Restoran berbintang Michelin tertua di dunia, Georges Blanc, telah kehilangan bintang ketiganya, menurut laporan media Prancis. Georges Blanc, koki Prancis berusia 82 tahun yang bertanggung jawab atas restoran di selatan Prancis, mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa mereka “tidak mengharapkannya”. “Kita akan berusaha dengan dua bintang… mungkin kita akan sedikit kurang elit dan sedikit lebih dapat dijangkau.” Berlokasi di kota Vonnas di luar kota Lyon, restoran tersebut memperoleh bintang pertamanya pada tahun 1929 di bawah nenek Georges, Élisa Blanc, dan setidaknya memiliki satu bintang dari panduan peringkat restoran yang diidamkan sejak itu. Georges mengambil alih restoran pada tahun 1964 bersama ibunya, Paulette, sebelum mengambil alih sepenuhnya empat tahun kemudian pada usia 25 tahun. Dia memenangkan bintang Michelin ketiga untuk restoran pada tahun 1981, dan telah memegang ketiganya sejak saat itu – hingga sekarang. Itu berarti koki berusia delapan puluhan tahun itu – yang telah memenangkan sejumlah penghargaan nasional, termasuk Legion of Honour Prancis – telah menjalani lebih banyak hidupnya dengan tiga bintang Michelin daripada tanpa. Gwendal Poullenec, direktur Panduan Michelin, mengatakan kepada AFP bahwa mereka mencoba “merefleksikan evolusi kualitas restoran dalam peringkat kami.” Tetapi dia juga memberikan pujian pada Bapak Blanc. “Benar-benar di bawah pimpinannya bahwa apa yang dulunya sebuah penginapan keluarga mengalami ledakan baru untuk menjadi desa gourmet ini yang merupakan tujuan gastronomi sejati hari ini,” katanya. Panduan tersebut, tambahnya, akan “terus mengikuti restoran ini dengan kebaikan yang sama, ketegasan yang sama” dalam beberapa tahun mendatang. Di samping lembaga yang bernama sama, Bapak Blanc memiliki beberapa restoran lain, hotel, dan toko makanan, serta sebuah penginapan. Michelin, produsen ban asal Prancis, telah membuat panduan restoran sejak tahun 1900, dengan sistem bintang diperkenalkan pada tahun 1926. Mereka awalnya menulis panduan tersebut sebagai sarana untuk mendorong berkendara, dan dengan demikian permintaan akan ban mobil. Michelin akan mengadakan upacara pemberian bintang tahunannya pada akhir bulan ini.
