Ribuan orang telah melakukan protes di kota Swedia, Malmo, menentang partisipasi Israel dalam Kontes Lagu Eurovision, dengan perang Israel di Gaza menggantung di atas final kontes mewah itu.
Pada hari Sabtu, massa besar demonstran berkumpul di alun-alun pusat kota tuan rumah Swedia sebelum bergerak menuju tempat kontes, mengibarkan bendera Palestina dan berteriak “Eurovision bersatu oleh genosida” – sebuah putaran dari slogan resmi kontes “bersatu oleh musik”.
Seorang demonstran mengatakan kepada Al Jazeera bahwa tidak adil bagi negara yang “melakukan genosida” diizinkan untuk berpartisipasi dalam acara tersebut, dan ia mengatakan bahwa para demonstran marah dengan konfiskasi bendera dan syal Palestina oleh pihak berwenang.
“Di sini di Malmo banyak orang berasal dari Palestina dan banyak keluarga mereka terluka [di Gaza dan Palestina] dan mereka hanya merasa marah tentang situasi ini dan bagaimana pemerintah Swedia dan kota telah menangani situasi ini,” katanya.
“Jadi ada banyak frustrasi dan banyak kemarahan.”
Melaporkan dari Malmo, Paul Rhys dari Al Jazeera mengatakan bahwa protes selama beberapa hari terakhir telah relatif damai, tetapi ketika final dimulai, beberapa demonstran dibawa pergi oleh polisi.
“Beberapa demonstran berhasil masuk ke dalam arena Malmo secara diam-diam dan mulai memprotes dengan bendera Palestina. Mereka dibatasi oleh polisi dan dibawa pergi satu persatu,” katanya.
Polisi memperkirakan antara 6.000 hingga 8.000 orang bergabung dalam demonstrasi di Malmo pada hari Sabtu.
Sementara itu, di dalam auditorium, penyanyi Perancis, Slimane menghentikan aksi latihannya lebih awal pada hari Sabtu untuk mengatakan bahwa sudah menjadi impian masa kecilnya untuk menyanyikan lagu untuk perdamaian.
“Kita perlu bersatu oleh musik,” kata Slimane, merujuk pada slogan resmi Eurovision.
Final, puncak festival lagu-lagu yang menarik, kostum-kostum mencolok, dan kekonyolan yang sedikit menggoda, dimulai pukul 19:00 GMT.
Polisi mengamankan demonstran pro-Palestina di depan Malmo Arena di Malmo, Swedia [Tobias Schwarz/AFP]
Para demonstran pro-Palestina telah mengeluhkan standar ganda karena Uni Penyiaran Eropa (EBU), yang mengatur kontes,
mengeluarkan Rusia dari Eurovision pada tahun 2022 setelah invasi Ukraina.
Pengorganisir Eurovision, yang selalu menyebut acara tahunan tersebut sebagai non-politik, menolak tuntutan untuk mengeluarkan Israel dan pada Maret, EBU mengkonfirmasi bahwa kontestan Israel, Eden Golan, akan berpartisipasi.
Lagu Golan adalah adaptasi dari versi sebelumnya yang bernama, October Rain, yang dia modifikasi setelah pengorganisir menganggapnya terlalu politis karena sindiran jelasnya terhadap serangan 7 Oktober yang dipimpin oleh Hamas.
Pada hari Kamis, beberapa penonton mengeluarkan decakan dari kerumunan sebelum, selama, dan setelah penampilannya di babak semifinal, tetapi juga ada tepuk tangan dan bendera Israel yang dikibarkan.
Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu juga mengucapkan selamat kepada Golan dan mengatakan bahwa dia sudah “memenangkan” dengan menanggung protes yang disebutnya sebagai “gelombang anti-Semitisme yang mengerikan”.
Kontestan Belanda Joost Klein diskualifikasi
Sebelumnya pada hari Sabtu, kontes juga dikejutkan oleh diskualifikasi kontestan Belanda, Joost Klein.
“Polisi Swedia telah menyelidiki keluhan yang diajukan oleh seorang anggota kru produksi setelah insiden yang terjadi setelah penampilannya di semifinal Kamis malam,” kata Uni Penyiaran Eropa, yang mengawasi acara itu, dalam sebuah pernyataan.
“Sementara proses hukum berjalan, tidak akan tepat bagi dia untuk melanjutkan dalam kontes.”
Penyiar Belanda AVROTROS mengatakan insiden itu melibatkan Klein difilmkan langsung setelah turun dari panggung “melawan perjanjian yang jelas dibuat”.
Menurut pernyataan AVROTROS, Klein kemudian berkali-kali menunjukkan bahwa dia tidak ingin difilmkan setelah itu dia membuat “gerakan ancaman” ke arah kamera, tetapi tidak menyentuh kamerawoman.
“Kami berdiri untuk tata krama yang baik – jangan sampai ada kesalahpahaman tentang itu – tetapi dalam pandangan kami, perintah eksklusi tidak proporsional dengan insiden ini,” kata AVROTROS.
Klein telah menciptakan kontroversi pada konferensi pers Kamis ketika dia berkali-kali menutupi wajahnya dengan bendera Belanda, tampaknya menunjukkan bahwa dia tidak setuju ditempatkan di sebelah kontestan Israel, Golan.
