Sarah Rainsford
Koresponden BBC
BBC
Sonny Olumati lahir di Italia—namun di usia 39 tahun, ia masih belum memiliki kewarganegaraan.
Sonny Olumati lahir di Roma dan telah menghabiskan seluruh hidupnya di Italia, namun negara yang ia anggap sebagai rumah tidak mengakuinya sebagai warga negaranya.
Bagi Italia, Sonny adalah orang Nigeria, sesuai paspornya, dan pria berusia 39 tahun ini hanya diterima selama izin tinggal terakhirnya masih berlaku.
"Aku lahir di sini. Aku akan tinggal di sini. Aku akan mati di sini," ujar penari dan aktivis itu dalam campuran bahasa Italia-Inggris yang ia sebut "makroni" di bawah pohon palem di sebuah taman yang kurang terawat di Roma.
"Tapi tidak memiliki kewarganegaraan itu seperti… ditolak oleh negaramu sendiri. Dan aku rasa ini bukan perasaan yang seharusnya kita alami."
Itulah mengapa Sonny dan lainnya berkampanye untuk suara "Ya" dalam referendum nasional pada hari Minggu dan Senin, yang mengusulkan pemotongan waktu lamaran kewarganegaraan Italia menjadi setengahnya.
Mengurangi waktu tunggu dari 10 tahun menjadi lima akan menyelaraskan Italia dengan sebagian besar negara Eropa lainnya.
Giorgia Meloni, perdana menteri sayap kanan Italia, mengumumkan bahwa ia akan memboikot pemungutan suara, menyatakan bahwa undang-undang kewarganegaraan saat ini sudah "sangat baik" dan "terbuka".
Partai-partai sekutunya malah menyerukan warga Italia untuk pergi ke pantai alih-alih ke tempat pemungutan suara.
Sonny juga tidak akan berpartisipasi. Tanpa kewarganegaraan, ia tidak berhak memilih.
Insaf Dimassi mengatakan bahwa "tidak dianggap sebagai warga negara sangat menyakitkan dan membuat frustrasi."
Pertanyaan tentang siapa yang berhak menjadi orang Italia adalah isu yang sensitif.
Setiap tahun, banyak migran dan pengungsi tiba di Italia dengan bantuan penyelundup dari Afrika Utara lewat Laut Mediterania.
Pemerintahan populis Meloni membuat isu besar tentang mengurangi jumlah kedatangan ini.
Namun, referendum ini ditujukan bagi mereka yang datang secara legal untuk bekerja di negara dengan populasi yang menyusut dan menua dengan cepat.
Tujuannya terbatas: mempercepat proses kewarganegaraan, bukan melonggarkan kriteria ketat yang ada.
"Penguasaan bahasa Italia, tidak memiliki catatan kriminal, tinggal secara terus-menerus, dan sebagainya—semua persyaratan tetap sama," jelas Carla Taibi dari partai liberal More Europe, salah satu pendukung referendum.
Reformasi ini akan mempengaruhi penduduk asing jangka panjang yang sudah bekerja di Italia: mulai dari buruh pabrik di utara hingga perawat lansia di lingkungan mewah Roma.
Anak-anak mereka yang berusia di bawah 18 tahun juga akan dinaturalisasi.
Hingga 1,4 juta orang bisa langsung memenuhi syarat untuk kewarganegaraan, dengan beberapa perkiraan bahkan lebih tinggi.
"Mereka hidup di Italia, belajar, bekerja, dan berkontribusi. Ini tentang mengubah persepsi agar mereka tidak lagi dianggap orang asing—tapi orang Italia," kata Taibi.
Reformasi ini juga memiliki implikasi praktis.
Sebagai non-warga Italia, Sonny tidak bisa melamar pekerjaan di sektor publik dan bahkan kesulitan mendapatkan SIM.
Ketika ia direkrut untuk acara reality show Fame Island tahun lalu, ia sampai terlambat dua minggu di lokasi syuting di Honduras karena masalah dokumen.
Reuters
Perdana Menteri Giorgia Meloni mengatakan ia akan datang ke TPS—tetapi tidak akan memberikan suara.
Lama sekali, Meloni sama sekali mengabaikan referendum ini.
Media milik negara Italia, yang dikelola oleh sekutu dekat Meloni, juga hampir tidak meliput pemungutan suara ini.
Tidak ada kampanye "Tidak" yang substansial, sehingga debat seimbang sulit terjadi.
Tapi alasan sebenarnya tampaknya strategis: agar referendum sah, lebih dari setengah pemilih harus berpartisipasi.
"Mereka tidak ingin meningkatkan kesadaran tentang pentingnya referendum," jelas Profesor Roberto D’Alimonte dari Universitas Luiss Roma. "Itu rasional, untuk memastikan ambang batas 50% tidak tercapai."
Sang perdana menteri akhirnya mengumumkan bahwa ia akan datang ke TPS "untuk menghormati kotak suara"—tetapi menolak memberikan suara.
"Ketika Anda tidak setuju, Anda juga punya opsi untuk abstain," kata Meloni dalam acara TV minggu ini, setelah dituduh tidak menghormati demokrasi.
Ia berpendapat sistem kewarganegaraan Italia sudah "sangat baik", memberikan kewarganegaraan lebih banyak daripada kebanyakan negara Eropa: 217.000 tahun lalu, menurut badan statistik nasional, Istat.
Namun, sekitar 30.000 di antaranya adalah warga Argentina keturunan Italia yang bahkan mungkin tidak akan pernah berkunjung.
Sementara itu, sekutu koalisi Meloni, Roberto Vannacci dari partai ekstrem kanan Liga, menuduh pendukung referendum "menjual kewarganegaraan kami dan menghapus identitas kami."
Aku bertanya kepada Sonny mengapa lamaran kewarganegaraannya memakan waktu lebih dari dua dekade.
"Itu rasisme," jawabnya seketika.
Berkasnya pernah hilang sama sekali, dan sekarang ia hanya diberi tahu bahwa kasusnya "masih diproses".
"Kami punya menteri yang bicara tentang supremasi kulit putih—penggantian rasial Italia," kenang aktivis itu tentang komentar menteri pertanian dari partai Meloni pada 2023.
"Mereka tidak ingin imigran kulit hitam, dan kita tahu itu. Aku lahir di sini 39 tahun lalu, jadi aku tahu apa yang aku bicarakan."
Tuduhan ini berulang kali dibantah oleh perdana menteri.
Sebuah selebaran "Vote Yes" di Padua, Italia utara.
Insaf Dimassi mendefinisikan dirinya sebagai "orang Italia tanpa kewarganegaraan".
"Italia membiarkanku tumbuh dan menjadi diriku hari ini, jadi tidak dianggap sebagai warga negara sangat menyakitkan dan membuat frustrasi," jelasnya dari Bologna, kota utara tempat ia menempuh PhD.
Ayah Insaf datang ke Italia untuk bekerja saat ia masih bayi, dan ia serta ibunya kemudian menyusul. Orangtuanya akhirnya mendapat kewarganegaraan Italia 20 hari setelah Insaf berusia 18 tahun.
(Typos: "makroni" seharusnya "makaroni", "diproses" seharusnya "diproses.") Sarah Rainsford Itu berarti ia harus mengajukan permohonan dari awal, termasuk membuktikan penghasilan yang stabil.
Insaf memilih untuk belajar saja.
"Aku tiba di sini saat berusia sembilan bulan, dan mungkin di usia 33 atau 34—jika semua berjalan lancar—aku akhirnya bisa menjadi warga negara Italia," katanya dengan frustrasi.
Ia ingat persis kapan ia menyadari makna status "orang luar"-nya: ketika ia diminta mencalonkan diri bersama seorang kandidat walikota di kampung halamannya.
Saat ia membagikan kabar itu ke orangtuanya dengan penuh semangat, mereka harus mengingatkannya bahwa ia bukan orang Italia dan tidak memenuhi syarat.
"Mereka bilang kewarganegaraan adalah soal meritokrasi, bahwa kamu harus berusaha. Tapi lebih dari menjadi diriku sendiri, apa lagi yang harus kubuktikan?" tanya Insaf.
"Tidak diizinkan memilih atau diwakili sama saja dengan menjadi tak terlihat."
Pada malam referendum, para mahasiswa di Roma menulis seruan untuk memilih di batu-batu kotak sebuah alun-alun kota.
"Vote ‘YA’ pada tanggal 8 dan 9 [Juni]," mereka tulis dengan huruf-huruf karton besar.
Dengan boikot pemerintah dan publikasi yang sangat minim, peluang mencapai ambang batas partisipasi 50% tampak kecil.
Tapi Sonny berargumen bahwa pemungutan suara ini hanyalah awal.
"Meski mereka memilih ‘Tidak’, kami akan tetap di sini—dan memikirkan langkah berikutnya," katanya. "Kita harus mulai membicarakan tempat komunitas kita di negara ini."
Pelaporan tambahan oleh Giulia Tommasi