Sebuah revolusi dalam bahan bakar kendaraan kini mulai berkembang di Tanzania, namun kurangnya stasiun pengisian berarti hal itu terjebak di gigi kedua. Seperti Nigeria dan beberapa negara lain di benua tersebut, Tanzania mulai merangkul gas alam terkompresi (CNG) sebagai alternatif dari bensin dan solar. Hal ini dianggap lebih bersih dan lebih baik untuk lingkungan dibandingkan dengan bahan bakar fosil tersebut, namun harganya yang relatif murah adalah daya tarik terbesar bagi sekitar 5.000 pengemudi di negara Afrika Timur ini yang telah menerima perubahan tersebut – terutama pengemudi komersial. Hal ini mewakili sebagian kecil dari kendaraan Tanzania, namun para pionir awal membuka jalan bagi penerimaan lebih luas terhadap CNG – pemerintah dilaporkan ingin adopsi total di pertengahan abad ini. Tanzania memiliki cadangan gas yang besar di bawah laut dan bagi mereka yang mengisi, CNG bisa lebih murah dari setengah dari setara petrolnya. Potensi penghematan sudah cukup untuk meyakinkan pemilik taksi Samuel Amos Irube untuk mengeluarkan sekitar 1,5 juta shiling Tanzania ($620; £495) untuk mengonversi kendaraan tiga roda miliknya – yang dikenal secara lokal sebagai bajaji – menjadi CNG. Namun sekarang, harus mendapatkan gas dua kali sehari, ia sering menghabiskan lebih banyak waktu menunggu di stasiun pengisian terbesar, Dar es Salaam, daripada yang ia lakukan untuk menghasilkan uang. Hanya ada empat tempat di pusat komersial Tanzania di mana ia bisa mengisi. Dengan diam-diam frustrasi, ia mengatakan harus menunggu setidaknya tiga jam setiap kali ia ingin mengisi bahan bakar, namun penghematannya membuatnya layak, karena ia hanya menghabiskan 40% dari apa yang akan ia habiskan untuk jumlah petrol yang setara. Antrian kendaraan yang bergerak lambat di stasiun CNG Ubungo meliuk-liuk di jalan. Hal-hal teratur – ada tiga garis yang jelas, satu untuk mobil dan dua untuk bajajis – namun ketidaknyamanan terasa. Medadi Kichungo Ngoma, yang sudah antri selama dua jam, menatap kendaraan di depannya saat ia menunggu di samping truk pikap peraknya. ia mengatakan kepada BBC bahwa ia termasuk orang pertama di kota ini yang mengonversi kendaraannya, yang melibatkan pemasangan silinder besar di bagian belakang truk pikap, dan mengenang tentang antrian pendek. “Terkadang petugas harus dipanggil untuk melayani kami,” katanya. Ia mengeluh bahwa infrastruktur tidak berkembang untuk menampung permintaan yang semakin meningkat. Hal ini juga menjadi keluhan di stasiun pengisian CNG terbesar kota dekat bandara. Sadiki Christian Mkumbuka sudah menunggu di sini selama tiga jam dengan bajajinya. “Antriannya sangat panjang,” katanya, menambahkan bahwa “kita seharusnya memiliki banyak stasiun seperti yang ada untuk kendaraan bensin”. Namun pertimbangan harga akan membuat orang terus kembali. “Saya membayar 15.000 shilling ($6; £5) untuk mengisi tangki gas 11kg saya, yang mampu mencapai sekitar 180km,” kata seorang pengemudi lain yang memperkenalkan dirinya sebagai Juma, menambahkan bahwa ini kurang dari separuh biaya untuk petrol untuk menempuh jarak yang sama. Dorongan untuk mendorong pengemudi mengadopsi kendaraan berbahan bakar CNG di Tanzania dilahirkan lebih dari satu dekade yang lalu namun tidak dimulai dengan sungguh-sungguh hingga tahun 2018. Mereka yang bertanggung jawab atas proyek tersebut mengakui bahwa mereka tidak memperkirakan kenaikan permintaan yang cepat. Aristides Kato, manajer proyek CNG di perusahaan minyak negara, Tanzania Petroleum Development Corporation (TPDC), mengatakan kepada BBC bahwa “telah terjadi peningkatan yang sangat drastis” baru-baru ini dalam penggunaan gas alam oleh pemilik kendaraan. “Kita mendapati diri kita tidak memiliki infrastruktur yang cukup untuk mendukung permintaan kendaraan yang menggunakan gas,” katanya. Otoritas, bagaimanapun, ingin lebih banyak orang beralih ke CNG karena merupakan bahan bakar fosil yang membakar bersih relatif dan menghasilkan emisi yang lebih sedikit dari hampir semua jenis polusi udara, menurut PBB. Ditambah lagi, gas alam yang tersedia secara lokal seharusnya memungkinkan harga yang lebih murah daripada petrol. Namun biaya mengonversi kendaraan ditambah dengan jarak tempuh yang lebih rendah yang diberikan tangki penuh kepada pengemudi dibandingkan dengan petrol atau solar mungkin membuat beberapa orang enggan. Namun, manajer negara Taqa Arabia, perusahaan Mesir yang mengelola stasiun pengisian dekat bandara, melihat permintaan yang semakin meningkat sebagai “tanda positif bahwa penggunaan CNG telah mulai berkembang di Tanzania”. Amr Aboushady mengatakan perusahaannya berencana untuk membangun lebih banyak stasiun dan berharap untuk “mengulang kisah sukses kami di Mesir dengan membantu pemerintah [Tanzania] memanfaatkan gas alam sebagai sumber energi yang terjangkau, handal, dan bersih”. Mesir telah menjadi pelopor penggunaan CNG di benua ini, dengan sekitar setengah juta kendaraan dikonversi menjadi sistem bahan bakar ganda sejak tahun 1990-an. Negara-negara Afrika lain yang telah menyetujui penggunaan CNG untuk kendaraan termasuk Afrika Selatan, Kenya, Mozambik, dan Ethiopia. Otoritas di Tanzania berkomitmen untuk meluncurkan lebih banyak infrastruktur dan berharap untuk mendorong lebih banyak investor swasta untuk terlibat. Sebuah “stasiun induk” CNG pusat sedang dibangun di Dar es Salaam oleh TPDC, yang akan menyuplai gas ke stasiun-stasiun kecil di seluruh negara. Selain itu, TPDC sedang mengakuisisi lima unit CNG mobile yang akan ditempatkan di Dar es Salaam serta ibu kota, Dodoma, dan Morogoro. Langkah-langkah ini seharusnya dalam jangka menengah menyebabkan antrian yang lebih pendek, namun untuk saat ini kurangnya stasiun pengisian akan terus membuat frustrasi para pionir CNG Tanzania. Anda mungkin juga tertarik: Pergi ke BBCAfrica.com untuk berita lebih lanjut dari benua Afrika. Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa, atau di Instagram di bbcafrica. Podcast BBC Africa.
