Stephanie Hegarty
Koresponden Populasi Global
Fenamad
Tomas Anez Dos Santos tengah bekerja di sebuah pembukaan kecil di Amazon Peru, ketika ia mendengar langkah kaki mendekat di hutan.
Ia menyadari dirinya terkepung, dan membeku.
“Seorang berdiri, membidik dengan panah,” katanya. “Dan entah bagaimana ia menyadari kehadiranku di sini dan aku mulai berlari.”
Ia telah berhadapan langsung dengan suku Mashco Piro. Selama beberapa dekade, Tomas—yang tinggal di desa kecil Nueva Oceania—secara praktis merupakan tetangga bagi masyarakat nomaden ini, yang menghindari kontak dengan orang luar. Namun, hingga baru-baru ini, ia jarang melihat mereka.
Suku Mashco Piro telah memilih untuk mengisolasi diri dari dunia selama lebih dari satu abad. Mereka berburu dengan busur dan anak panah panjang, mengandalkan hutan hujan Amazon untuk segala kebutuhan mereka.
“Mereka mulai mengepung dan bersiul, menirukan binatang, berbagai jenis burung,” kenang Tomas.
“Aku terus berkata: ‘Nomole’ (saudara). Lalu mereka berkumpul, merasa lebih dekat, jadi kami menuju ke sungai dan berlari.”
Tomas merasa ingin melindungi suku Mashco Piro: “Biarkan mereka hidup sebagaimana mereka hidup”
Sebuah laporan baru dari organisasi hak asasi manusia, Survival International, menyatakan setidaknya ada 196 kelompok yang mereka sebut “tidak terkontak” tersisa di dunia. Suku Mashco Piro dipercaya sebagai yang terbesar. Laporan itu mengatakan separuh dari kelompok ini dapat punah dalam dekade berikutnya jika pemerintah tidak berbuat lebih banyak untuk melindungi mereka.
Laporan itu menyatakan risiko terbesar berasal dari penebangan kayu, pertambangan, atau pengeboran minyak. Kelompok tidak terkontak sangat rentan terhadap penyakit dasar—oleh karena itu, laporan tersebut mengatakan ancaman juga datang dari kontak dengan misionaris evangelis dan para influencer media sosial yang mencari klik.
Belakangan ini, orang-orang Mashco Piro semakin sering mendatangi Nueva Oceania, menurut penduduk setempat.
Desa ini adalah komunitas nelayan yang terdiri dari tujuh atau delapan keluarga, terletak tinggi di tepi Sungai Tauhamanu di jantung Amazon Peru, 10 jam dari pemukiman terdekat dengan perahu.
Kawasan ini tidak diakui sebagai cagar alam yang dilindungi untuk kelompok tidak terkontak, dan perusahaan-perusahaan penebangan kayu beroperasi di sini.
Tomas mengatakan, kadang-kadang, suara mesin penebangan kayu dapat terdengar siang dan malam, dan orang-orang Mashco Piro melihat hutan mereka terganggu dan dirusak.
Di Nueva Oceania, orang-orang mengatakan mereka berada dalam konflik. Mereka takut pada panah Mashco Piro tetapi mereka juga memiliki rasa hormat yang mendalam terhadap “saudara-saudara” mereka yang tinggal di hutan dan ingin melindungi mereka.
“Biarkan mereka hidup sebagaimana mereka hidup, kita tidak bisa mengubah budaya mereka. Itulah sebabnya kami menjaga jarak,” kata Tomas.
Fenamad
Orang-orang Mashco Piro difoto di provinsi Madre de Dios, Peru, Juni 2024
Penduduk di Nueva Oceania khawatir dengan kerusakan pada mata pencaharian Mashco Piro, ancaman kekerasan, dan kemungkinan para penebang kayu mengekspos Mashco Piro kepada penyakit yang tidak mereka miliki kekebalannya.
Selama kami berada di desa, suku Mashco Piro kembali memperlihatkan kehadiran mereka. Letitia Rodriguez Lopez, seorang ibu muda dengan anak perempuan berusia dua tahun, sedang di hutan memetik buah ketika ia mendengar mereka.
“Kami mendengar teriakan, tangisan dari orang-orang, banyak sekali. Seperti ada segerombolan orang yang berteriak,” katanya kepada kami.
Itu adalah kali pertama ia bertemu dengan suku Mashco Piro dan ia pun berlari. Satu jam kemudian, kepalanya masih berdenyut-denyut karena ketakutan.
“Karena ada penebang dan perusahaan yang menebang hutan, mereka melarikan diri, mungkin karena takut dan akhirnya berada di dekat kami,” katanya. “Kami tidak tahu bagaimana reaksi mereka terhadap kami. Itulah yang membuatku takut.”
Pada tahun 2022, dua orang penebang kayu diserang oleh suku Mashco Piro saat sedang memancing. Salah satunya terkena panah di perutnya. Ia selamat, tetapi pria lainnya ditemukan tewas beberapa hari kemudian dengan sembilan luka panah di tubuhnya.
Google/BBC
Nueva Oceania adalah desa nelayan kecil di hutan hujan Peru
Pemerintah Peru memiliki kebijakan tanpa kontak dengan masyarakat terisolasi, membuat inisiasi interaksi dengan mereka menjadi ilegal.
Kebijakan ini berawal dari Brasil setelah kampanye selama beberapa dekade oleh kelompok hak-hak masyarakat adat, yang melihat bahwa kontak awal dengan masyarakat terisolasi menyebabkan seluruh kelompok punah karena penyakit, kemiskinan, dan kekurangan gizi.
Pada 1980-an, ketika suku Nahau di Peru melakukan kontak pertama dengan dunia luar, 50% populasi mereka meninggal dalam hitungan tahun. Pada 1990-an, suku Murunahua menghadapi nasib yang sama.
“Masyarakat adat terpencil sangat rentan—secara epidemiologis, kontak apa pun dapat menularkan penyakit, dan bahkan yang paling sederhana pun dapat memusnahkan mereka,” kata Issrail Aquisse dari kelompok hak-hak masyarakat adat Peru, Fenamad. “Secara kultural juga, kontak atau campur tangan apa pun dapat sangat merugikan kehidupan dan kesehatan mereka sebagai sebuah masyarakat.”
Bagi para tetangga suku tidak terkontak, realitas tanpa kontak bisa jadi rumit.
Saat Tomas mengajak kami berkeliling di pembukaan hutan tempat ia bertemu Mashco Piro, ia berhenti, bersiul melalui tangannya, lalu menunggu dalam keheningan.
“Jika mereka menjawab, kita akan kembali,” katanya. Yang bisa kami dengar hanyalah kicauan serangga dan burung. “Mereka tidak di sini.”
Tomas merasa pemerintah telah meninggalkan penduduk Nueva Oceania untuk menangani situasi tegang ini sendirian.
Ia menanam makanan di kebunnya untuk diambil oleh suku Mashco Piro. Ini adalah langkah pengamanan yang ia dan warga desa lainnya buat untuk membantu tetangga mereka dan melindungi diri sendiri.
“Kuharap aku tahu kata-kata untuk berkata, ‘Ini pisang rajamu, ini hadiah,'” tambahnya. “‘Kalian bisa mengambilnya dengan bebas. Jangan tembak aku.'”
Di Pos Pengawasan
Hampir 200 km di tenggara, di sisi lain hutan lebat, situasinya sangat berbeda. Di sana, di tepi Sungai Manu, suku Mashco Piro tinggal di kawasan yang secara resmi diakui sebagai cagar hutan.
Kementerian Kebudayaan Peru dan Fenamad mengelola pos pengawasan “Nomole” di sini, yang diisi oleh delapan petugas. Pos ini didirikan pada tahun 2013 ketika konflik antara Mashco Piro dan desa-desa setempat mengakibatkan beberapa pembunuhan.
Sebagai kepala pos pengawasan, tugas Antonio Trigoso Ydalgo adalah mencegah hal itu terulang kembali.
Suku Mashco Piro muncul secara teratur, kadang-kadang beberapa kali seminggu. Mereka adalah kelompok orang yang berbeda dari yang dekat Nueva Oceania, dan para petugas tidak percaya mereka saling mengenal.
Fenamad
Orang-orang Mashco Piro mendekati pos pengawasan Nomole
“Mereka selalu keluar di tempat yang sama. Di situlah mereka berteriak,” kata Antonio, menunjuk ke seberang Sungai Manu yang lebar ke sebuah pantai berkerikil kecil di sisi lain. Mereka meminta pisang raja, singkong, atau tebu.
“Jika kami tidak menjawab, mereka duduk di sana sepanjang hari menunggu,” kata Antonio. Para petugas berusaha menghindari hal itu, untuk berjaga-jaga jika ada wisatawan atau perahu lokal yang lewat. Jadi mereka biasanya menuruti. Pos pengawasan memiliki kebun kecil tempat mereka menanam makanan. Jika habis, mereka meminta persediaan dari desa setempat.
Jika ini tidak tersedia, para petugas meminta suku Mashco Piro untuk kembali dalam beberapa hari. Sejauh ini cara ini berhasil, dan akhir-akhir ini hampir tidak ada konflik.
Ada sekitar 40 orang yang secara teratur dilihat Antonio—pria, wanita, dan anak-anak dari beberapa keluarga berbeda.
Mereka menamai diri mereka dengan nama-nama binatang. Kepala sukunya bernama Kamotolo (Lebah Madu). Para petugas mengatakan ia adalah pria yang tegas dan tidak pernah tersenyum.
Pemimpin lainnya, Tkotko (Burung Nazar), lebih banyak bercanda, ia sering tertawa dan mengolok-olok para petugas. Ada seorang wanita muda bernama Yomako (Naga) yang menurut para petugas juga memiliki selera humor yang baik.
Suku Mashco Piro tampaknya tidak terlalu tertarik dengan dunia luar tetapi tertarik dengan kehidupan pribadi para petugas yang mereka temui. Mereka menanyakan tentang keluarga mereka dan di mana mereka tinggal.
Kalung gigi monyet yang diberikan sebagai hadiah oleh Mashco Piro kepada salah satu petugas di Nomole
Ketika seorang petugas hamil dan cuti melahirkan, mereka membawakan mainan kerincingan yang terbuat dari tenggorokan monyet howler untuk dimainkan bayi itu.
Mereka tertarik dengan pakaian para petugas, terutama pakaian olahraga berwarna merah atau hijau. “Saat kami mendekat, kami mengenakan pakaian lama yang robek dan kancingnya hilang—agar tidak mereka ambil,” kata Antonio.
“Dulu, mereka mengenakan pakaian tradisional mereka sendiri—rok yang sangat indah yang terbuat dari benang serat serangga yang mereka buat sendiri. Tetapi sekarang beberapa dari mereka, ketika perahu wisatawan lewat, menerima pakaian atau sepatu boot,” kata Eduardo Pancho Pisarlo, seorang petugas di pos pengawasan.
Fenamad
Masih sedikit yang diketahui tentang siapa sebenarnya orang-orang Mashco Piro ini
Tetapi setiap kali tim bertanya tentang kehidupan di hutan, suku Mashco Piro menghentikan percakapan.
“Pernah, aku bertanya bagaimana mereka menyalakan api,” kata Antonio. “Mereka berkata, ‘Kamu punya kayu, kamu tahu.’ Aku bersikeras, dan mereka berkata, ‘Kamu sudah memiliki semua ini—mengapa kamu ingin tahu?'”
Jika seseorang tidak muncul untuk waktu yang cukup lama, para petugas akan bertanya di mana mereka. Jika Mashco Piro berkata, “Jangan tanya”, mereka mengartikannya bahwa orang tersebut telah meninggal.
Setelah bertahun-tahun kontak, para petugas masih sedikit tahu tentang bagaimana suku Mashco Piro hidup atau mengapa mereka tetap berada di hutan.
Dipercaya mereka mungkin adalah keturunan dari masyarakat adat yang melarikan diri ke dalam hutan belantara pada akhir abad ke-19, melarikan diri dari eksploitasi yang merajalela dan pembantaian luas oleh yang disebut “raja karet”.
Para ahli berpikir suku Mashco Piro mungkin memiliki hubungan erat dengan suku Yine, masyarakat adat dari Peru tenggara. Mereka berbicara dengan dialek kuno dari bahasa yang sama, yang telah berhasil dipelajari oleh para petugas, yang juga berasal dari suku Yine.
Tetapi suku Yine sejak lama telah menjadi penjelajah sungai, petani, dan nelayan, sementara suku Mashco Piro tampaknya telah melupakan cara melakukan hal-hal ini. Mereka mungkin menjadi nomaden dan pemburu-pengumpul untuk tetap aman.
“Yang saya pahami sekarang adalah mereka tinggal di satu area untuk sementara waktu, mendirikan perkemahan, dan seluruh keluarga berkumpul,” kata Antonio. “Begitu mereka telah memburu segala sesuatu di sekitar tempat itu, mereka pindah ke situs lain.”
Fenamad
Suku Mashco Piro berburu di hutan hujan Amazon menggunakan tombak dan anak panah
Issrail Aquisse dari Fenamad mengatakan lebih dari 100 orang telah datang ke pos pengawasan pada berbagai kesempatan.
“Mereka meminta pisang dan singkong untuk memvariasikan makanan mereka, tetapi beberapa keluarga menghilang selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun setelah itu,” katanya.
“Mereka hanya berkata: ‘Aku akan pergi selama beberapa bulan, lalu aku akan kembali.’ Dan mereka berpamitan.”
Suku Mashco Piro di daerah ini terlindungi dengan baik tetapi pemerintah sedang membangun jalan yang akan menghubungkannya ke daerah di mana penambangan liar meluas.
Tetapi jelas bagi para petugas bahwa suku Mashco Piro tidak ingin bergabung dengan dunia luar.
“Dari pengalamanku di sini di pos, mereka tidak ingin menjadi ‘beradab’,” kata Antonio.
Antonio mengatakan ia secara teratur melihat sekitar 40 orang di pos pengawasan “Nomole”
“Mungkin anak-anak menginginkannya, seiring mereka tumbuh dan melihat kita mengenakan pakaian, mungkin dalam 10 atau 20 tahun. Tetapi orang dewasa tidak. Mereka bahkan tidak menginginkan kita di sini,” katanya.
Pada tahun 2016, RUU pemerintah disahkan untuk memperluas cagar Mashco Piro ke area yang akan mencakup Nueva Oceania. Namun, ini belum pernah disahkan menjadi undang-undang.
“Kami ingin mereka bebas seperti kami,” kata Tomas. “Kami tahu mereka hidup sangat damai selama bertahun-tahun, dan sekarang hutan mereka sedang dihabisi—dihancurkan.”