SEOUL, Korea Selatan (AP) — Ribuan dokter muda di Korea Selatan yang sedang melakukan mogok kerja menghadapi proses untuk menangguhkan lisensi medis mereka pada hari Selasa, karena pihak berwenang mendorong penyelidikan polisi yang menargetkan para pemimpin mogok yang telah mengganggu operasi rumah sakit.
Hampir 9.000 dari 13.000 magang dan dokter residen di Korea Selatan telah menolak untuk bekerja selama dua minggu terakhir untuk memprotes rencana pemerintah untuk mendaftarkan ribuan mahasiswa lagi di sekolah kedokteran negara dalam beberapa tahun mendatang. Pemerintah memerintahkan mereka untuk kembali bekerja pada 29 Februari, dengan alasan ancaman terhadap kesehatan masyarakat, namun sebagian besar telah menantang ancaman penangguhan lisensi dan penuntutan.
“Pada mereka yang memimpin mogok, kami sedang memikirkan untuk mengajukan pengaduan ke polisi,” Wakil Menteri Kesehatan Park Min-soo mengatakan dalam sebuah konferensi pers. “Namun saya mengatakan kepada Anda bahwa kami belum menentukan kapan kami akan melakukannya dan terhadap siapa.”
Pada hari Senin, Kementerian Kesehatan mengirim pejabat ke rumah sakit untuk mengkonfirmasi absennya dokter yang mogok untuk memulai langkah-langkah administratif untuk menangguhkan lisensi mereka. Sejauh ini, pemerintah telah secara resmi mengkonfirmasi absennya lebih dari 7.000 pemogok, dan pada hari Selasa, pejabat akan melanjutkan inspeksi di rumah sakit dan mulai mengirimkan pemberitahuan kepada beberapa pemogok tentang proses penangguhan lisensi, kata Park.
Park mengatakan lisensi dokter yang mogok akan ditangguhkan setidaknya selama tiga bulan, dan dokter akan diberi kesempatan untuk memberikan tanggapan sebelum penangguhan berlaku.
“Dokter-dokter pelatih telah meninggalkan pasien mereka tak berdaya. Mereka bahkan meninggalkan ruang gawat darurat dan unit perawatan intensif,” kata Park. “Kami tidak bisa mentolerir tindakan yang tidak bertanggung jawab ini. Mereka telah mengkhianati tanggung jawab profesional dan etika mereka dan mengabaikan kewajiban hukum mereka.”
Menurut undang-undang medis Korea Selatan, dokter yang menolak perintah untuk kembali bekerja dapat dihukum dengan tiga tahun penjara atau denda 30 juta won (sekitar $22.500), serta penangguhan lisensi medis hingga satu tahun. Mereka yang menerima hukuman penjara dapat kehilangan lisensi mereka.
Para pengamat mengatakan pemerintah kemungkinan akhirnya akan menghukum hanya para pemimpin mogok, bukan semua ribuan dokter yang mogok. Mereka mengatakan bahwa akan membutuhkan beberapa bulan untuk menyelesaikan langkah-langkah administratif untuk menangguhkan lisensi dari semua 9.000 dokter yang mogok.
Di tengah sengketa ini adalah rencana pemerintah untuk meningkatkan kuota penerimaan sekolah kedokteran negara sebanyak 2.000 mulai tahun depan, dari 3.058 saat ini. Pejabat mengatakan Korea Selatan harus menambah lebih banyak dokter untuk menghadapi populasi yang menua dengan cepat. Namun banyak dokter mengatakan bahwa universitas belum siap untuk menghadapi peningkatan tiba-tiba dalam jumlah mahasiswa dan bahwa layanan medis negara secara keseluruhan akan terganggu.
Dokter muda yang mogok merupakan sebagian kecil dari 140.000 dokter di negara itu, namun mereka menyumbang 30-40% dari total dokter di beberapa rumah sakit besar, di mana mereka membantu dokter senior sambil berlatih.
Banyak dokter senior mendukung dokter muda namun belum bergabung dengan mogok mereka.
Polisi Korea Selatan mengatakan bahwa mereka sedang menyelidiki lima anggota senior Asosiasi Kedokteran Korea, setelah Kementerian Kesehatan mengajukan keluhan terhadap mereka atas dugaan mendorong dan membantu mogok dokter muda.