Sonic x Generasi Bayangan Sega terjual lebih dari 1 juta kopi dalam satu hari saat diluncurkan pada bulan Oktober. Sega sedang mempertimbangkan untuk meluncurkan layanan langganan mirip Netflix untuk permainan video, sebuah langkah yang akan mempercepat transisi permainan ke streaming. Ada sejumlah layanan serupa di pasaran – seperti Xbox Game Pass dan PlayStation Plus – yang membuat para pemain membayar biaya bulanan untuk akses ke berbagai judul daripada memiliki mereka secara langsung. Presiden Sega, Shuji Utsumi, mengatakan kepada BBC bahwa produk langganan semacam itu “sangat menarik,” dan perusahaannya “sedang mengevaluasi beberapa peluang.” “Kami sedang memikirkan sesuatu – dan mendiskusikan sesuatu – yang tidak bisa kami ungkapkan saat ini,” katanya. Beberapa orang dalam industri telah menyatakan kekhawatiran terhadap langkah tersebut, mengatakan kepada BBC bahwa hal itu bisa membuat para pemain “mengeluarkan lebih banyak uang” untuk berbagai layanan langganan. Tidak hanya Sony dan Microsoft yang menawarkan langganan permainan – sekarang sudah banyak pemain di ruang tersebut, dengan pesaing seperti Nintendo, EA, dan Ubisoft semua menawarkan rencana keanggotaan mereka sendiri. Saat ini, berbagai permainan Sega tersedia di berbagai layanan streaming. Jumlah biaya yang dikenakan oleh masing-masing layanan ini bervariasi tergantung pada fitur dan permainan yang tersedia. Sebagai contoh, harga Xbox Game Pass berkisar dari £6.99 hingga £14.99 per bulan, sementara PlayStation Plus berkisar dari £6.99 hingga £13.49 per bulan. Jadi, akan masuk akal secara finansial bagi Sega jika orang-orang yang memainkan judul-judulnya membayar biaya langganan daripada pesaingnya. Hal itu juga bisa menarik bagi orang-orang yang lebih suka memainkan permainan Sega – tetapi bagi yang lain bisa mengakibatkan biaya lebih tinggi. Rachel Howie menyiarkan dirinya bermain game di Twitch, di mana dia dikenal sebagai DontRachQuit bagi para penggemarnya, dan mengatakan bahwa dia “senang dan khawatir” tentang layanan langganan baru ini. “Kita sudah memiliki begitu banyak langganan sehingga kita merasa sangat sulit untuk membenarkan mendaftar ke yang baru,” katanya kepada BBC. “Saya pikir bahwa SEGA pasti akan memiliki audiens inti yang setia yang akan mendapatkan manfaat dari ini, tetapi apakah gamer rata-rata akan memilih ini daripada sesuatu seperti Game Pass?” Dan Sophie Smart, Direktur Produksi di pengembang asal Inggris No More Robots, setuju. “Sebagai seseorang yang konsol pertamanya adalah Sega Mega Drive, apa yang saya inginkan lebih dari apapun adalah melihat Sega berkembang dan ini terasa seperti langkah ke arah yang modern,” katanya. Tetapi dia bertanya-tanya apakah Sega menciptakan layanan langganan pesaing jika hal ini akan menyebabkan permainan mereka dihapus dari layanan lain. “Jika ya, itu bisa berarti bahwa konsumen mengeluarkan lebih banyak uang untuk memiliki berbagai layanan langganan,” katanya. Membawa Kembali Sega Shuji Utsumi berbicara kepada BBC menjelang premier film Sonic 3 pada hari Sabtu, setelah setahun di mana dia mengawasi peluncuran Metaphor: ReFantazio, Like a Dragon: Infinite Wealth, dan permainan Sonic the Hedgehog terbaru. Percakapan kami dimulai dengan cara yang tak terduga. Hal pertama yang diucapkan oleh Mr Utsumi tampaknya menunjukkan bahwa perusahaan, yang mendominasi industri game pada tahun 1990-an dengan persaingan antara Sonic the Hedgehog dan Super Mario dari Nintendo, mungkin telah tersesat. “Saya ingin membuat Sega bersinar kembali,” katanya. Dia mengatakan bahwa Sega terlalu fokus pada kesuksesan domestik di Jepang, dan perlu memperkuat posisinya di panggung global, yang berarti memperluas basisnya. “Sega telah kehilangan sedikit kepercayaan,” katanya. “Tapi mengapa? Sega memiliki kelompok RPG yang hebat, Sega memiliki IP yang luar biasa, Sega adalah merek yang sangat dikenal.” Jadi saya merasa bahwa sekarang bukanlah waktu untuk bertahan – tapi lebih ofensif.” Dia mengatakan bahwa perusahaan terlalu khawatir tentang pengendalian biaya ketika dia mengambil alih, dan dia ingin “membawa mentalitas rock and roll” ke industri game. Ketika saya mengatakan bahwa itu terdengar familiar – pemasaran Sega pada tahun 1990-an sering mencoba memposisikan Sonic the Hedgehog sebagai alternatif keren untuk Mario – dia setuju. Dia mengatakan bahwa perusahaan sekarang harus “membuat permainan hebat” dalam seri tersebut. “Yang berikutnya akan menjadi permainan yang cukup menantang, cukup menarik yang sedang kami kerjakan,” katanya. Tapi dia tidak mau mengungkapkan apakah Sega sedang mempertimbangkan kelanjutan dari seri Sonic Adventure yang sangat disukai. “Sonic Adventure adalah semacam pemain permainan untuk Sonic,” katanya. “Ketika kami merilisnya, itu harus bagus, itu harus mengesankan – kami harus memenuhi atau bahkan melebihi harapan orang, jadi itu membutuhkan waktu.” Bagian dari seri yang penggemarnya telah menanti-nantikan untuk kembali adalah Chao Garden – hewan peliharaan virtual yang sangat disukai dari Sonic Adventure. Mr Utsumi mengatakan bahwa “kami telah membicarakannya” – tetapi tidak akan memberikan detail lebih lanjut, hanya bahwa dia tidak bisa “mengatakan terlalu banyak tentang hal itu.” Masa Depan Sega Mr Utsumi tentu saja memuji kesuksesan perusahaan ini tahun ini, yang telah meraih beberapa penghargaan permainan dengan IP baru Metaphor: ReFantazio, yang dibuat oleh tim di balik seri Persona. Tapi tidak semuanya positif bagi perusahaan, dengan pemotongan pekerjaan pada bulan Maret, dan Football Manager 2025 tertunda hingga tahun depan. “Itu adalah keputusan sulit,” katanya tentang pemotongan yang menyebabkan 240 orang kehilangan pekerjaan. “Tapi ketika Anda mereset inisiatif, Anda harus membuat keputusan sulit itu.” Dan dia mengatakan bahwa Football Manager ditunda karena “masalah kualitas.” “Maksud saya, secara finansial, mungkin menyediakan permainan pada tahap awal bisa menjadi pilihan yang lebih baik.” Tetapi kami memutuskan untuk tetap mempertahankan tingkat kualitas – untuk mempertahankan disiplin itu.” Dan dia juga berbicara tentang bagaimana tahun Sega berjalan di luar game, dengan beberapa adaptasi film dan televisi yang ditutup dengan perilisan film Sonic the Hedgehog ketiga pada hari Sabtu. “Saya baru saja menonton film itu – sangat menyenangkan. Bagus jika kegembiraan semacam itu terus berlanjut.”
