Seorang pria Skotlandia telah mendapatkan pekerjaan impian sebagai penjaga mercusuar di sebuah pulau terpencil di Australia. Sandy Duthie, 42 tahun, memanfaatkan kesempatan ketika penjaga mercusuar sebelumnya memutuskan untuk pensiun setelah 25 tahun di Pulau Gabo, di lepas pantai Victoria. Sandy, dari Aberdeenshire, mengunjungi Australia lima tahun yang lalu dengan pasangannya, dan tidak pernah pergi. Ketika dia pergi ke pulau mercusuar kecil itu, dia menyadari bahwa dia ingin suatu hari menjadi bagian dari sejarahnya. Mendapatkan pekerjaan sebagai penjaga mercusuar dan pengurus pulau berarti sekarang dia menghabiskan enam bulan setahun di sana – satu bulan di dalam dan satu bulan di luar – dengan koloni penguin sebagai teman. Sandy Duthie, asal Kirkton of Durris, dekat Banchory. Dia belajar ekologi di Universitas Aberdeen sebelum menjadi arboris. Dia mengunjungi Mallacoota pada tahun 2019 dengan pasangannya Brodie Gaudion dengan visa liburan tiga bulan pertama untuk pertama kalinya bertemu keluarganya, dan akhirnya tinggal. Dia pertama kali pergi ke Pulau Gabo dua tahun yang lalu, dan bermimpi untuk akhirnya menjadi pengurusnya. Mercusuar Gabo sendiri sudah dibangun lebih dari 160 tahun yang lalu. Penjaga sebelumnya Leo op den Brouw, 70 tahun, sudah menghabiskan setiap bulan kedua sendirian di pulau tersebut selama 25 tahun terakhir. Ketika dia memutuskan untuk kembali ke kehidupan keluarga di daratan awal tahun ini, pos itu menjadi kosong, dan Sandy mendapatkan pekerjaan dengan organisasi pemerintah Parks Victoria. Dia dan penjaga lainnya – yang sekarang telah bekerja di sana selama 16 tahun – berbagi rotasi satu bulan di dalam dan satu bulan di luar. Sandy dan jenggotnya yang besar – yang telah diasah selama bertahun-tahun, dan yang menurutnya mungkin telah membantu dalam wawancara pekerjaan – memulai pekerjaan baru pada bulan Maret. Dia pergi ke dan dari pulau itu melalui perahu kecil. Butuh sekitar 30 menit jika cuaca memungkinkan – kondisinya sering tak menentu – dan biasanya ada paus di dekatnya. Pengalaman pertama Sandy di Pulau Gabo adalah ketika dia mengunjungi selama dua minggu untuk melakukan pekerjaan pengendalian gulma. “Saya langsung merasakan seperti di rumah, rasanya sangat mirip dengan bagian utara Skotlandia,” jelasnya. “Foliage – cukup scrubby – dan granitnya tidak seperti di bagian lain Australia yang pernah saya lihat. Saya langsung jatuh cinta dengan tempat ini. “Saya bertanya kepada pengurus saat itu bagaimana dia mendapatkan pekerjaan itu dan dia mengatakan itu hanya keberuntungan berada di tempat yang tepat dan waktu yang tepat. Dan sejak itu dia pensiun dan saya melamar pekerjaan – tempat yang tepat, waktu yang tepat. “Pekerjaan itu tidak sering muncul.” Dia menggambarkan Pulau Gabo sebagai kecil namun dengan satwa liar yang “menakjubkan.” “Kami memiliki penguin kecil – koloni besar dari mereka,” katanya. “Kami memiliki paus, elang laut, dan anjing laut. Paus sering lewat di dekatnya. “Saya melihat sekitar 15 atau 16 hari ini. Kadang-kadang ada 30 atau 40 sehari.” Sandy difoto dengan cahaya mercusuar bersinar di luar Sandy mengatakan pekerjaannya sendiri lebih seperti cara hidup. “Anda benar-benar harus beradaptasi dengan ritme apa yang harus Anda lakukan dan tidak menaruh terlalu banyak harapan atau perencanaan karena Pulau Gabo memiliki cara untuk membalikkan rencana apa pun yang Anda miliki.” “Anda harus bisa memecahkan masalah. Rentang tugas kami dari observasi cuaca setiap enam jam hingga membersihkan toilet umum, mengecat segalanya – kami memiliki kelembaban 80% dengan udara asin sehingga segalanya berkarat dan terkorosi dan semuanya perlu dirawat. “Ada banyak pemeliharaan yang berkelanjutan yang harus dilakukan di rumah.” “Anda harus mengharapkan yang tak terduga.” Dia mengatakan pekerjaan itu ideal baginya, namun datang dengan tantangan. “Ada cukup perbedaan untuk membuat pikiran Anda sibuk sepanjang waktu,” kata Sandy. “Saya cukup menikmati keberadaan saya sendiri. Saya juga menikmati kehadiran orang lain. Pasangan saya datang berkunjung. “Jangan salah paham, ada beberapa hari di mana terasa seperti penjara terkadang. “Pengurus sebelumnya menggambarkannya sebagai Alcatraz batu itu. Anda tidak bisa pergi, pergi ke acara keluarga jika Anda di sini. Kadang-kadang kami terjebak di sini selama berhari-hari karena cuaca. “Tetapi pada saat yang sama Anda sebenarnya bisa menulis naskah hari Anda sendiri dan menjalani tugas Anda. “Ini bisa sulit ketika sinyal telepon hilang tetapi tidak ada yang saya rindukan. Dia mengatakan pasokan bisa habis jika perahu tidak datang. “Tetapi sisi lainnya adalah ketika saya kembali ke daratan, sesuatu yang saya temukan adalah harus sangat berhati-hati tentang berada di kerumunan orang.” “Jika Anda sudah di sini selama berminggu-minggu sendirian dan tidak melihat wajah lain, itu cukup menakutkan pergi ke pub atau pergi ke acara.” Sandy juga menemukan bahwa ada koneksi Skotlandia lainnya dengan Pulau Gabo. “Granit pink di Gabo sangat keras dibandingkan dengan granit Australia lainnya,” jelas Sandy. “Dokumen yang saya temukan menunjukkan bahwa orang yang bertanggung jawab atas pembangunan mercusuar pada tahun 1859 sebenarnya mencari tukang batu Skotlandia, khususnya yang pernah bekerja di mercusuar Aberdeen dan Peterhead, karena mereka terbiasa bekerja dengan material yang begitu keras.” “Sayangnya kita tidak tahu banyak lagi tentang siapa yang membangun mercusuar itu meskipun. “Ada buku tentang semua pengurus yang telah berada di pulau tersebut sejak 1859, dan banyak dari mereka adalah orang Skotlandia – orang dari Highlands dan Islands, Perth, Edinburgh, Glasgow dan dari timur laut juga.” “Sungguh luar biasa koneksi Skotlandia di sini. “Ini adalah pekerjaan impian 100%. Bagi saya ini sempurna.”
