Diplomat di seluruh Timur Tengah bekerja pada hari Senin untuk menahan ketegangan yang meruncing antara Israel dan Iran karena ketakutan tumbuh akan konflik yang semakin meluas di wilayah tersebut dan Teheran bersumpah untuk membalas pembunuhan pemimpin Hamas senior, Ismail Haniyeh, di tanah Iran. Dengan perang Israel dengan Hamas masih berkecamuk di Gaza, pembunuhan Mr. Haniyeh minggu lalu di Teheran telah meningkatkan kekhawatiran di antara pejabat Arab dan Amerika bahwa konflik regional yang lebih luas bisa meletus. Israel belum secara terbuka mengakui tanggung jawab atas pembunuhan tersebut, tetapi Iran dan Hamas sama-sama menyalahkan Israel, dan intelijen Amerika telah menilai bahwa Israel ada di baliknya. Menteri Pertahanan Israel, Yoav Gallant, yang telah diberi informasi tentang kesiapsiagaan pertahanan udara negara itu pada hari Senin selama kunjungannya ke pusat komando militer, mengatakan, menurut pernyataan pemerintah, “Kita harus siap untuk segala hal – termasuk transisi cepat ke serangan.” Dalam pernyataan terpisah, pemerintah Israel mengatakan bahwa Mr. Gallant telah memberi tahu menteri pertahanan AS, Lloyd J. Austin III, semalam tentang “kesiapan Israel untuk membela Israel terhadap ancaman potensial yang ditimbulkan oleh Iran dan sekutunya.” Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengatakan pada hari Minggu bahwa Israel akan “membayar mahal atas setiap tindakan agresi terhadap kita, dari manapun itu datang.” Israel menghadapi ancaman pembalasan bukan hanya dari Iran, tetapi juga dari kelompok yang bersekutu dengan Iran seperti Houthi di Yaman dan Hezbollah di selatan Lebanon. Hezbollah dan Israel terus melakukan pertukaran tembakan lintas perbatasan pada hari Senin, dengan serangan udara Israel yang menewaskan dua orang di selatan Lebanon, menurut Kementerian Kesehatan Lebanon. Tetapi serangan tersebut tidak tampak sebagai bagian dari pembalasan besar yang telah diancam oleh Hezbollah menyusul serangan Israel minggu lalu yang menewaskan Fuad Shukr, salah satu komandan senior kelompok tersebut, di pinggiran selatan Beirut. Dalam antisipasi serangan, komandan U.S. Central Command, Jenderal Michael Erik Kurilla, melakukan perjalanan ke Israel pada hari Senin untuk membahas “persiapan bersama di wilayah tersebut, sebagai bagian dari respons terhadap ancaman di Timur Tengah,” menurut pernyataan Israel. Dia bertemu dengan kepala staf umum militer Israel, Letnan Jenderal Herzi Halevi, tambah pernyataan itu. Presiden Biden juga mengumpulkan tim keamanan nasionalnya untuk membahas perkembangan di wilayah tersebut dan berbicara dengan Raja Abdullah II Yordania, menurut pernyataan Gedung Putih. “Para pemimpin membahas upaya mereka untuk meredam ketegangan regional, termasuk melalui gencatan senjata langsung dan kesepakatan pelepasan sandera,” kata pernyataan itu, merujuk pada panggilan telepon antara Mr. Biden dan raja. Menteri Luar Negeri Antony J. Blinken mengatakan kepada wartawan bahwa pejabat Amerika terlibat dalam diplomasi sepanjang waktu untuk mencoba mengurangi ketegangan. “Semua pihak harus menahan diri dari eskalasi,” katanya. “Semua pihak harus mengambil langkah-langkah untuk meredakan ketegangan. Eskalasi tidak dalam kepentingan siapa pun.” Pada hari Minggu, Menteri Luar Negeri Yordania, Ayman Safadi, melakukan perjalanan ke Teheran untuk pertemuan dengan rekan sejawat Iran. Yordania adalah sekutu Barat yang erat dan membantu mencegat misil dan drone Iran pada bulan April selama serangan saling balas antara Iran dan Israel. Menteri Luar Negeri dari negara-negara Islam akan berkumpul di Arab Saudi pada hari Rabu untuk pertemuan “luar biasa” Organisasi Kerjasama Islam yang diadakan untuk membahas “kejahatan berlanjut dari pendudukan Israel terhadap rakyat Palestina,” termasuk pembunuhan Mr. Haniyeh, kata pernyataan organisasi itu. Iran meminta pertemuan tersebut, menurut juru bicara Kementerian Luar Negeri negara itu, Nasser Kanaani. Selama konferensi pers di Teheran, Mr. Kanaani menyalahkan Israel atas ketegangan yang semakin meningkat di wilayah tersebut, menurut Iranian Students’ News Agency yang berafiliasi dengan negara itu. Dalam kasus eskalasi yang lebih luas, Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan, telah mengirimkan 32 ton persediaan medis darurat ke Lebanon. Rusia juga telah mengirimkan pejabat tinggi ke wilayah tersebut: Sergei K. Shoigu, sekretaris Dewan Keamanan. Mr. Shoigu, mantan menteri pertahanan, tiba di Teheran pada hari Senin, meskipun tujuan kunjungan tersebut tidak jelas. Mr. Shoigu bertemu dengan presiden baru Iran, Masoud Pezeshkian; sekretaris Dewan Keamanan Nasional Tertinggi Iran; dan komandan pasukan bersenjata, Jenderal Mohammad Bagheri, yang memimpin perencanaan serangan militer terhadap Israel. “Kami siap untuk kerja sama penuh dengan Iran mengenai isu-isu regional,” kata Mr. Shoigu, menurut media negara Iran. Dia juga mengatakan bahwa mereka yang bertanggung jawab atas pembunuhan Mr. Haniyeh ingin menyebar kekacauan di wilayah tersebut, laporan media negara. Manuver diplomatik ini datang ketika serangan roket menargetkan personel AS yang dihuni di pangkalan di gurun barat Iraq melukai beberapa tentara Amerika pada Senin malam, menurut pejabat pertahanan AS. Serangan terhadap Pangkalan Udara Ain al Asad menyerupai serangan sebelumnya yang dilakukan oleh kelompok bersenjata Irak yang didukung Iran, yang telah menargetkan pangkalan tersebut secara berulang selama bertahun-tahun dan intensif setelah perang Israel dengan Hamas di Gaza dimulai pada bulan Oktober. Pernyataan Gedung Putih mengatakan bahwa Mr. Biden dan Wakil Presiden Kamala Harris telah diberi informasi tentang serangan di Pangkalan Udara Al Asad dan sedang membahas langkah-langkah untuk membela pasukan Amerika “dan merespons setiap serangan terhadap personel kami dengan cara dan tempat yang kami pilih.” Mr. Haniyeh tewas oleh sebuah perangkat peledak yang tersembunyi di kompleks yang sangat dijaga di Teheran tempat dia menginap, kurang dari sehari setelah serangan Israel membunuh Mr. Shukr. Israel mengatakan bahwa Mr. Shukr telah mengawasi kampanye Hezbollah melawan negara itu, termasuk serangan roket yang menewaskan 12 anak-anak dan remaja di Dataran Tinggi Golan yang dikendalikan Israel. Sudah ada tanda-tanda bahwa pembunuhan tersebut – dan ketakutan akan kekerasan pembalasan yang bisa melepaskan – bisa mendorong pemerintah Teluk lebih dekat dengan Iran dan lebih jauh dari Israel karena mereka mencari untuk meredakan ketegangan yang mengancam keamanan mereka sendiri. Pada hari Jumat, Anwar Gargash, penasihat senior penguasa Uni Emirat Arab, menyampaikan belasungkawa kepada anggota keluarga Mr. Haniyeh dalam pos media sosial dan berterima kasih kepada Qatar tetangga atas pemakaman pemimpin tersebut – pernyataan yang tidak biasa dari pemerintah yang membenci Hamas dan memimpin dorongan diplomatik untuk negara-negara Arab menjalin hubungan dengan Israel. “Uni Emirat menolak semua bentuk kekerasan politik dan pembunuhan,” tulis Mr. Gargash, menambahkan bahwa “tidak ada jalan menuju stabilitas kecuali melalui keadilan, kebijaksanaan, dan dialog.” Arab Saudi memulihkan kembali hubungan dengan Iran, saingan regionalnya, tahun lalu, dengan alasan keinginan untuk membuka saluran komunikasi langsung dan mengurangi ketegangan politik. Pertemuan rencana menteri luar negeri Islam pada hari Rabu di Jeddah bisa menunjukkan tren tersebut, terutama jika Iran dan negara-negara lain yang hadir mengeluarkan pernyataan bersama mengecam Israel. Pelaporan disumbangkan oleh Johnatan Reiss, Thomas Fuller, Michael D. Shear, Eric Schmitt, Alissa J. Rubin, Helene Cooper, dan Edward Wong.
