Para ekstremis mulai mengendalikan tubuh wanita.
Dalam kekosongan politik yang muncul setelah pemberontakan pemimpin otoriter Bangladesh, para fundamentalis agama di satu kota menyatakan bahwa wanita muda tidak boleh lagi bermain sepak bola. Di tempat lain, mereka memaksa polisi untuk membebaskan seorang pria yang telah melecehkan seorang wanita karena tidak menutup rambutnya di tempat umum, lalu menghiasinya dengan karangan bunga.
Tuntutan lebih berani menyusul. Demonstran dalam sebuah rapat di Dhaka, ibu kota, mengancam bahwa jika pemerintah tidak memberikan hukuman mati kepada siapa pun yang tidak menghormati Islam, mereka akan melakukan eksekusi dengan tangan mereka sendiri. Beberapa hari kemudian, kelompok yang dilarang mengadakan unjuk rasa besar menuntut khilafah Islam.
Saat Bangladesh mencoba membangun kembali demokrasinya dan mencari arah baru bagi 175 juta penduduknya, arus ekstremisme Islam yang selama ini tersembunyi di balik wajah sekuler negara tersebut kini mulai muncul ke permukaan.
Dalam wawancara, perwakilan beberapa partai dan organisasi Islam — beberapa di antaranya sebelumnya telah dilarang — dengan jelas menyatakan bahwa mereka berusaha mendorong Bangladesh ke arah yang lebih fundamentalis, pergeseran yang jarang diperhatikan di luar negeri.
Para pemimpin Islamis menuntut agar Bangladesh mendirikan pemerintahan “Islam” yang menghukum mereka yang tidak menghormati Islam dan menegakkan “kesopanan” — konsep-konsep yang samar-samar dan di tempat lain telah berubah menjadi vigilantisme atau pemerintahan teokratis.
Pejabat dari berbagai spektrum politik yang sedang merancang Konstitusi baru mengakui bahwa dokumen tersebut kemungkinan akan menghilangkan sekularisme sebagai karakteristik utama Bangladesh, menggantikannya dengan pluralisme dan menggambar ulang negara tersebut lebih berdasarkan agama.
Pergeseran fundamentalis ini sangat mengganggu bagi para mahasiswi yang membantu menyingkirkan perdana menteri represif negara tersebut, Sheikh Hasina.
Mereka berharap dapat menggantikan pemerintahan satu partai yang dipimpinnya dengan keterbukaan demokratis yang mengakomodasi keragaman negara tersebut. Namun sekarang mereka menemukan diri mereka bersaing dengan populisme agama yang membuat wanita dan minoritas agama, termasuk Hindu dan penganut sekte kecil Islam, rentan.
“Kami berada di garis depan protes. Kami melindungi saudara-saudara kami di jalan,” kata Sheikh Tasnim Afroz Emi, 29 tahun, sarjana sosiologi dari Universitas Dhaka. “Sekarang setelah lima, enam bulan, semuanya berbalik.”
Para kritikus menilai pemerintah sementara negara tersebut, yang dipimpin oleh pemenang Nobel berusia 84 tahun Muhammad Yunus, tidak cukup menahan kekuatan ekstremis. Mereka menuduh Mr. Yunus terlalu lunak, tersesat dalam reformasi demokratis, menghindari konflik, dan tidak mampu mengartikulasikan visi yang jelas ketika para ekstremis menguasai ruang publik lebih banyak.
Letnan-lieutenannya menggambarkan bahwa mereka harus melindungi hak untuk berbicara bebas dan berprotes setelah bertahun-tahun otoritarianisme, namun melakukannya memberikan celah bagi tuntutan ekstremis.
Polisi, yang sebagian besar meninggalkan setelah kejatuhan Ms. Hasina dan tetap demoralisasi, tidak lagi bisa menjaga garis. Militer, yang telah mengambil beberapa tugas kepolisian, semakin berselisih dengan pemerintah sementara dan gerakan mahasiswa, yang ingin meminta pertanggungjawaban kepada para perwira atas kejahatan masa lalu.
Apa yang terjadi di Bangladesh mencerminkan gelombang fundamentalisme yang telah melanda wilayah tersebut.
Afghanistan telah menjadi negara etnoreligius ekstrem, merampas wanita dari kebebasan paling dasar. Di Pakistan, ekstremis Islam telah menegakkan kehendak mereka melalui kekerasan selama bertahun-tahun. Di India, sayap kanan Hindu yang tertanam kuat telah merusak tradisi demokrasi sekuler negara itu. Myanmar diguncang oleh ekstremis Buddha yang mengawasi kampanye pembersihan etnis.
Nahid Islam, seorang pemimpin mahasiswa yang pernah menjadi menteri dalam pemerintahan sementara Bangladesh sebelum mundur baru-baru ini untuk memimpin partai politik baru, mengakui “ketakutan ada” bahwa negara itu akan meluncur ke arah ekstremisme.
Namun ia berharap bahwa meskipun ada perubahan dalam Konstitusi, nilai-nilai seperti demokrasi, keragaman budaya, dan ketidaksukaan terhadap ekstremisme agama dapat tetap bertahan. “Saya tidak berpikir negara dapat dibangun di Bangladesh yang melawan nilai-nilai mendasar tersebut,” katanya.
Beberapa menunjukkan budaya Bengali dengan tradisi seni dan perdebatan intelektual yang dalam. Orang lain menemukan harapan dalam bentuk ekonomi negara tersebut.
Wanita sangat terintegrasi dalam ekonomi Bangladesh — 37 persen berada dalam angkatan kerja formal, salah satu tingkat tertinggi di Asia Selatan — sehingga upaya apapun untuk memaksa mereka kembali ke rumah bisa berujung pada reaksi balik.
Kekuatan ekstremis berusaha untuk masuk ke dalam gambar setelah 15 tahun di mana Ms. Hasina baik menekan maupun memberikan pengertian kepada mereka.
Dia menjalankan negara polisi yang menindas unsur-unsur Islam, termasuk yang lebih dekat dengan arus utama yang bisa menimbulkan tantangan politik. Pada saat yang sama, dia mencoba memenangkan basis konservatif agama partai-partai Islam dengan memperbolehkan ribuan pesantren agama Islam tanpa regulasi dan mengalokasikan $1 miliar untuk membangun ratusan masjid.
Dengan Ms. Hasina pergi, kelompok ekstremis kecil yang ingin mengguncang sistem secara keseluruhan, dan partai-partai Islam yang lebih mainstream yang ingin bekerja dalam sistem demokratis, tampaknya sedang bersatu untuk mencapai tujuan bersama Bangladesh yang lebih fundamentalis.
Partai Islam terbesar, Jamaat-e-Islami, melihat kesempatan besar. Partai tersebut, yang memiliki investasi bisnis yang signifikan, sedang bermain dalam jangka panjang, kata analis dan diplomat. Meskipun tidak mungkin memenangkan pemilihan yang diharapkan pada akhir tahun ini, partai tersebut berharap dapat memanfaatkan kejatuhan partai sekuler utama.
Mia Golam Parwar, sekretaris jenderal Jamaat, mengatakan bahwa partai tersebut menginginkan negara kesejahteraan Islam. Model terdekat, dalam campuran agama dan politiknya, adalah Turki, katanya.
“Islam memberikan pedoman moral bagi pria dan wanita dalam hal perilaku dan etika,” kata Mr. Parwar. “Dalam pedoman ini, wanita dapat mengambil bagian dalam berbagai profesi — olahraga, bernyanyi, teater, yudikatif, militer, dan birokrasi.”
Namun, dalam kekosongan saat ini, para pria di tingkat lokal telah menciptakan interpretasi mereka sendiri tentang pemerintahan Islam.
Di kota pertanian Taraganj, sekelompok penyelenggara memutuskan bulan lalu untuk mengadakan pertandingan sepak bola antara dua tim wanita muda. Tujuannya adalah untuk memberikan hiburan dan menginspirasi gadis-gadis setempat.
Namun saat persiapan sedang dilakukan, seorang pemimpin masjid kota, Ashraf Ali, menyatakan bahwa wanita dan gadis tidak boleh diizinkan bermain sepak bola.
Penyelenggara olahraga biasanya mengumumkan detail pertandingan dengan mengirim loudspeaker yang terikat pada becak di sekitar kota. Mr. Ali menyamainya dengan mengirim loudspeaker sendiri, memperingatkan orang agar tidak hadir.
Pada 6 Februari, ketika para pemain sedang berganti baju mereka di kelas-kelas yang diubah menjadi ruang ganti, pejabat setempat sedang mengadakan pertemuan tentang pertandingan. Mr. Ali menyatakan bahwa dia “lebih memilih menjadi syuhada daripada mengizinkan pertandingan,” kata Sirajul Islam, salah satu penyelenggara.
Pemerintah setempat menyerah, mengumumkan pembatalan pertandingan dan memberlakukan jam malam di daerah tersebut.
Taslima Aktar, 22 tahun, yang telah melakukan perjalanan empat jam dengan bus untuk bermain dalam pertandingan tersebut, mengatakan bahwa dia telah melihat “banyak mobil, tentara, dan polisi,” yang memberi tahu para pemain bahwa pertandingan dibatalkan.
Ms. Aktar mengatakan bahwa dalam satu dekade bermain sepak bola, ini adalah pertama kalinya dia menghadapi perlawanan seperti ini.
“Saya sedikit takut sekarang dengan apa yang bisa terjadi,” katanya.
Penyelenggara berhasil mengadakan pertandingan wanita beberapa minggu kemudian, di hadapan puluhan pasukan keamanan. Namun sebagai tindakan pencegahan, mereka meminta para wanita muda untuk mengenakan kaus kaki di bawah celana pendek mereka.
Dengan ancaman penceramah yang tak kenal lelah, para penyelenggara mengatakan bahwa mereka tidak yakin apakah mereka akan mengambil risiko lagi.
Selama wawancara, Mr. Ali, pemimpin masjid, berseri-seri dengan bangga: Dia telah mengubah sesuatu yang biasa menjadi sesuatu yang dipertentangkan. Di daerah pedesaan seperti Taraganj, katanya, sepak bola wanita berkontribusi pada “kecabulan.”
Olahraga wanita hanyalah perjuangan terbarunya. Selama bertahun-tahun, dia telah memberikan khotbah dan petisi menentang Ahmadiyya, komunitas Muslim minoritas yang lama dianiaya, berusaha mengusir 500 anggotanya dari daerahnya.
Tempat ibadah Ahmadiyya diserang oleh massa pada malam pemerintahan Ms. Hasina runtuh, sebagai bagian dari gelombang kekacauan nasional yang menargetkan situs-situs keagamaan minoritas, terutama yang beragama Hindu. Komunitas Ahmadiyya terus hidup dalam ketakutan; kehadiran di tempat ibadah mereka telah menyusut hampir separuh.
Mereka tidak diizinkan membangun kembali tanda yang hancur dari aula doa mereka atau untuk menyiarkan panggilan untuk berdoa mereka dari loudspeaker. Mr. Ali mengacuhkan segala bentuk tanggung jawab atas kekerasan. Namun khotbah-khotbah para penceramah seperti dia, menyatakan Ahmadiyya sebagai sesat yang perlu diusir, terus berkumandang.
“Publik sangat hormat,” kata A.K.M. Shafiqul Islam, presiden cabang Ahmadiyya setempat. “Tetapi para pemimpin agama ini melawan kami.”