Pengunjung bisa terbang melalui langit Los Angeles dan melarikan diri dari kemacetan yang terkenal di kota tersebut selama Olimpiade 2028 jika para penyelenggara berhasil melakukannya. LA28, komite yang bertugas merencanakan Olimpiade Musim Panas ketiga kota ini, telah mengumumkan kerjasama dengan Archer Aviation untuk menyediakan layanan taksi udara selama kedua Olimpiade dan Paralimpiade. Perusahaan tersebut mengatakan akan menggunakan armada pesawat untuk mengangkut penggemar ke dan dari tempat pertandingan, LA28 mengumumkan pada hari Kamis. Taksi terbang telah menjadi impian yang lama. Mereka direncanakan debut di Olimpiade Paris pada tahun 2024, tetapi tidak disertifikasi oleh agensi keselamatan udara di Eropa tepat waktu. Demikian pula, Archer Aviation belum disertifikasi oleh Administrasi Penerbangan Federal AS, yang berarti pesawat belum siap untuk digunakan secara komersial. Pendiri dan CEO-nya mengatakan ia berharap akan mendapatkan persetujuan kunci – Sertifikasi Tipe yang mengatakan pesawat itu memenuhi standar desain dan keselamatan – oleh regulator penerbangan tahun ini. Jika mereka menerima sertifikasi tepat waktu untuk Olimpiade 2028, taksi udara akan menawarkan penerbangan 10-20 menit kepada penduduk dan pengunjung dan terbang antara tujuan terpilih, termasuk beberapa tempat pertandingan Olimpiade terbesar di wilayah tersebut. Tidak jelas berapa biaya setiap perjalanan, tetapi pendiri dan CEO Archer Aviation, Adam Goldstein, mengatakan ia ingin menjaga harga sebanding dengan Uber kelas atas, menurut Los Angeles Times. Seperti layanan ride-hailing populer, pelanggan akan dapat memesan taksi udara melalui aplikasi. Pesawat dapat mengangkut hingga empat orang dan beroperasi mirip helikopter dalam lepas landas dan mendaratnya. Pesawat Midnight yang dipiloti adalah bagian dari keluarga kendaraan yang disebut “eVTOLs” – yang merupakan singkatan dari pesawat lepas landas dan mendarat vertikal listrik. Archer, yang didukung oleh Boeing dan United Airlines, merupakan salah satu pembuat eVTOL yang berusaha mengubah perjalanan di kota-kota urban yang padat dengan menawarkan perjalanan udara jarak pendek. Industri ini telah melihat banyak hambatan, termasuk kerapatan baterai, dan tidak satupun pesawat telah disetujui oleh FAA. Pesawat Midnight Archer dibangun dengan 12 mesin dan baling-baling, dan menghasilkan “suara dan emisi yang lebih sedikit daripada helikopter tradisional”, menurut LA28. Archer Aviation berharap akan disertifikasi oleh Administrasi Penerbangan Federal (FAA) “pada tingkat keselamatan yang sama dengan maskapai penerbangan komersial”. “Kami ingin mengubah cara orang berkeliling Los Angeles dan meninggalkan warisan yang membentuk masa depan transportasi di Amerika,” kata Mr Goldstein dalam sebuah pernyataan. “Tidak ada waktu yang lebih baik untuk melakukannya selain selama Olimpiade LA28.” Keselamatan, regulasi, dan investasi telah menjadi hambatan besar bagi perusahaan yang mencoba memperkenalkan taksi terbang. Meskipun adanya kemunduran dan penundaan, banyak masih percaya bahwa taksi terbang bisa menjadi masa depan transportasi. Archer Aviation tetap yakin pesawat mereka bisa melawan tren terkini, dan melihat Olimpiade 2028 sebagai cara untuk memperkenalkannya ke dunia. Pemerintah Inggris mengumumkan rencana tindakan Masa Depan Penerbangan pada tahun 2024, memprediksi bahwa taksi terbang pertama bisa lepas landas di Inggris pada tahun 2026 dan menjadi pemandangan biasa di langit. Los Angeles sebelumnya telah menjadi tuan rumah Olimpiade pada tahun 1984 dan 1932, menjadikan ini kali ketiga kota tersebut menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Panas. Kota tersebut telah mengumumkan bahwa Olimpiade 2028 tidak akan mengizinkan mobil, tugas yang sulit setelah rencana untuk memperluas sistem transit di daerah tersebut dibatalkan.