Russia telah melihat sekitar 900.000 korban tentara sejak melepaskan invasi penuh skala ke Ukraina lebih dari tiga tahun lalu, kata seorang pejabat NATO senior pada hari Kamis.
Hingga 250.000 tentara telah tewas dalam konflik yang dimulai pada 24 Februari 2022, menurut NATO.
Ukraina telah membela diri dari serangan Rusia dengan dukungan luas dari sekutu Barat.
Setelah pasukan Kiev berhasil merebut kembali sebagian wilayah setelah serangan awal Rusia, kedua belah pihak telah terkunci dalam perang pengepungan selama berbulan-bulan, dengan Rusia membuat kemajuan secara bertahap.
Menurut penilaian NATO, “situasi di medan perang tetap sangat sulit.”
“Meskipun kami tidak mengharapkan keruntuhan besar dari garis pertahanan Ukraina dalam beberapa bulan ke depan, meskipun Moskow terus maju, kami yakin bahwa Rusia akan terus meningkatkan tekanan di sepanjang garis depan dan pada Ukraina secara umum,” kata pejabat itu di sela-sela pertemuan menteri luar negeri NATO di Brussels.
Dengan mencatat kemajuan teritorial terbaru oleh pasukan Rusia di Ukraina timur, termasuk di Torezk dan dekat Pokrovsk, pejabat itu mengatakan Rusia melanjutkan strateginya “kerugian tinggi sebagai imbalan untuk kemajuan lambat.”
Hanya dalam bulan Februari tahun ini saja, Rusia mengalami 35.140 korban, menurut pejabat itu.
Sementara itu, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan ia melihat kemajuan mengejutkan tahun lalu ke wilayah musuh sebagai keberhasilan meskipun umumnya mundurnya pasukannya dari wilayah Kursk Rusia,
Kiev memutuskan untuk membalikkan keadaan dengan meluncurkan invasi terbatasnya sendiri pada Agustus.
“Sangat adil untuk memindahkan perang ke tempat asalnya,” kata Zelensky dalam sebuah video address.
Zelensky merekam video tersebut di wilayah perbatasan Ukraina Sumy, dari mana pasukan Ukraina maju ke wilayah Rusia.
Dia mengatakan telah mendiskusikan dengan komandan unit-unit yang masih bertempur di Kursk apa perlengkapan dan dukungan yang mereka butuhkan.
“Kami sedang bekerja untuk melindungi posisi kami,” kata Zelensky.
Hanya beberapa kilometer persegi dari wilayah Kursk Rusia yang tetap berada di bawah kendali Ukraina.