AFP via Getty Images
Sebuah rekaman audio yang diperoleh BBC mengungkap kekhawatiran terdalam pemimpin Taliban.
Bukan ancaman eksternal, melainkan bahaya dari dalam Afghanistan sendiri—negara yang mereka kuasai setelah pemerintahan sebelumnya runtuh dan AS menarik diri pada 2021.
Ia memperingatkan adanya “orang dalam pemerintahan” yang saling berhadap-hadapan di Emirat Islam yang didirikan Taliban untuk mengatur negeri itu.
Dalam klip bocoran tersebut, pemimpin tertinggi Hibatullah Akhundzada terdengar berpidato bahwa perbedaan internal pada akhirnya dapat menjatuhkan mereka semua.
“Akibat perpecahan ini, emirat akan runtuh dan berakhir,” ujarnya memperingatkan.
AFP / Universal Images Group via Getty
Pemimpin tertinggi Hibatullah Akhundzada (tengah) disebutkan memiliki “kekuasaan mutlak” oleh jubirnya—namun sejumlah menteri termasuk Sirajuddin Haqqani (kiri) dan Mohammad Yaqoob (kanan) sempat mempertanyakan keputusan-keputusan tertentu.
Pidato yang disampaikan kepada anggota Taliban di sebuah madrasah di Kota Kandahar selatan pada Januari 2025 itu semakin membakar rumor yang telah beredar berbulan-bulan—isu perbedaan pendapat di tataran paling atas Taliban.
Pergesekan ini selalu dibantah oleh pimpinan Taliban, termasuk ketika ditanyakan langsung oleh BBC.
Namun, rumor itulah yang mendorong layanan Afghan BBC memulai investigasi selama setahun terhadap kelompok yang sangat tertutup ini—dengan melakukan lebih dari 100 wawancara bersama anggota Taliban kini dan mantan, sumber lokal, pakar, serta mantan diplomat.
Karena sensitivitas peliputan kisah ini, BBC sepakat untuk tidak mengungkap identitas mereka demi keamanan.
Kini, untuk pertama kalinya, kami berhasil memetakan dua kelompok yang berbeda di pucuk pimpinan Taliban—masing-masing menghadirkan visi yang bersaing untuk Afghanistan.
Pertama, kelompok yang sepenuhnya setia kepada Akhundzada, yang dari basisnya di Kandahar mengemudikan negara menuju visinya tentang Emirat Islam yang ketat—terisolasi dari dunia modern, di mana tokoh agama yang loyal mengendalikan setiap aspek masyarakat.
Kelompok kedua, terdiri dari anggota Taliban berpengaruh yang umumnya bermarkas di ibu kota Kabul, mengadvokasi Afghanistan yang—meski tetap berpegang pada penafsiran Islam yang ketat—berinteraksi dengan dunia luar, membangun ekonomi negara, dan bahkan memungkinkan akses pendidikan bagi perempuan yang saat ini terhalang setelah sekolah dasar.
Seorang sumber dalam menggambarkannya sebagai “rumah Kandahar melawan Kabul.”
Namun pertanyaannya selalu apakah kelompok Kabul—yang terdiri dari menteri kabinet Taliban, militan kuat, serta ulama berpengaruh yang didukung ribuan loyalis—akan benar-benar menantang Akhundzada yang semakin otoriter secara berarti, sebagaimana tersirat dalam pidatonya.
Bagaimanapun, menurut Taliban, Akhundzada adalah penguasa mutlak kelompok—seseorang yang hanya bertanggung jawab kepada Allah, bukan figur yang boleh ditentang.
Lalu, muncul sebuah keputusan yang mengubah tarik-menarik halus antara para pria paling berkuasa di negara itu menjadi benturan keinginan.
Dengarkan: Audio pemimpin tertinggi Taliban yang diperoleh BBC
Pada akhir September, Akhundzada memerintahkan internet dan telepon dimatikan, memutus Afghanistan dari dunia luar.
Tiga hari kemudian, internet kembali hidup tanpa penjelasan mengapa.
Namun yang terjadi di balik layar bersifat seismik, menurut sumber dalam. Kelompok Kabul bertindak melawan perintah Akhundzada dan menyalakan kembali internet.
“Taliban, tidak seperti pihak atau faksi Afghan lainnya, sangat menonjol karena koherensinya—tidak pernah ada perpecahan, bahkan perbedaan pendapat pun jarang,” jelas seorang pakar Afghanistan yang telah mempelajari Taliban sejak mereka berdiri.
“Terpatri dalam DNA gerakan ini adalah prinsip kepatuhan kepada atasan, dan akhirnya kepada Amir [Akhundzada]. Itulah yang membuat aksi menyalakan kembali internet—bertentangan dengan perintah eksplisitnya—sangat tak terduga dan sangat signifikan,” kata pakar tersebut.
Seorang sumber dalam Taliban menyebutnya: ini tidak lain adalah pemberontakan.
Pria penuh keyakinan
Hanya dua foto terkonfirmasi Akhundzada yang ada; gambar ini, menunjukkan pemimpin tertinggi di sebelah kiri, telah diverifikasi oleh BBC Afghan.
Hibatullah Akhundzada tidak memulai kepemimpinannya seperti ini.
Sumber-sumber menyebutkan ia dipilih sebagai pemimpin tertinggi Taliban pada 2016 sebagian karena pendekatannya yang membangun konsensus.
Tanpa pengalaman medan tempur sendiri, ia mencari wakil dalam Sirajuddin Haqqani—komandan militan yang ditakuti, saat itu menjadi buronan AS dengan hadiah $10 juta di kepalanya.
Wakil kedua ditemukan dalam Yaqoob Mujahid, putra pendiri Taliban Mullah Omar—muda, namun membawa garis keturunan Taliban yang berpotensi mempersatukan gerakan.
Pengaturan ini berlangsung selama negosiasi dengan Washington di Doha untuk mengakhiri perang 20 tahun antara pejuang Taliban dan pasukan pimpinan AS. AFP via Getty Images
Kesepakatan akhir pada tahun 2020 berujung pada direbutnya kembali negara itu secara tiba-tiba dan dramatis oleh Taliban, serta penarikan pasukan AS yang kacau pada Agustus 2021.
Los Angeles Times via Getty Images
Runtuhnya Kabul yang tak terduga pada Agustus 2021 menyaksikan ribuan orang bergegas ke bandara dengan harapan dievakuasi bersama pasukan AS dan lainnya saat mereka mundur.
Di mata dunia luar, mereka tampil sebagai front yang bersatu. Namun, kedua deputi tersebut diam-diam ditempatkan kembali sebagai menteri segera setelah Taliban kembali berkuasa pada Agustus 2021, dengan Akhundzada kini menjadi pusat kekuasaan tunggal, menurut para sumber dalam kepada BBC.
Bahkan Abdul Ghani Baradar—pendiri Taliban yang berpengaruh dan pernah memimpin negosiasi dengan AS—ternyata menduduki peran sebagai wakil perdana menteri, bukan perdana menteri seperti yang banyak diantisipasi.
Alih-alih, Akhundzada—yang menghindari ibu kota tempat pemerintahan berada dan memilih tetap di Kandahar, basis kekuatan Taliban—mulai dikelilingi oleh ideolog dan garis keras yang dipercayanya. Loyalis lainnya diberi kendali atas pasukan keamanan, kebijakan agama, serta sebagian perekonomian negara.
“Sejak awal, [Akhundzada] berusaha membentuk faksi kuatnya sendiri,” ujar mantan anggota Taliban—yang kemudian pernah bertugas di pemerintah Afghanistan yang didukung AS—kepada BBC. “Meski awalnya tak punya kesempatan, begitu berkuasa, ia melakukannya dengan cermat, memperluas lingkaran menggunakan wewenang dan posisinya.”
Akhundzada telah mengisi kabinetnya dengan loyalis sesuai visinya, meski kelompok “faksi Kabul” tetap mempertahankan posisi mereka. Di sini, ditampilkan anggota paling berpengaruh dari masing-masing kelompok.
Maklumat mulai diumumkan tanpa konsultasi dengan menteri-menteri Taliban di Kabul, dan hampir mengabaikan janji publik yang diberikan sebelum mereka berkuasa—misalnya soal mengizinkan akses pendidikan bagi perempuan. Larangan pendidikan dan pekerjaan bagi perempuan tetap menjadi salah satu “sumber ketegangan utama” antara kedua kelompok, catat surat badan pemantau PBB kepada Dewan Keamanan pada Desember.
Sementara itu, sumber dalam lain menyebutkan kepada BBC bahwa Akhundzada, yang memulai karir sebagai hakim di pengadilan Syariah Taliban era 1990-an, semakin “kaku” dalam keyakinan agamanya. Ideologi Akhundzada sedemikian rupa sehingga ia tak hanya mengetahui tapi juga menyetujui pilihan putranya menjadi pelaku bom bunuh diri, menurut dua pejabat Taliban setelah kematian putranya pada 2017.
Dan ia yakin bahwa mengambil keputusan yang salah dapat berakibat melampaui masa hidupnya, demikian disampaikan kepada BBC. “Setiap keputusan yang ia buat, ia berkata: Saya bertanggung jawab kepada Allah, di hari penghakiman, saya akan ditanya mengapa saya tidak mengambil tindakan,” jelas seorang pejabat pemerintah Taliban saat ini.
Dua orang yang pernah menghadiri pertemuan dengan Akhundzada menggambarkan kepada BBC bagaimana mereka berhadapan dengan sosok yang hampir tak berbicara, memilih berkomunikasi terutama melalui isyarat, yang diterjemahkan oleh sejumlah ulama tua di ruangan itu. Dalam setting yang lebih publik, saksi mata lain mengatakan ia menyembunyikan wajahnya—menutupi mata dengan selendang yang dililitkan di turbannya, dan sering berdiri miring saat menyampaikan pidato. Memotret atau merekam Akhundzada dilarang. Hanya dua foto dirinya yang diketahui ada.
Mendapatkan pertemuan juga semakin sulit. Anggota Taliban lainnya menceritakan kepada BBC bahwa Akhundzada dulu mengadakan “konsultasi rutin”, namun kini “sebagian besar menteri Taliban menunggu berhari-hari atau berminggu-minggu”. Sumber lain menyebutkan bahwa menteri-menteri di Kabul telah diinstruksikan untuk “bepergian ke Kandahar hanya jika menerima undangan resmi”.
Di saat yang sama, Akhundzada memindahkan departemen-departemen kunci ke Kandahar—termasuk distribusi senjata, yang sebelumnya berada di bawah kendali mantan deputinya, Haqqani dan Yaqoob. Dalam surat Desembernya, tim pemantau PBB mencatat bahwa “konsolidasi kekuasaan Akhundzada juga melibatkan pembangunan pasukan keamanan berkelanjutan yang dikendalikan langsung dari Kandahar”.
Laporan-laporan menunjukkan Akhundzada memberikan perintah langsung hingga ke tingkat unit kepolisian lokal—melewati menteri-menteri di Kabul. Seorang analis berargumen bahwa hasilnya adalah “otoritas nyata telah dialihkan ke Kandahar”—sesuatu yang dibantah oleh juru bicara Taliban Zabihullah Mujahid kepada BBC.
“Semua menteri memiliki wewenang dalam kerangka kementeriannya, menjalankan tugas harian dan mengambil keputusan—semua kewenangan didelegasikan kepada mereka dan mereka melaksanakan tugasnya,” ujarnya. Namun, “dari perspektif Syariah, [Akhundzada] memiliki kekuasaan mutlak,” tambah Mujahid—seraya menyatakan bahwa “untuk menghindari perpecahan yang dilarang Tuhan, keputusannya bersifat final.”
—
Para Lelaki ‘yang Telah Melihat Dunia’
AP
Kabul (dalam gambar) adalah ibu kota serta pusat pemerintahan Afghanistan.
Di antara kelompok Kabul, ketidakpuasan tumbuh dan aliansi menguat. “Mereka [kelompok Kabul] adalah orang-orang yang telah melihat dunia,” kata seorang analis kepada BBC. “Karena itu, mereka percaya bahwa pemerintahan mereka, dalam bentuknya sekarang, tak dapat bertahan lama.”
Kelompok Kabul menginginkan Afghanistan yang bergerak menuju model negara-negara Teluk. Mereka prihatin dengan pemusatan kekuasaan di Kandahar, sifat dan pemberlakuan hukum moral, cara Taliban seharusnya berhubungan dengan komunitas internasional, serta pendidikan dan lapangan kerja bagi perempuan.
Namun meski mengadvokasi lebih banyak hak bagi perempuan Afghanistan, kelompok Kabul tidak digambarkan sebagai moderat. Sebaliknya, sumber dalam memandang mereka sebagai “pragmatis”, yang dipimpin secara tidak resmi oleh Baradar—anggota pendiri Taliban yang masih memiliki loyalitas besar. Ia juga diduga sebagai “Abdul” yang dirujuk Donald Trump sebagai “kepala Taliban” dalam debat kampanye pemilihan presiden AS 2024. AFP via Getty Images
Faktanya, ia merupakan negosiator utama kelompok tersebut dengan Amerika Serikat.
Pergeseran sikap kelompok Kabul tidak luput dari perhatian.
"Kami ingat bahwa dulu mereka [pemimpin Taliban yang berbasis di Kabul] menghancurkan pesawat televisi, namun kini mereka sendiri tampil di TV," ujar seorang analis.
Mereka juga memahami kekuatan media sosial.
Mantan wakil pemimpin, Yaqoob—yang ayahnya memimpin Taliban pada masa pemerintahan pertamanya, ketika musik dan televisi dilarang—kini semakin populer di kalangan anggota Taliban muda dan sebagian warga Afghanistan biasa. Hal ini terlihat dari video TikTok yang memujanya serta barang-barang dagangan yang dihiasi wajahnya.
Namun, tidak ada yang lebih efektif dalam membangun kembali citra mereka dibandingkan rekan mantan wakilnya, Sirajuddin Haqqani. Kemampuannya menghindar dari penangkapan sementara jaringannya merancang serangan-serangan paling mematikan dan canggih dalam perang Afghanistan melawan pasukan pimpinan AS—termasuk pengeboman truk tahun 2017 di Kabul yang menewaskan lebih dari 90 warga sipil di dekat kedutaan Jerman—mengangkatnya ke status hampir mistis di antara para pendukung.
Pada masa itu, hanya ada satu foto dirinya yang diketahui—diambil oleh jurnalis BBC Afghanistan.
FBI
Tawaran hadiah untuk menangkap Sirajuddin Haqqani—yang terlihat dalam poster buronan FBI sebelum Taliban kembali berkuasa—dihapus tahun lalu.
Namun, enam bulan setelah penarikan pasukan AS, Haqqani muncul di depan kamera dunia pada sebuah upacara wisuda polisi di Kabul, dengan wajah terbuka.
Itulah langkah pertama menuju citra baru: bukan lagi militan, melainkan negarawan—seseorang yang kemudian diwawancarai New York Times pada 2024 dengan pertanyaan: apakah ia harapan terbaik Afghanistan untuk perubahan?
Hanya beberapa bulan kemudian, FBI diam-diam mencabut tawaran hadiah sebesar $10 juta untuk penangkapannya.
Namun, analis dan sumber dalam berkali-kali mengatakan kepada BBC bahwa tindakan terbuka melawan pemimpin tertinggi Akhundzada kecil kemungkinannya.
Boleh dibilang, penentangan paling nyata terhadap keputusannya bersifat minor dan terbatas—misalnya, tidak menerapkan peraturan seperti larangan mencukur jenggot di wilayah-wilayah yang dikendalikan oleh pejabat yang berafiliasi dengan kelompok Kabul. Namun, aksi pembangkangan yang lebih besar selalu dianggap mustahil.
Satu mantan anggota Taliban menekankan kepada BBC bahwa "ketaatan kepada [Akhundzada] dianggap wajib."
Haqqani sendiri, dalam wawancaranya dengan New York Times, mengecilkan kemungkinan perpecahan terbuka. "Persatuan penting bagi Afghanistan saat ini agar kita memiliki negara yang damai," katanya.
Sebaliknya, menurut seorang analis, kelompok Kabul memilih untuk mengirimkan "pesan kepada komunitas internasional dan warga Afghanistan," yang berbunyi: "Kami menyadari keluhan dan kekhawatiran Anda, tetapi apa yang dapat kami lakukan?"
Setidaknya, itulah situasi sebelum perintah untuk mematikan internet diterbitkan.
Titik Puncak
AFP via Getty Images
Pemadaman internet dimulai di provinsi-provinsi terpilih dengan cermat, lalu diperluas ke seluruh negeri pada akhir September.
Pemimpin tertinggi Taliban adalah seorang yang sangat tidak mempercayai internet; ia meyakini kontennya bertentangan dengan ajaran Islam, dan begitu teguh pada keyakinannya sehingga—seperti pernah dijelaskan juru bicaranya kepada BBC—seorang asisten membacakan berita terbaru atau postingan media sosial untuknya setiap pagi.
Kelompok Kabul percaya bahwa negara modern tidak dapat bertahan tanpanya.
Perintah pemadaman internet dari pemimpin tertinggi dimulai di provinsi-provinsi yang dikendalikan oleh sekutu Akhundzada, sebelum diperluas ke seluruh negara.
Sumber-sumber dekat kelompok Kabul dan di dalam pemerintah Taliban menggambarkan apa yang terjadi selanjutnya—sebuah momen yang hampir belum pernah terjadi dalam sejarah Taliban.
"Hal itu mengejutkan banyak anggota gerakan ini," kata satu sumber.
Singkatnya, menteri-menteri paling berpengaruh dari kelompok Kabul berkumpul dan meyakinkan Perdana Menteri Mullah Hassan Akhund yang berbasis di Kabul untuk memerintahkan menyalakan kembali internet.
Sebenarnya, kelompok tersebut telah menyatakan ketidakpuasan terhadap keputusan itu sebelum internet dipadamkan di seluruh negeri: pemimpin de facto kelompok, Baradar, pergi ke Kandahar untuk memperingatkan salah satu gubernur paling setia Akhundzada bahwa mereka perlu "membangunkannya"—dan menambahkan bahwa mereka harus berhenti menjadi "penurut" pemimpin tertinggi.
"Kalian tidak mengatakan kebukaan secara terbuka kepadanya; apa pun yang ia katakan, kalian langsung laksanakan," ujarnya seperti dilaporkan oleh sumber dalam di Kandahar.
Kata-katanya, menurut sumber tersebut, diabaikan. Pada Senin, 29 September, sebuah perintah datang langsung dari pemimpin tertinggi ke kementerian telekomunikasi untuk mematikan semuanya. "Tidak ada alasan" yang akan diterima, kata seorang sumber di kementerian kepada BBC.
Pada Rabu pagi, sejumlah menteri dari kelompok Kabul—termasuk Baradar, Haqqani, dan Yaqoob—berkumpul di kantor perdana menteri, didampingi menteri telekomunikasi. Di sana, mereka mendesak perdana menteri yang berpihak ke Kandahar untuk mengambil alih dan membatalkan perintah tersebut. Menurut satu sumber, mereka mengatakan kepadanya bahwa tanggung jawab penuh ada pada mereka.
Cara itu berhasil. AFP via Getty Images
Internet kembali berfungsi.
Namun yang mungkin lebih penting, dalam beberapa hari itu, seolah-olah apa yang diisyaratkan Akhundzada dalam pidatonya berbulan-bulan sebelumnya terwujud: para insider mengancam persatuan Taliban.
AFP via Getty Images
Keputusan untuk mencabut perintah itu mengejutkan banyak pihak – termasuk pendukung kelompok Kabul.
Tapi mengapa perintah ini dicabut? Seorang pakar menyoroti bahwa anggota Taliban selama ini patuh pada Akhundzada meski tak setuju dengan keputusan seperti pelarangan pendidikan bagi perempuan.
Sementara itu, banyak yang sebelumnya menentangnya secara terbuka telah membayar mahal.
Pada Februari 2025, wakil menteri luar negeri saat itu terpaksa melarikan diri setelah memperingatkan publik bahwa kepemimpinan menyimpang dari “jalan Tuhan” dengan “melakukan ketidakadilan terhadap 20 juta orang” – merujuk pada larangan pendidikan perempuan.
Pemantau PBB mencatat setidaknya dua orang lainnya ditangkap setelah mempertanyakan dekrit Akhundzada mengenai pendidikan perempuan, pada Juli dan September 2025.
Namun ada juga bukti bahwa Akhundzada dan sekutunya berupaya menjaga figur seperti Haqqani tetap dekat – meski yang terakhir ini kerap mengkritik konsolidasi kekuasaan pemimpin tertinggi.
Meski begitu, beralih dari kata-kata ke tindakan nyata dan dengan begitu tegas mengabaikan perintah, jelas merupakan langkah yang berbeda.
Seperti dikemukakan pakar, kali ini mungkin risikonya sepadan.
Posisi mereka memberikan kekuasaan dan “kemampuan untuk menghasilkan uang,” ujar pakar itu. Tapi keduanya bergantung pada internet, yang kini vital bagi pemerintahan dan perdagangan.
“Memutus internet mengancam hak istimewa mereka dengan cara yang tidak pernah dilakukan oleh pelarangan pendidikan bagi remaja perempuan,” papar pakar tersebut.
“Mungkin itu sebabnya mereka ‘berani’ kali itu.”
AP
Di luar tingkat sekolah dasar, perempuan tak lagi mendapat pendidikan di bawah Taliban.
Setelah internet dinyalakan kembali, spekulasi merebak tentang apa yang akan terjadi berikutnya.
Sumber dekat kelompok Kabul menyiratkan bahwa para menteri akan perlahan disingkirkan atau diturunkan jabatannya.
Namun, sumber dari Kandahar justru menyebut mungkin pemimpin tertinggi yang mengalah “karena ia takut pada oposisi semacam itu.”
Menutup tahun, secara publik tampak tak ada yang berubah.
Surat kepada Dewan Keamanan PBB mencatat bahwa beberapa negara anggota PBB “meremehkan perpecahan antara para pemimpin di Kandahar dan Kabul, menyamakannya dengan perselisihan keluarga yang tak akan mengubah status quo; semua pimpinan senior berkepentingan atas kesuksesan usaha Taliban.”
Zabiullah Mujahid, juru bicara senior pemerintah Taliban, secara tegas menyangkal adanya perpecahan.
“Kami tak akan pernah membiarkan diri terpecah,” katanya kepada BBC awal Januari 2026. “Semua pejabat dan pimpinan tahu bahwa perpecahan dapat merugikan semua pihak, bagi Afghanistan, terlarang secara agama dan dilarang oleh Allah.”
Namun, ia juga mengakui bahwa perbedaan “pendapat” ada di antara anggota Taliban, tapi menyamakannya dengan “perbedaan pendapat dalam sebuah keluarga.”
Pertengahan Desember, “perbedaan” itu tampaknya muncul kembali.
Haqqani terekam saat berbicara di depan massa di provinsi asalnya, Khost, saat salat Jumat. Ia memperingatkan bahwa siapa pun yang “memperoleh kekuasaan melalui kepercayaan, cinta, dan iman rakyat, lalu meninggalkan atau melupakan rakyat itu sendiri… bukanlah pemerintah.”
Di hari yang sama, loyalis Akhundzada, Neda Mohammad Nadem – Menteri Pendidikan Tinggi – berpidato di hadapan wisudawan sebuah madrasah di provinsi tetangga.
“Hanya satu orang yang memimpin dan sisinya menuruti perintah, inilah pemerintahan Islam yang sejati,” ujarnya. “Jika terlalu banyak pemimpin, masalah akan muncul dan pemerintah yang kita raih ini akan hancur.”
Setelah perselisihan mengenai internet, komentar-komentar terkini ini muncul dalam latar yang sangat berbeda dibandingkan pernyataan Akhundzada dalam rekaman bocor di awal 2025.
Namun, apakah 2026 akan menjadi tahun bagi kelompok Kabul untuk membuat perubahan berarti bagi perempuan dan laki-laki Afghanistan, masih sangat diperdebatkan.
“Seperti biasa… pertanyaannya tetap setelah ketidaksepakatan di tingkat tertinggi Emirat – akankah kata-kata berujung pada tindakan?” kata seorang ahli.
“Itu belum terjadi.”
Disunting dan diproduksi oleh Zia Shahreyar, Flora Drury, dan tim BBC Afghan Forensics. Gambar utama menunjukkan dua anggota Taliban melihat kota Kabul pada Januari 2022. AFP melalui Getty Images