Walmart, pengecer terbesar di dunia, akan harus mulai menaikkan harga lebih tinggi bulan ini karena biaya tarif yang tinggi, para eksekutif telah memperingatkan dalam sinyal jelas bahwa perang dagang Presiden Amerika Serikat Donald Trump sedang merembes ke ekonomi AS.
Sebagai penunjuk arah kesehatan konsumen AS, pernyataan eksplisit Walmart pada hari Kamis juga merupakan tanda bagaimana perang dagang tersebut mempengaruhi perusahaan karena Walmart dikenal karena kemampuannya mengelola biaya lebih agresif daripada perusahaan lain untuk menjaga harga tetap rendah.
Saham Walmart turun 2,3 persen dalam perdagangan pagi setelah juga menolak untuk memberikan perkiraan keuntungan untuk kuartal kedua, meskipun penjualan komparatif AS perusahaan melampaui ekspektasi di kuartal pertama.
Penjualan bersih naik 2,5 persen menjadi $165.6miliar, sedikit di bawah perkiraan, sementara penjualan toko yang sama naik 4,5 persen. Laba bersih yang disesuaikan per kuartal Walmart adalah 61 sen per saham, di depan konsensus analis untuk 58 sen per saham.
Banyak perusahaan AS telah memangkas atau menarik harapan tahun penuh mereka menyusul perang dagang, karena konsumen meregangkan anggaran mereka untuk membeli segala sesuatu mulai dari kebutuhan pokok hingga kebutuhan dengan harga lebih murah. Tetapi pernyataan Walmart akan bergema di seluruh negeri, karena sekitar 255 juta orang berbelanja di toko dan online setiap minggu di seluruh dunia, dan 90 persen populasi AS tinggal dalam jarak 10 mil dari Walmart.
Pembeli AS akan mulai melihat harga naik pada akhir Mei dan tentu saja pada bulan Juni, kata Wakil Presiden Keuangan Walmart John David Rainey dalam wawancara CNBC. Pada panggilan setelah penghasilan dengan analis, dia mengatakan pengecer juga harus membatasi pesanan karena mempertimbangkan elastisitas harga.
Sebagai importir kontainer terbesar di AS, Walmart sangat terpapar tarif, dan meskipun AS dan China mencapai gencatan senjata yang menurunkan tarif impor barang Tiongkok menjadi 30 persen, itu masih biaya yang tinggi untuk ditanggung, kata para eksekutif.
“Kami sangat senang dan berterima kasih atas kemajuan yang telah dicapai oleh pemerintah untuk menurunkan tarif … tetapi biarkan saya tekankan kami masih berpikir itu terlalu tinggi,” kata Rainey dalam panggilan itu, merujuk pada pemotongan tarif yang dinegosiasikan akhir pekan lalu.
“Ada beberapa item, beberapa kategori barang yang kami andalkan untuk diimpor dari negara lain dan harga barang-barang itu kemungkinan akan naik, dan itu tidak baik untuk konsumen,” tambahnya.
Pengecer lain juga mengatakan mereka akan meningkatkan harga. Pembuat sandal Jerman Birkenstock pada hari Kamis mengatakan mereka berencana untuk menaikkan harga secara global untuk sepenuhnya menutupi dampak tarif AS sebesar 10 persen terhadap barang-barang buatan Uni Eropa.
Sentimen konsumen AS melemah selama empat bulan berturut-turut pada bulan April, menandakan pembelian yang waspada, sementara Produk Domestik Bruto (PDB) negara itu menyusut untuk pertama kalinya dalam tiga tahun selama kuartal pertama, memicu kekhawatiran resesi.
CEO Walmart Doug McMillon mengatakan pengecer tidak akan dapat menyerap semua biaya tarif karena margin ritel yang sempit, tetapi berkomitmen untuk memastikan bahwa biaya terkait tarif pada barang umum – yang sebagian besar berasal dari Tiongkok – tidak membuat harga makanan naik.
Untuk mengurangi dampaknya, Walmart bekerja sama dengan pemasok untuk menggantikan komponen yang terkena tarif, seperti mengganti aluminium dengan fiberglass, yang tidak dikenakan tarif.
Meskipun upaya tersebut, McMillon mencatat bahwa penyesuaian biaya lebih menantang dalam kasus di mana Walmart mengimpor barang makanan seperti pisang, alpukat, kopi, dan mawar dari negara-negara seperti Kosta Rika, Peru, dan Kolombia.
Analisis mengatakan bahwa Walmart berada dalam posisi yang lebih baik daripada pesaing, karena skala mereka memungkinkan mereka untuk bergantung pada pemasok dan memeras efisiensi untuk melindungi pelanggan dari tarif, tetapi hanya sebagian.
“Akan ada kemungkinan kerusakan permintaan dari tarif; sebuah kecelakaan lengkap tidak mungkin,” kata Brian Jacobsen, ekonom kepala di Annex Wealth Management.
Walmart pada hari Kamis mempertahankan perkiraan penjualan dan keuntungan tahunan untuk tahun fiskal 2026, tetapi menahan pertumbuhan pendapatan operasional kuartal kedua dan perkiraan laba per saham, mengutip “lingkungan operasional yang dinamis … [yang] membuat sangat sulit untuk memperkirakan dengan cepat dan tingkat di mana tarif bisa naik”.