Seiring debu konflik berdarah kembali mengendap di perbukitan terjal Pegunungan Sulaiman dan Kirthar di Balochistan—provinsi terbesar namun paling jarang penduduknya di Pakistan—campuran laten dari keluhan-keluhan yang lama diabaikan, pemberontakan brutal, perang proksi, dan geopolitis berisiko tinggi kembali meletus.
Selama hampir 40 jam, pertempuran sengit berkecamuk di rangkaian bukit itu dalam serangkaian serangan separatis terkoordinasi yang oleh pejabat disebut sebagai aksi “putus asa” di lebih dari selusin lokasi di provinsi barat daya tersebut. Klaim atas serangan ini diakui oleh kelompok terlarang Balochistan Liberation Army (BLA), yang selama beberapa dekade berjuang untuk negara merdeka.
Rekomendasi Cerita
list of 4 items
end of list
Menurut tentara Pakistan, hampir 200 orang tewas dalam serangan itu—31 warga sipil, 17 personel keamanan, ditambah 145 pejuang BLA—lebih dari 100 di antaranya hanya pada hari Sabtu saja. Ini merupakan salah satu serangan paling besar dan terbuka yang dilakukan separatis Baloch, meski klaim mereka tentang membunuh 84 personel keamanan Pakistan dibantah oleh otoritas.
Di ibu kota provinsi, Quetta, di mana bekas konflik puluhan tahun terlihat di akademi kepolisian, pengadilan, dan pasar-pasar kota, pesan resmi yang kembali digaungkan adalah kendali yang tak tergoyahkan.
“Pasukan keamanan, personel, dan perwira kita telah bertarung dengan berani,” ujar Menteri Informasi Attaullah Tarar, menyebut serangan BLA sebagai “hembusan napas terakhir musuh yang terpojok.”
Namun, narasi dominasi ini disela oleh jumlah korban tewas yang menyadarkan: lebih dari belasan personel keamanan gugur dan keluarga sipil yang terjebak dalam baku tembak. Langkah kekuatan—untuk mencoba memproyeksikan kekuatan lebih besar daripada yang sebenarnya dimiliki—terasa berlaku bagi kedua belah pihak.
‘Terorisme’ sebagai konspirasi asing
Respons Islamabad terhadap serangan separatis, yang dulu dirumuskan dengan saksama, kini telah menjadi rutinitas. Para pejuang disebut sebagai kader “Fitna-al-Hindustan”, yang dalam bahasa Urdu berarti “hasutan India,” begitu tuduhannya. New Delhi belum menanggapi tuduhan tersebut.
Nomenklatur “tangan asing” kini menjadi batu penjuru narasi keamanan nasional Pakistan, menghubungkan setiap serangan dengan rival historis Islamabad. Keluhan-keluhan masyarakat Baloch yang kompleks dan berakar lokal disederhanakan menjadi cerita yang lebih mudah dan catchy tentang sabotase asing untuk mengalihkan kesalahan. Ini menggema pernyataan pemerintah sebelumnya, yang menyalahkan “negara tetangga” karena berusaha menggagalkan proyek-proyek ekonomi utamanya.
Narasi menyalahkan tetangga juga memposisikan militer Pakistan bukan sebagai pihak dalam sengketa internal, melainkan sebagai pembela kesucian teritorial Pakistan. Tapi ini lebih dari sekadar narasi.
Kulbhushan Jadhav, warga India yang ditangkap dan dihukum mati karena tuduhan spionase oleh pengadilan Pakistan pada 2016, menjadi bukti hidup yang dipamerkan Pakistan untuk kasus campur tangan eksternal.
Pakistan telah merilis video yang tampak memperlihatkan Jadhav mengaku memfasilitasi serangan-serangan di Balochistan. Sementara India menyangkal keterlibatan, kesaksian Jadhav cocok dengan upaya nasionalisasi strategis dari konflik provinsial ini.
Personel keamanan membawa seorang pria yang terluka di rumah sakit di Quetta [Adnan Ahmed/AFP]
Keluhan yang menyulut pemberontakan
Di lapangan, skrip resmi Pakistan terbaca berbeda.
Dalam percakapan-percakapan berbisik di kedai-kedai teh Quetta, terungkap cerita yang berbeda dan lebih intim tentang marginalisasi politik dan ketidakadilan ekonomi, sementara penduduk lokal bertanya-tanya mengapa kemiskinan tetap mengakar meski provinsi ini kaya akan mineral.
Janji China-Pakistan Economic Corridor (CPEC) senilai $46 miliar, yang berpusat di pelabuhan Gwadar di Balochistan, dipandang warga bukan sebagai berkah, melainkan sesuatu yang mungkin hanya menguntungkan Beijing dan Islamabad, bukan nelayan atau penggembala Baloch.
“Pak, apa Anda waras!” seru seorang petugas keamanan di tambang batu bara di Spin Karez, tempat Al Jazeera tiba untuk mendokumentasikan nasib buruk para penambang yang tewas karena kurangnya peralatan memadai.
“Para pemberontak datang beratus-ratus dan menguasai segalanya, termasuk pos pemeriksaan [paramiliter]. Siapa bilang aman untuk Anda berada di area ini?” lanjutnya.
Separatis Baloch kerap menyerbu tambang dan membunuh pekerja dari provinsi lain yang datang mencari nafkah. Pertemuan ini hanyalah satu dari banyak insiden di Balochistan, di mana provinsi ini terasa seperti “Wild West”—tanpa aturan, tanpa pihak yang benar-benar memegang kendali.
Ketenangan ini adalah oksigen yang menjaga gerakan separatis tetap hidup.
Sebagaimana disampaikan sumber keamanan kepada Al Jazeera: “Militer bisa menetralisir seorang militan, tetapi tidak bisa menetralisir sebuah keluhan. Negara melihat mereka sebagai jaringan teroris; banyak di sini melihat putra dan saudara mereka yang mengangkat senjata.”
Kematian 18 warga sipil dalam konflik terkini menjadi catatan kaki tragis yang menggarisbawahi jurang pemisah ini, sementara pemberontakan justru melahap orang-orang yang diklaim diperjuangkannya.
Biaya kemanusiaan konflik
Balochistan adalah tanah dengan dualitas yang menghantui. Ia adalah rumah bagi Gwadar, pusat gemilang CPEC di Laut Arab, sekaligus lembah-lembah terpencil di mana jaringan komunikasi adalah korban pertama setiap eskalasi. Perbatasannya yang porus dengan Iran dan Afghanistan memberi ruang gerak strategis bagi para pejuang. Bagi Pakistan, provinsi ini adalah sumber kecemasan strategis.
Biaya kemanusiaan konflik tercermin dalam lanskap dan ingatan wilayah ini. Seperti kesaksian mentah seorang warga setelah serangan tahun 2013 di kota Hazara: “Yang terluka terbaring di sana-sini … kami tidak tahu siapa yang siapa.”
Atau pertanyaan menghantui dari seorang kadet setelah pembantaian akademi polisi Quetta 2016: “Mengapa kami dipanggil kembali dan disuruh tinggal di sini tanpa senjata?”
Pernyataan-pernyataan ini merupakan dakwaan terhadap kegagalan keamanan yang persisten dan erosi kontrak sosial. Mereka menjelaskan mengapa klaim resmi tentang “persatuan di belakang pasukan keamanan” terkadang terasa kurang sebagai realitas yang dijalani dan lebih seperti slogan harapan.
“Semua orang di sini korup” merupakan pernyataan mengejutkan dari mantan kepala menteri Balochistan yang berbicara pada Al Jazeera dengan syarat anonim.
Masyarakat Balochistan berbicara tentang korupsi merajalela yang melanda provinsi miskin ini, bersifat endemik dan melahap setiap sektor layanan publik. Akibatnya, sangat sedikit dana yang benar-benar tersisa untuk menyediakan layanan dasar seperti kesehatan dan pendidikan. Keamanan adalah kemewahan yang banyak warga bahkan sudah tidak percayai lagi.
Operasi militer terkini di Balochistan menunjukkan kapasitas tangguran kinetik Pakistan yang tangguh. Drone memantau dari atas, pasukan berpatroli dalam jumlah besar, dan pemberontak dibersihkan dari benteng-bentengnya.
Namun, seperti ritme jarum jam, “rencana aksi nasional” selalu diangkat kembali dan ditinjau ulang setelah setiap krisis. Sumpah-sumpah diucapkan, dan kekerasan pada akhirnya kembali muncul. Meskipun serangkaian upacara “penyerahan senjata” telah disaksikan dalam beberapa tahun terakhir, laju propaganda nasionalistik yang justru menghasilkan lebih banyak rekrutan kemungkinan jauh lebih tinggi.
Stabilitas sejati di Balochistan memerlukan kalkulasi yang melampaui sekadar penghitungan korban. Hal ini menuntut pengakuan bahwa separatisme bersumber dari sumur ketidakpuasan yang genuin, bahwa pembangunan harus dipandang sebagai inklusi bukan semata ekstraksi, dan bahwa dialog politik bukanlah sebuah penghiburan, melainkan sebuah keharusan.
### Implikasi Regional
Balochistan – yang luasnya melebihi Jerman – memegang peran krusial dalam permainan kekuatan pengaruh regional, yang melibatkan ambisi ekonomi Tiongkok, politik sektarian Iran, strategi “penahanan” Amerika Serikat, taktik ‘musuh-dari-musuh-saya’ India, serta peran yang dituduhkan kepada Afghanistan di provinsi ini.
Tantangan Pakistan adalah mengarungi arus eksternal ini sambil akhirnya mengatasi retakan internal yang membuat provinsi terbesarnya begitu rentan dan berbahaya. Empat puluh delapan jam terakhir sekali lagi telah menguji arsitektur keamanan domestik negara itu.
Seperti biasa, debu akan kembali mengendap. Sebagian besar establishment Pakistan dan medianya akan kembali melupakan Balochistan. Dan para analis kursi malas akan terus berspekulasi.
Namun, apakah debu itu mengendap di atas lanskap yang bergerak menuju perdamaian yang langgeng, atau hanya merupakan jeda tenang sebelum badai berikutnya, bergantung pada siapa yang akan menulis bab selanjutnya.
Balochistan memerlukan akomodasi politik, inklusi ekonomi, dan diplomasi regional yang efektif jika, memang, ada dorongan genuin untuk mengubah statusnya dari titik api yang abadi.