Pemerintah Inggris dan AS telah memberlakukan sanksi terhadap seorang pengusaha asal Inggris-Kenya atas dugaan keterlibatannya dalam perdagangan emas ilegal. Kamlesh Pattni, dan empat orang lain termasuk istri dan iparnya, akan memiliki aset mereka dibekukan, sebuah pernyataan dari Kantor Luar Negeri dan Pengembangan Inggris. Dia terlibat dalam salah satu skandal korupsi terbesar Kenya, Goldenberg, yang diyakini telah menghabiskan negara setidaknya $600 juta. Dia telah menghadapi tuduhan keterlibatan dalam perdagangan emas ilegal di Zimbabwe, yang sebelumnya telah dia tolak. BBC telah meminta komentar darinya. “Emas ilegal adalah serangan terhadap perdagangan sah dari komoditas berharga, memperkuat korupsi, merusak aturan hukum, dan mengkristalkan pelanggaran hak asasi manusia seperti kerja anak,” baca pernyataan Inggris. Itu mengatakan bahwa Rusia menggunakan emas ilegal untuk mendanai perangnya di Ukraina. “Rusia menggunakan perdagangan emas ilegal untuk mencuci uang dan menghindari sanksi, dengan demikian memperkuat upaya perang [Presiden Vladimir] Putin.” Inggris dan negara-negara Barat lainnya melarang impor emas Rusia pada tahun 2022 untuk menghentikan kemampuan Moskow untuk mendanai perang. Inggris mengatakan sanksi tersebut dimaksudkan untuk “mengganggu dan mencegah” urusan bisnis Pattni. Dia diduga salah satu arsitek utama skandal Goldenberg – penipuan besar emas dan mata uang pada 1990-an yang hampir menjatuhkan bangkrut Kenya dan melibatkan anggota senior pemerintah Kenya. Dia menghadapi pengadilan pada tahun 2006 atas peran yang diduga dalam skema tersebut, tetapi prosesnya runtuh. Pattni kemudian menjadi seorang pendeta yang menyatakan diri. Menurut Departemen Keuangan AS, Pattni adalah teman dari mantan Presiden Zimbabwe Robert Mugabe dan menggunakan hubungan ini untuk menghasilkan uang dengan mengeksploitasi sumber daya alam negara itu. “Skema penipuan ini merampas warga Zimbabwe dari manfaat sumber daya alam tersebut sementara memperkaya pejabat pemerintah korup dan aktor kriminal,” baca pernyataan tersebut. Pattni terlibat dalam investigasi meledak Al-Jazeera tentang “mafia emas” di Zimbabwe. Dia menyangkal keterlibatan dalam pencucian uang atau penyelundupan emas. Departemen Keuangan AS mengatakan jaringan ilegal Pattni meluas ke beberapa negara. Pengumuman ini datang saat pemerintah Inggris menguraikan program baru untuk membantu mengatasi korupsi global.
