Rwanda sedang secara ilegal menduduki Republik Demokratik Kongo dan mencoba mengatur pergantian rezim, menurut menteri luar negeri negara tersebut yang memberitahu BBC. Thérèse Kayikwamba Wagner mengatakan ini terjadi setelah puluhan tahun tanpa hukuman dan kegagalan dalam meminta pertanggungjawaban Presiden Rwanda Paul Kagame atas pelanggaran hukum internasional. Komentarnya muncul setelah pemberontak M23 yang didukung Rwanda merebut kota timur Kongo, Goma, dan mengancam untuk melanjutkan serangan mereka ke ibu kota, Kinshasa, yang berjarak 2.600km. Juru bicara pemerintah Rwanda Yolande Makolo membantah tuduhan tersebut dan mengatakan tentaranya dikerahkan untuk mencegah konflik meluas ke wilayahnya. “Kami tidak tertarik perang, kami tidak tertarik aneksasi, kami tidak tertarik pergantian rezim,” kata Nyonya Makolo kepada program Newsday BBC. Sadc, blok regional yang terdiri dari 16 anggota, sedang mengadakan pertemuan khusus di Zimbabwe untuk membahas situasi di Kongo. Sadc telah mengirim pasukan perdamaian, terutama dari Afrika Selatan, ke Kongo untuk melawan kelompok bersenjata seperti M23 dan mengembalikan perdamaian di wilayah yang kaya mineral setelah puluhan tahun kerusuhan. Enam belas prajurit dari negara-negara Afrika selatan tewas dalam bentrokan dengan M23 di sekitar Goma dalam seminggu terakhir. Dalam perang kata-kata dengan rekan sejawatnya di Afrika Selatan, Presiden Rwanda Kagame mengatakan pasukan Sadc bukanlah pasukan perdamaian, dan tidak ada tempat bagi mereka dalam situasi ini. Pertempuran telah memperburuk krisis kemanusiaan di timur Kongo karena M23 telah merebut area besar di provinsi Kivu Utara. Shelley Thakral, dari Program Pangan Dunia PBB (WFP) mengatakan bahwa orang-orang di Goma kehabisan makanan, air bersih, dan persediaan medis. “Rantai pasokan benar-benar tersendat saat ini jika Anda memikirkan akses darat, akses udara, ketika semuanya ditutup,” kata dia kepada kantor berita AFP. Sejak awal 2025, lebih dari 400.000 orang telah dipaksa keluar dari rumah mereka, menurut agensi pengungsi PBB. Nyonya Makolo menegaskan bahwa tentara Rwanda sedang mengamankan perbatasannya sebagai respons terhadap “pelanggaran berulang” termasuk kematian akibat tembakan lintas batas. “Kongo harus melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk mengatur wilayah mereka. Itu tanggung jawab mereka,” katanya. Nyonya Wagner meminta untuk menghentikan bantuan asing yang dikirim ke Rwanda dan memberlakukan sanksi pada pemimpin yang “memungkinkan perang ini”. Dia juga meminta agar tentara Rwanda dihentikan dari misi perdamaian PBB di seluruh dunia. “Kita harus menyaksikan negara yang menyajikan dirinya sebagai pembawa perdamaian di negara lain, menjadi pembuat perang di wilayah Danau-danau Besar,” katanya. Para ahli PBB mengatakan tahun lalu bahwa Rwanda memiliki antara 3.000 dan 4.000 tentara yang beroperasi bersama M23 di timur Kongo. Human Rights Watch telah memperingatkan tentang risiko meningkat bagi warga sipil saat tentara Kongo melawan pemberontak M23. Kelompok kemanusiaan itu telah menuduh kedua belah pihak melakukan penyalahgunaan serius terhadap warga sipil. Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres telah memperingatkan bahwa konflik saat ini berisiko meningkat menjadi perang regional yang lebih luas. Tentara Uganda mengatakan akan memperkuat pertahanan mereka di sepanjang perbatasan dengan Kongo sebagai respons terhadap peningkatan pertempuran.
