Hampir 15.000 perawat melakukan mogok kerja di New York City, menuntut kondisi kerja yang lebih baik. Aksi ini menandai pemogokan perawat terbesar dalam sejarah kota tersebut setelah negosiasi kontrak tak kunjung menemui titik terang.
Para pekerja walk off sejak dini hari Senin di tiga sistem rumah sakit swasta terbesar di AS, yakni Mount Sinai, Montefiore, dan NewYork-Presbyterian.
Artikel Rekomendasi
“Setelah berbulan-bulan berunding, manajemen menolak membuat kemajuan berarti terkait isu-isu inti yang diperjuangkan perawat: penataan staf yang aman bagi pasien, tunjangan kesehatan untuk perawat, serta proteksi terhadap kekerasan di tempat kerja,” demikian pernyataan New York State Nursing Association pada hari Senin.
Kelompok perawat itu menambahkan, “Manajemen di rumah sakit terkaya di New York City mengancam akan menghentikan atau memotong drastis tunjangan kesehatan perawat.”
Menurut pelacak organisasi nirlaba ProPublica, NewYork-Presbyterian melaporkan pendapatan bersih sebesar $547 juta pada 2024. Mount Sinai melaporkan $114 juta, sementara Montefiore $288,62 juta. Ketiga rumah sakit ini berstatus nirlaba.
Perawat yang mogok menyatakan manajemen rumah sakit mengancam akan memotong tunjangan kesehatan. Serikat juga menuduh rumah sakit berupaya mengikis standar keamanan staf. Klaim-klaim ini belum dapat diverifikasi secara independen oleh Al Jazeera.
Pada 2021, negara bagian New York mengesahkan undang-undang yang mewajibkan rumah sakit membentuk panitia di setiap fasilitas untuk merencanakan penataan staf per divisi, termasuk rasio minimal satu perawat untuk dua pasien di unit perawatan kritis. Kebijakan ini lahir saat tekanan pada sistem kesehatan memuncak di awal pandemi COVID-19.
“Ini tidak terlepas dari pengalaman New York menghadapi COVID. COVID menguji sistem kesehatan kita dan khususnya menguji para perawat. Mereka terakhir mogok pada 2023 dan terus menghadapi kekurangan staf kronis, yang membuat mereka merasa kelelahan,” ujar Lindsey Boylan, seorang aktivis masyarakat di garis picket pada Senin pagi, kepada Al Jazeera.
Pada 2023, setelah mogok selama tiga hari, para perawat berhasil mendesak sistem rumah sakit, melalui arbitrase, untuk menerapkan standar-standar tersebut di semua unit rumah sakit.
Serikat menuduh rumah sakit sedang mengingkari standar tersebut dan bahwa manajemen rumah sakit gagal menyetujui permintaan untuk memperkuat perlindungan bagi pekerja di tengah meningkatnya kekerasan di tempat kerja. Perwakilan serikat menyebut permintaan itu termasuk pemasangan detektor logam di pintu masuk rumah sakit.
Pemogokan ini terjadi di tengah keresahan yang meningkat soal keamanan rumah sakit, menyusul insiden penembakan aktif di sebuah rumah sakit Mount Sinai pada November dan penembakan fatal di NewYork-Presbyterian Hospital di Brooklyn pekan lalu.
Mount Sinai juga diduga menghukum perawat yang menyuarakan kekhawatiran tentang upaya anti-serikat, yang berujung pada pengaduan ke Dewan Hubungan Perburuhan Nasional pada Oktober.
Al Jazeera telah menghubungi rumah sakit NewYork-Presbyterian, Montefiore, dan Mount Sinai untuk dimintai komentar.
“Kami siap terus merundingkan kontrak yang adil dan wajar, yang mencerminkan rasa hormat kami pada perawat dan peran kritis mereka, sekaligus mengakui realitas penuh tantangan di lingkungan kesehatan saat ini. Kami telah mengusulkan kenaikan gaji signifikan yang membuat perawat kami tetap menjadi yang bergaji tertinggi di kota,” ujar juru bicara NewYork-Presbyterian Hospital dalam pernyataan kepada Al Jazeera.
Saat diminta rincian lebih lanjut, rumah sakit tersebut tidak menanggapi. Serikat mengatakan kepada Al Jazeera bahwa rumah sakit menawarkan pembayaran tunggal sebesar $4.500 kepada perawat yang bisa digunakan untuk tunjangan kesehatan, penataan staf, atau upah.
Perwakilan dari Mount Sinai Hospital dan Montefiore tidak membalas permintaan komentar.
Perawat yang Bersatu
“Fakta bahwa orang-orang yang memberikan layanan kesehatan justru harus meminta tunjangan kesehatan adalah ironis dan menggemaskan,” kata Alex Bores, anggota majelis negara bagian dan kandidat kongres di distrik ke-12 New York, kepada Al Jazeera. Bores berada di garis picket pada dini hari Senin.
“Energinya luar biasa. Saat itu pukul 6 pagi dan masih gelap, tetapi orang-orang berbaris dan berseru. Semua orang bersemangat dan siap bertarung. Tidak ada keraguan dan ketakutan. Jelas terlihat para perawat bersatu dan siap berjuang sampai akhir,” tambah Bores.
Pemogokan ini terjadi di puncak musim flu parah di New York, dengan rawat inap mencapai rekor tertinggi. Pada pekan 20 Desember, hampir 9 persen kunjungan ruang gawat darurat terkait flu. Angka itu mulai menurun menurut data kesehatan kota.
“Musim flu parah ini meningkatkan jumlah orang yang perlu ditangani di IGD dan rumah sakit. Akibatnya, kebutuhan staf justru lebih tinggi, menjadikan ini waktu yang sangat sulit untuk tidak memiliki semua tenaga kesehatan,” ujar Bruce Y Lee, profesor kebijakan dan manajemen kesehatan di CUNY Graduate School of Public Health & Health Policy.
Untuk pekan 3 Januari, data terbaru yang tersedia, kasus flu turun menjadi 5 persen dari diagnosis departemen gawat darurat.
Tuntutan di sektor kesehatan mungkin memberikan daya tawar tambahan bagi perawat dalam negosiasi.
“Saya rasa ada banyak daya tawar saat ini. Warga New York memahami peran perawat selama COVID dan sesudahnya, dan dengan musim flu yang sangat sulit ini, kita semua sadar betapa pentingnya perawat, dan betapa mereka kelelahan,” tambah Boylan.
Ujian Politik
Pemogokan ini menjadi ujian politik besar di tingkat kota maupun negara bagian. Gubernur Kathy Hochul sedang menuju pemilihan ulang, dan kemenangan Zohran Mamdani yang pro-buruh dalam pemilihan walikota New York City baru-baru ini meningkatkan tekanan pada gubernur untuk memihak kaum progresif di seluruh negara bagian.
“Prioritas utama saya adalah melindungi pasien dan memastikan mereka dapat mengakses perawatan yang dibutuhkan.” Serentak, kita harus mencapai kesepakatan yang mengakui pekerjaan esensial para perawat di garis depan sistem kesehatan kita setiap harinya,” ujar Hochul dalam pernyataan pada Minggu malam.
Perwakilan gubernur tidak menanggapi permintaan komentar tambahan setelah para perawat secara resmi memulai mogok kerja.
Pemogokan ini terjadi di awal masa pemerintahan Mamdani dan menjadi ujian politik signifikan bagi wali kota baru kota ini, yang secara historis berpihak pada buruh.
“Sungguh banyak massa, memadati kedua sisi jalan,” tambah Boylan.
Menanggapi permintaan komentar ke kantor wali kota, juru bicara senior Dora Pekec merujuk Al Jazeera pada sebuah unggahan yang diterbitkan Mamdani di X pada Minggu petang, sebelum pemogokan dimulai.
“Tidak ada warga New York yang seharusnya khawatir kehilangan akses layanan kesehatan — dan tidak ada perawat yang diminta menerima gaji lebih rendah, tunjangan lebih sedikit, atau martabat yang terkurangi atas pekerjaan penyelamatan nyawa yang mereka lakukan. Para perawat menjaga kota ini tetap hidup pada masa-masa terberatnya. Nilai mereka tidak bisa dinegosiasikan,” tulis Mamdani.
Pada Senin, wali kota bergabung dengan para pemiket di luar sebuah rumah sakit di Manhattan.
“Pemogokan ini bukan sekadar soal berapa penghasilan perawat per jam atau manfaat kesehatan apa yang mereka terima, meski kedua hal itu sangat penting. Ini juga merupakan pertanyaan tentang siapa yang berhak memperoleh manfaat dari sistem ini,” kata Mamdani dalam konferensi pers.
Juru bicara tersebut tidak menanggapi permintaan kami untuk komentar lebih lanjut.