Perdana Menteri Kanada Mark Carney telah mengajukan anggaran federal pertamanya, yang memaparkan rencana ambisius untuk mentransformasi perekonomian Kanada dan menghadapi tantangan tarif AS.
Disebut sebagai “anggaran investasi” oleh pemerintah, rencana fiskal ini meningkatkan defisit Kanada menjadi C$78 miliar, yang terbesar kedua dalam sejarah.
Pengeluaran ini diimbangi dengan rencana menarik investasi sebesar C$1 triliun ke Kanada dalam lima tahun ke depan, dengan argumen pemerintah federal bahwa pengeluaran yang lebih terkendali akan menghilangkan “program sosial vital” dan pendanaan untuk masa depan Kanada.
Namun, anggaran tersebut tetap memaparkan pemotongan, termasuk mengurangi ukuran tenaga kerja federal sekitar 10% dalam beberapa tahun mendatang.
Anggaran ini disampaikan oleh Menteri Keuangan Kanada, François-Philippe Champagne, di Dewan Rakyat pada Selasa sore.
Dalam pidato anggarannya, Champagne memperingatkan bahwa Kanada menghadapi “masa perubahan yang mendalam” dan bahwa “tindakan berani dan cepat diperlukan” untuk memastikan negara ini makmur.
Di sepanjang dokumen anggaran, terselip referensi mengenai ketidakpastian dan kebutuhan akan langkah-langkah proteksionis sebagai dampak dari tarif AS terhadap Kanada. Presiden Donald Trump telah memberlakukan tarif umum 35% pada barang-barang Kanada yang tidak tercakup dalam perjanjian perdagangan bebas yang ada, serta mengenakan tarif pada sektor-sektor spesifik seperti baja, aluminium, dan mobil.
Tarif-tarif yang diberlakukan awal tahun ini telah menyebabkan hilangnya lapangan kerja di sektor-sektor tersebut, dan para pemimpin bisnis telah memperingatkan tentang penurunan investasi di Kanada akibat ketidakpastian perdagangan.
Untuk mengatasi ini, anggaran mengusulkan pengeluaran sebesar C$280 miliar selama lima tahun ke depan “untuk memperkuat produktivitas, daya saing, dan ketahanan Kanada.”
Ini termasuk memperbarui pelabuhan dan infrastruktur perdagangan lainnya dengan tujuan melipatgandakan ekspor Kanada ke pasar non-AS dalam dekade berikutnya, serta pembiayaan langsung untuk mendukung perusahaan yang terdampak tarif.
Pembaruan fiskal ini juga merencanakan strategi untuk meningkatkan daya saing Kanada, dengan tujuan menjadikannya tempat berbisnis yang lebih menarik daripada AS.
Rebekah Young, Kepala Ekonomi Inklusi dan Ketahanan di Scotiabank, menyatakan anggaran ini merencanakan pengurangan waktu dan penyederhanaan hambatan regulasi dengan harapan dapat meningkatkan investasi swasta di Kanada.
Namun, ia mengingatkan bahwa sebagian dari anggaran ini mungkin sulit diterima oleh warga Kanada yang langsung bergumul dengan biaya hidup.
“Mereka akan membuka anggaran ini dan tidak melihat (dukungan) baru apa pun,” ujarnya.
Dan meskipun anggaran ini memenuhi janji pengeluaran lintas generasi, Young mengatakan masih harus dilihat apakah ini akan se-“transformasional” yang diharapkan Carney.
“Kami ingin membuka satu triliun dolar berdasarkan investasi ini. Banyak hal harus terjadi untuk mencapai angka triliun itu,” katanya.
Di bidang pertahanan, anggaran ini menyisihkan hampir C$82 miliar dalam lima tahun—pendanaan terbesar dalam beberapa dekade—sekaligus memenuhi komitmen Kanada di NATO untuk menghabiskan 2% dari Produk Domestik Bruto (PDB) untuk militernya tahun ini.
Pemerintahan Carney juga bertaruh besar pada AI, mengusulkan hampir C$1 miliar untuk meningkatkan integrasi dan penggunaan teknologi yang berkembang pesat ini, termasuk dalam operasi pemerintah.
Carney telah memperingatkan rakyat Kanada sebelum anggaran tentang “pengorbanan”. Salah satunya adalah pengurangan ukuran pemerintah federal yang akan mengakibatkan 40.000 kehilangan pekerjaan pada 2029. Bantuan internasional juga rencananya akan dipotong ke level pra-pandemi.
Target imigrasi diturunkan sedikit dalam tiga tahun ke depan untuk “menstabilkan” penerimaan imigran baru, termasuk pemotongan signifikan untuk visa pelajar.
Anggaran ini perlu disahkan oleh parlemen Kanada sebelum diterapkan. Pemerintah Liberal Carney kurang tiga kursi untuk mencapai mayoritas, artinya mereka memerlukan dukungan partai lain untuk melaksanakan rencana fiskalnya.
Kegagalan dalam mengesahkan anggaran berisiko memicu pemilihan umum federal.
Anggota parlemen oposisi dari Partai Konservatif mengkritik anggaran karena meningkatkan defisit Kanada tanpa banyak berbuat untuk menangani keterjangkauan hidup rakyat.
Yves-Francois Blanchet, pemimpin partai separatis Blok Québécois, menyatakan partainya tidak melihat alasan untuk mendukung anggaran ini.
Sementara itu, anggota Partai Demokrat Baru yang beraliran kiri mengatakan mereka akan mempelajarinya, tetapi telah mengkritik rencana pemotongan di sektor publik.
Dengan defisit yang lebih besar yang diproyeksikan, rencana fiskal Carney menegaskan bahwa Kanada masih memiliki rasio defisit terhadap PDB terendah di G7, hanya di belakang Jepang.