Tim Himmes secara bertahap sedang membangun kembali rumah orang tuanya di Schuld an der Ahr, setelah banjir bandang mematikan yang melanda sebagian wilayah Jerman barat pada musim panas 2021.
“Seperti tinggal di lokasi pembangunan. Kamu tidak pernah selesai,” kata Himmes, 23 tahun, menunjukkan balok beton yang ia rencanakan untuk digunakan untuk mengecat jalan menuju rumah.
Selanjutnya, ia akan memperhatikan bangunan gudang. Ia juga bersiap-siap untuk menarik kabel listrik ke dalam tanah.
Ia dan keluarganya dahulu mengelola wahana permainan, sebelum bencana tersebut. Saat ini, mereka fokus pada perbaikan, seperti banyak orang di wilayah tersebut.
Sekitar 9.000 rumah hancur dalam banjir, yang menyebabkan Sungai Ahr naik hingga 6 meter. Bagian Belgia dan Belanda juga sangat terdampak oleh banjir bandang tersebut.
Keluarga Himmes masih menantikan dengan harapan untuk koneksi serat optik. “Mereka telah menjanjikan kepada kami itu sudah lama, sekitar setahun setelah banjir,” katanya sambil tertawa.
Masih banyak yang harus dilakukan, bahkan dua setengah tahun setelah bencana, yang menewaskan setidaknya 135 orang di lembah Ahr, di selatan Bonn, dan 49 lainnya di wilayah Jerman bagian barat laut, Negara Bagian Rhein-Barat Laut.
Tetapi banyak yang merasa kelelahan.
Efek banjir bandang mematikan terhadap kesehatan mental masyarakat “besar dan jangka panjang,” kata Sabine Maur, Presiden Kamar Psikoterapis Negara.
Banyak penduduk Lembah Ahr terbebani “dengan durasi panjang rekonstruksi, lokasi konstruksi yang terus berlanjut, perselisihan berkepanjangan dengan otoritas dan perusahaan asuransi, kekhawatiran finansial dan keluarga yang berkelanjutan,” katanya.
“Gagal melakukan sesuatu dengan cepat dan tanpa birokrasi di sini. Itu terjadi tiga atau empat minggu setelah banjir, ketika tak seorang pun berada di sekitar,” kata pemilik hotel dan restoran Wolfgang Ewerts. “Saya merasa kelelahan seperti lap bersih. Saya belum pernah sebegitu lelah,” kata Ewerts, seorang pengusaha yang telah membangun kembali rumah dan bisnisnya di Insul sejak banjir. Ia masih berinvestasi.
“Situasi pemesanan bagus,” kata dia dengan banyak tamu yang bertanya, “Apakah Anda juga mengalami banjir di sini?”
Ketika ia mendengar itu, ia menunjukkan layar di atas area resepsionis, yang menampilkan foto-foto dalam loop terus menerus.
Mereka menunjukkan bagaimana air banjir merusak habis penginapan dan taman birnya di tepi sungai pada bulan Juli yang fatal ketika Ahr meluap, mengirim air mengalir melalui jalan-jalan.
Air berwarna coklat berlumpur naik tanpa henti melalui rumah-rumah orang. Orang dan perabotan mereka terbawa jauh dari rumah mereka. Mobil-mobil terbawa hanyut di jalan-jalan berbatu dan terbalik ke sungai.
Jembatan-jembatan terputus, dan jembatan di Insul masih hilang, kata Ewerts. “Tapi banyak sudah kembali, banyak reruntuhan hilang dan banyak yang lebih indah daripada sebelumnya.”
Namun, hal itu bervariasi dan sedikit yang berubah di alun-alun pusat di Ahr di Schuld. Tumpukan batu dan drum kabel kayu besar menunjukkan bahwa kemungkinan kemajuan akan segera terjadi.
Para pekerja sedang membangun rumah-rumah baru atau memulihkan yang sudah ada di desa itu. Namun, juga ada bangunan yang penuh dengan lumpur yang telah dikosongkan setelah banjir tetapi dibiarkan begitu saja.
Saat ini, gangguan stres pasca-trauma telah menjadi semakin jarang tetapi jumlah orang yang menderita penyakit depresi dan kecanduan meningkat, kata psikoterapis Maur.
Beberapa orang mencari bantuan tetapi seringkali harus menunggu terlalu lama untuk mendapatkan tempat dalam terapi, katanya. Banyak juga “mungkin awalnya berpikir mereka bisa mengatasi sendiri atau ragu tentang terapi.”
Gerd Gasper telah kembali ke rumahnya yang sudah direnovasi sepenuhnya di Altenburg sejak akhir musim gugur 2022. Para pekerja segera menyelesaikan halaman dan semuanya seharusnya siap dalam beberapa minggu.
Orang lain juga perlahan-lahan mulai kembali ke distrik Altenahr, tetapi pria berusia 82 tahun itu mengatakan yang kurang adalah orang muda. “Dan semua orang sibuk dengan diri mereka sendiri.”
Rumah-rumah masih dirobohkan di desa itu, jadi yang terlihat adalah rumah-rumah kecil yang berfungsi sebagai akomodasi sementara – dan derek konstruksi.
Gasper tidak mengeluh – ia telah memberikan kontribusi, sejak bencana tersebut. “Saya pernah putus asa pada beberapa saat,” ia mengakui. Tetapi sekarang ia kembali percaya diri dan merawat istrinya, yang sekarang terikat kursi roda, kemungkinan karena operasi penyelamatan melibatkan helikopter winch pada sore hari setelah banjir.
Hari itu, Gasper berada di loteng. Setelah berjam-jam dalam kondisi terjepit, air naik, ia menemukan syal Karnaval yang berwarna cerah dan mengibarkannya ke pilot untuk menarik perhatian dirinya dan istrinya melalui jendela. “Air berhenti tiga langkah pendek dari loteng.”
Hujan konstan di Ahr bulan Januari ini dan gambaran banjir di Jerman bagian utara dan timur tidak menakutkan Gasper dan pemilik hotel Ewerts, keduanya telah tinggal di Lembah Ahr yang indah ini selama beberapa dekade.
“Ahr tetap terkendali,” kata Gasper. Banjir di utara buruk bagi yang terdampak, tetapi sangat berbeda, kata Ewers. “Itu datang perlahan dan pergi perlahan.”
Di Ahr, musim panas itu, banjir datang secara tiba-tiba dan dengan kekuatan besar.
Yang membuat Ewerts terganggu adalah bahwa beberapa munisipalitas tidak lagi diizinkan untuk mendirikan tenda karnaval di Ahr seperti dulu karena berada di zona banjir. “Jika ada banjir lagi di sini, tidak ada yang akan duduk di tenda.”
Himmes mengatakan setelah melihat gambaran banjir di tempat lain di Jerman, keluarganya mengemas barang-barang penting dan menyiapkan truk untuk siap melarikan diri jika terjadi banjir lagi. “Agar kami bisa pergi dengan cepat.”
Air lumpur dan berbau tidak hanya membanjiri rumah dan halaman keluarga pada musim panas 2021, tetapi juga membawa mobil dan wahana permainan wahana permainan mereka. “Jika itu terjadi lagi, kita semua akan pergi.”
Dua setengah tahun setelah Jerman barat terkena banjir bandang yang menghancurkan, menewaskan sekitar 200 orang, penduduk merasa lelah. Rekonstruksi berjalan lambat dan banyak yang merasakan efek jangka panjang dari telah mengalami bencana itu. Boris Roessler/dpa
Penghibur Tim Himmes berdiri di depan rumahnya di Lembah Ahr, yang rusak parah akibat banjir pada 2021. Peristiwa itu juga meninggalkan bekas luka yang dalam pada psikis masyarakat. Boris Roessler/dpa
Pemilik restoran Wolfgang Ewerts berdiri di ruang makan penginapannya yang kini direnovasi. Ia sering menunjukkan kepada orang gambaran sejauh mana kehancuran di wilayah tersebut. Boris Roessler/dpa
Pada tahun 2021, air banjir melanda Lembah Ahr, menewaskan banyak orang. Dua setengah tahun kemudian, banyak, seperti Tim Himmes, merasa lelah dengan proses pembangunan kembali. Boris Roessler/dpa