasanya menjadi korban ketidakadilan. Keluarga saya tidak melarikan diri dari negara yang dilanda perang untuk datang ke sini sebagai pengungsi agar saya tetap diam ketika saya melihat kekejaman yang dilakukan terhadap orang-orang tak bersalah,” katanya selama konferensi pers mengenai pengunduran dirinya. Konflik di Gaza telah menjadi isu politik yang memanas di Australia yang semua pihak berusaha untuk mengelolanya dengan hati-hati. Secara resmi pemerintah mendukung solusi dua negara, tetapi tidak mendukung mosi mengenai kemerdekaan setelah mencoba – dan gagal – untuk menyisipkan syarat bahwa setiap pengakuan harus “sebagai bagian dari proses perdamaian”. Militer Israel melancarkan kampanye untuk menghancurkan kelompok Hamas yang mengendalikan Gaza sebagai respons terhadap serangan yang dipimpin Hamas yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap selatan Israel pada 7 Oktober, selama mana sekitar 1.200 orang tewas, dan 251 lainnya ditawan. Lebih dari 37.900 orang telah tewas di Gaza sejak saat itu, termasuk 28 dalam 24 jam terakhir, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas di wilayah tersebut. Ny. Payman mengatakan bahwa sejak menyeberangi lantai Senat untuk memberikan suara dengan partai Greens pada Selasa lalu, dia telah menerima “dukungan besar” dari beberapa rekan, dan “tekanan … untuk mengikuti garis partai” dari yang lain. Dia juga melaporkan menerima “ancaman kematian dan email yang cukup menghadapi” dari anggota masyarakat. Perdana Menteri Anthony Albanese, yang memberikan hentian tanpa batas waktu pada hari Minggu, telah berkali-kali mengatakan bahwa Ny. Payman bisa bergabung kembali dengan kaukus – tempat anggota parlemen membahas agenda pemerintah – jika dia bersedia berpartisipasi “sebagai pemain tim”. Tetapi dalam pernyataan awal pekan ini, Ny. Payman mengatakan dia telah “diusir” oleh Buruh – menjelaskan bahwa dia telah dihapus dari pertemuan, obrolan grup, dan semua komite.
