Lebih dari sejuta orang berada di bawah peringatan banjir di Midwest bagian atas AS pada hari Minggu setelah beberapa hari hujan deras yang memaksa evakuasi dan penyelamatan di beberapa negara bagian.
Terparah terkena dampaknya adalah Iowa dan Dakota Selatan, di mana beberapa sungai diperkirakan akan mencapai level tertinggi dalam beberapa hari ke depan.
Gubernur Iowa Kim Reynolds menyebut banjir itu “catastrophic” dan telah mendeklarasikan keadaan bencana di 21 kabupaten.
Rekaman drone yang diposting oleh pejabat regional menunjukkan rumah dan bangunan hampir sepenuhnya terendam, dengan hanya atap yang terlihat.
Negara bagian lain yang berada di bawah peringatan banjir akhir pekan ini termasuk Nebraska, Minnesota, Wisconsin, dan bagian Illinois.
Peringatan banjir berarti bahwa banjir entah sedang terjadi atau akan terjadi.
Beberapa peringatan diharapkan berakhir larut malam Minggu, menurut buletin oleh National Weather Service (NWS), tetapi yang lain berlaku sampai pemberitahuan lebih lanjut.
Di Iowa, pejabat mengatakan level sungai telah naik di atas banjir tahun 1993 yang menewaskan 50 orang.
Hujan lebat mencapai 18 inci (45 cm) jatuh di beberapa daerah akhir pekan ini.
Di Dakota Selatan tetangga, Gubernur Kristi Noem memperingatkan bahwa yang terburuk dari banjir diharapkan pada hari Senin dan Selasa, dan bahwa Sungai Big Sioux bisa melampaui level tertinggi.
Sekitar 4.000 penduduk di Rock Valley, Iowa – sekitar 50 mil (80 km) tenggara Sioux Falls – terpaksa dievakuasi setelah Sungai Rock mencapai level tertinggi pada hari Sabtu.
Penduduk di wilayah tersebut tanpa air bersih karena banjir telah mencemari sumur, kata pejabat di Kota Rock Valley.
Banjir mengepung beberapa orang dan hewan di kota pada awal Sabtu, memicu operasi penyelamatan helikopter.
Di Wisconsin, cuaca ekstrem juga menghancurkan gereja bersejarah di desa Argyle, kata paroki setempat. Gereja Apple Grove Lutheran didirikan pada tahun 1893, dan tornado Sabtu sore telah membuatnya hancur total.
Badai berat datang ketika sebagian AS terus berurusan dengan gelombang panas selama seminggu yang telah melampaui rekor suhu harian di beberapa kota.
Lebih dari 100 juta orang berada di bawah peringatan peringatan panas pada hari Minggu. Banyak peringatan diharapkan akan diperpanjang hingga awal pekan depan.
Suhu panas musim panas diperkirakan akan mencapai hampir 100 F (37 C) di beberapa daerah, dengan gelombang panas mempengaruhi kota-kota dari Mid-Atlantic hingga Lower Mississippi Valley, semua jalan ke Great Basin dan California.
Temperatur tertinggi rekor bisa dicapai di wilayah Mid-Atlantic, yang mencakup Washington DC dan New York City, kata NWS.
Beberapa rekor terlampaui pada hari Sabtu.
Baltimore mencapai 101 F (38 C), menurut NWS – suhu tertinggi yang tercatat untuk hari itu sejak tahun 1988.
Gelombang panas ini terlalu dini untuk saat ini, dan NWS memperingatkan bahwa ini bisa menjadi yang terpanjang yang dialami dalam beberapa dekade untuk beberapa lokasi.
Ilmuwan mengatakan peristiwa cuaca ekstrem menjadi lebih sering dan intens akibat perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia, didorong oleh aktivitas seperti pembakaran bahan bakar fosil dan penebangan hutan.
Heatwaves menjadi lebih sering dan lebih intens sejak tahun 1950 secara global, kata badan iklim PBB, Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC).
