Bank sentral Rusia meningkatkan suku bunga utamanya menjadi 18 persen pada Jumat, tingkat tertinggi dalam lebih dari dua tahun, sebagai tanda kekhawatiran yang meningkat di Moskow bahwa ekonomi perang negara tersebut berisiko menghasilkan inflasi yang tak terkendali.
Elvira Nabiullina, ketua bank sentral Rusia, mengatakan bank menaikkan suku bunga sebesar dua persen penuh karena “kelebihan panas dalam ekonomi tetap signifikan.”
Kenaikan ini, yang pertama kali sejak Desember, menaikkan suku bunga menjadi lebih dari dua kali lipat dari tahun lalu dan hampir mendekati 20 persen, yang bank sentral lakukan sebagai langkah darurat setelah Rusia meluncurkan invasi Ukraina pada awal 2022.
Inflasi tahunan di Rusia mencapai 9 persen bulan ini, jauh lebih tinggi dari 4 persen yang menjadi target otoritas keuangan negara itu. Nabiullina mengatakan Jumat bahwa skala “kelebihan panas” pada paruh pertama tahun ini adalah yang terbesar yang pernah terjadi dalam 16 tahun bagi ekonomi Rusia. Bank sentral sekarang memperkirakan inflasi hingga 7 persen untuk tahun ini.
Dmitri S. Peskov, juru bicara Kremlin, mengatakan dalam panggilan dengan jurnalis pada Jumat bahwa Presiden Vladimir V. Putin tetap puas dengan kinerja bank sentral. Dia mengatakan indikator perkembangan ekonomi Rusia secara keseluruhan “sangat, sangat positif,” tetapi meskipun demikian masalah dapat timbul.
“Tidak ada ekonomi di dunia yang bebas dari masalah saat ini,” kata Peskov. Dia mengatakan “tindakan regulasi tertentu” diambil untuk mengatasi masalah tersebut, dan “hal yang sama dilakukan di negara kita.”
Ekonomi Rusia telah beradaptasi dengan sanksi internasional dan tuntutan perang jauh lebih baik dari yang diprediksi pejabat Barat. Tetapi langkah Nabiullina pada Jumat menegaskan risiko, karena pemerintah memompa jumlah uang besar ke ekonomi Rusia untuk mendanai operasi militer. Menghadapi pasar tenaga kerja yang ketat, yang diperparah oleh jumlah pria yang diwajibkan untuk bertempur di garis depan, perusahaan Rusia terpaksa menaikkan upah, mendorong inflasi naik.
“Kekuatan kerja dan cadangan kapasitas produksi hampir habis,” kata Nabiullina.
Penyebab lain dari inflasi yang keras kepala, tambahnya, adalah “risiko terkait kondisi eksternal,” mengatakan bahwa perusahaan Rusia mengalihkan beban sanksi ke konsumen dalam bentuk kenaikan harga.
Pengeluaran militer Rusia menyumbang hampir sepertiga dari semua belanja dalam anggaran 2024 negara itu. Tingkatnya telah lebih dari tiga kali lipat sejak invasi Ukraina pada 2022. Pemerintah Rusia belum mengusulkan anggaran untuk tahun depan, yang akan menjadi indikator dari lintasan ekonomi ke depan. Beberapa ekonom tidak menutup kemungkinan kenaikan suku bunga utama lebih lanjut pada bulan September.
Paul Sonne berkontribusi dari Berlin dan Ivan Nechepurenko dari Tbilisi, Georgia.