Ribuan orang melakukan demonstrasi di Israel pada hari Sabtu menentang pemerintahan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu.
Peserta dalam unjuk rasa di Tel Aviv menuntut agar perang di Gaza segera dihentikan untuk membebaskan lebih dari 100 sandera yang masih ditahan oleh Hamas.
“Berhentilah berperang, bayarlah harga!” media Israel mengutip salah satu pembicara yang sepupunya menjadi sandera.
Setelah pertukaran awal 105 sandera dengan 240 tahanan Palestina pada akhir November, Hamas mengatakan bahwa mereka tidak akan melepaskan sandera yang tersisa yang diculik dari selatan Israel pada tanggal 7 Oktober sampai militer Israel mundur dari Jalur Gaza.
Namun, Netanyahu dan para pendukungnya mengatakan bahwa Hamas perlu dikalahkan secara militer untuk memastikan pembebasan sandera yang tersisa.
Di kota pelabuhan utara Haifa, beberapa ratus pendukung partai kiri Chadash menuntut pengunduran diri perdana menteri pada hari Sabtu. Beberapa ratus orang juga turun ke jalan-jalan di Yerusalem menentang pemerintahan Netanyahu.
Di depan rumah Netanyahu di kota pesisir Caesarea, 50 kilometer di utara Tel Aviv, kerabat sandera dan para pendukung telah memulai protes permanen sejak Jumat malam.
“Kami mengharapkan orang-orang serius…untuk keluar dan memberi kami jawaban yang nyata tentang kondisi orang-orang yang kami cintai,” kata kerabat seorang sandera seperti yang dilaporkan oleh surat kabar Haaretz dalam edisi online-nya.
Hamas dan kelompok ekstremis lainnya menyerang selatan Israel pada tanggal 7 Oktober, menewaskan 1.200 orang dan menculik sekitar 240 orang.
Israel merespons pembantaian terburuk dalam sejarahnya dengan serangan udara massal dan serangan darat di Jalur Gaza. Saat ini, 136 sandera masih ditahan di daerah pesisir. Israel menganggap sekitar 25 di antaranya sudah tidak hidup lagi.
Protesor menghalangi jalan selama protes yang menuntut pembebasan segera semua sandera Israel di Gaza. Ilia Yefimovich/dpa
Protesor menghalangi jalan selama protes yang menuntut pembebasan segera semua sandera Israel di Gaza. Ilia Yefimovich/dpa