Sedikitnya 1.500 orang Rusia datang ke makam Alexei Navalny di Moskow pada hari Minggu, untuk menghormati pemimpin oposisi tersebut di hari jadi kematian pertamanya di penjara. Navalny — lawan utama Vladimir Putin yang dinyatakan “ekstremis” oleh Rusia — meninggal pada 16 Februari 2024 di Koloni Pidana Nomor Tiga di Kharp, di atas Lingkar Arktik. AFP melihat ratusan orang datang ke makam Navalny di Pemakaman Borisovsky, meninggalkan bunga dan membentuk antrian panjang menjelang sore. Rusia masih belum menjelaskan sepenuhnya keadaan kematiannya — mengatakan dia meninggal saat berjalan di halaman penjara. Ibunya, Lyudmila Navalnaya, mengatakan kepada AFP bahwa dia “melakukan segalanya” untuk mendorong penyelidikan dan berharap para pelaku akan dihukum. “Seluruh dunia tahu siapa yang memerintahkan hal itu,” katanya, mengenakan kacamata hitam dan menahan tangis. “Tapi kami ingin mereka tahu para pelaku dan para pengikutnya.” Istri Navalny, Yulia Navalnaya — yang tinggal di pengasingan dan juga dinyatakan “ekstremis” — mengatakan suaminya “terus menyatukan orang” setelah kematiannya. Dengan mengambil alih peran suaminya yang meninggal dari luar negeri, Navalnaya meminta warga Rusia yang diasingkan untuk turun ke jalan menggantikan mereka yang tidak dapat melakukannya di rumah. Uni Eropa mengatakan Putin bertanggung jawab atas kematian Navalny dan Kanselir Jerman Olaf Scholz mengatakan: “Keberaniannya membuat perbedaan dan mencapai jauh di luar kematian.” Acara peringatan sedang berlangsung dengan gerakan oposisi Rusia yang diasingkan masih dilanda pertikaian internal dan sangat melemah sejak kehilangan tokohnya. Siapa pun di Rusia yang menyebutnya atau Yayasan Anti-Korupsiannya tanpa menyatakan bahwa mereka telah dinyatakan “ekstremis” terkena denda, atau hingga empat tahun penjara untuk pelanggaran berulang. Moskow telah memimpin serangan besar-besaran terhadap oposisi selama serangan Ukraina, yang telah dibantah oleh Navalny dari penjara. – ‘Protes Pribadi’ – Seorang imam Ortodoks membacakan doa di dekat makamnya, yang ditutupi bunga, dengan banyak orang menangis. Pensiunan Ivan mengatakan bahwa datang ke makamnya seperti “protes pribadi kecil” baginya. Pria berusia 63 tahun itu mengatakan awalnya dia was-was tentang politik Navalny tetapi setelah diracun dan dipenjara sikapnya “menjadi sangat pribadi”. Anna, seorang dokter hewan berusia 30 tahun, datang ke makam dengan dua anaknya mengatakan bahwa dia “tak boleh pernah melupakan” dia. Dia mengatakan dia ingin menunjukkan anak-anaknya “makam seorang pria yang sangat dicintai dan penting bagi kita”. Di Berlin, Navalnaya berterima kasih kepada para pendukung yang berani menghadapi risiko balasan untuk menghormati suaminya kembali di Rusia. “Kita harus keluar (untuk protes) bagi orang-orang di Rusia yang tidak bisa,” kata janda Navalny di sebuah gereja di ibukota Berlin — tempat banyak pengasing Rusia telah menetap. Sekitar 40 orang berkumpul di luar kedutaan besar Rusia di kota tersebut, di mana suhu juga di bawah titik beku. Yuri Korolyov, seorang Rusia berusia 32 tahun yang tinggal di Jerman, mengingatkan membagikan selebaran mendukung upaya gagal Navalny untuk maju sebagai presiden pada 2018. “Dia adalah orang yang mati karena ideanya,” kata Korolyov, menambahkan bahwa Navalny telah mengubah hidupnya. – Peringatan ‘Big Brother’ – Saluran Telegram pro-Kremlin Rusia memperingatkan pendukung agar tidak pergi ke pemakaman di Moskow. “Kami memberikan nasihat singkat kepada mereka yang berencana pergi tapi belum yakin — jangan pergi!” kata sebuah pos yang dibagikan oleh jurnalis pro-Kremlin Dmitry Smirnov dan saluran lainnya. Pesan itu memperingatkan tentang “Big Brother dan matanya yang selalu waspada” dengan foto tanda kamera keamanan di gerbang pemakaman. Rusia belum menjelaskan sepenuhnya kematian Navalny, yang terjadi kurang dari sebulan sebelum pemilihan presiden yang memperpanjang pemerintahan Putin selama lebih dari dua dekade. Moskow telah menyebut Yayasan Anti-Korupsi Navalny dan kantor-kantor regional yang didirikan oleh Navalny sebagai “organisasi ekstremis”. Partisipasi dalam kelompok ekstremis dapat dihukum dengan hingga enam tahun penjara dan banyak yang berkampanye mendukung Navalny telah dipenjara atau melarikan diri dari negara. Empat jurnalis independen saat ini sedang diadili karena “berpartisipasi dalam kelompok ekstremis”, dituduh mempersiapkan foto dan materi video untuk saluran media sosial Navalny. Bulan lalu, Rusia menjebloskan tiga pengacara yang membela Navalny atas tuduhan ekstremisme karena menyampaikan pesan-pesannya dari penjara, yang memicu kecaman internasional. Navalny ditangkap pada 2021 setelah kembali ke Rusia setelah pengobatan medis di Jerman karena keracunan dengan agen saraf Novichok.
