Dalam enam bulan terakhir, Maye Musk, ibu dari Elon Musk, telah pergi ke China, Kazakhstan, dan Uni Emirat Arab, kunjungan yang terjadi saat pemimpin asing berusaha mempengaruhi administrasi Trump. Ms. Musk, 76 tahun, telah melakukan perjalanan keliling dunia untuk menjadi model, berbicara, dan mempromosikan memoarnya selama bertahun-tahun. Tetapi belakangan ini tampaknya permintaan terhadapnya semakin tinggi, terutama di luar Amerika Serikat. Dan ketenarannya menjadi lebih penting sekarang bahwa Mr. Musk memiliki pengaruh besar atas bagaimana miliaran dolar pengeluaran militer dan bantuan luar negeri akan dibayarkan. Pada akhir 2024, ia mengunjungi China setidaknya empat kali untuk mendukung atau menjadi model untuk tujuh merek di sana, termasuk produk make-up, jaket bulu, dan alat pijat. Kunjungannya dipromosikan oleh media negara, yang sebelumnya telah mengutipnya memanggil untuk meningkatkan hubungan antara Amerika Serikat dan China. Pada bulan Oktober, tiga minggu sebelum pemilihan presiden AS, ia menjadi pembicara utama dalam forum tentang wanita di Kazakhstan, di mana ia berbicara tentang kesuksesan putranya, menurut Kazinform, agensi berita negara di sana. Dan pada bulan Januari, seminggu sebelum pelantikan kedua Donald J. Trump, ia berada di Dubai, berbicara dalam konferensi pemerintah tentang influencer dengan tokoh Fox News sebelumnya, Tucker Carlson. Pembicarannya berjudul, “Bagaimana Saya Membesarkan Tiga Anak yang Luar Biasa, Termasuk Orang Terkaya di Dunia,” menurut Emirates News Agency yang dijalankan negara. Semua perjalanan ini dilakukan setelah Mr. Musk menjadi pendukung setia kampanye Mr. Trump, dan dalam beberapa perjalanan tersebut, ia terlibat dalam politik AS. Beberapa negara tempat ia baru-baru ini muncul memiliki kepentingan untuk dipertimbangkan di Washington. Beijing menentang tarif AS yang baru diumumkan pada barang-barangnya, dan para pemimpin di sana sepertinya melihat Mr. Musk, yang sendiri memiliki kepentingan bisnis yang luas di China, sebagai sekutu potensial. Kazakhstan berharap bahwa administrasi Trump akan mengakhiri pembatasan perdagangan. Dan Uni Emirat Arab membeli senjata dari Washington dan telah menghabiskan ratusan juta pada pengacara dan sumbangan untuk pusat pemikiran.
