Pemuda India mencetak ratusan pertama di Tes untuk membawa keseimbangan ke Tes ketiga di Australia. India tampaknya telah menemukan permata baru dalam Nitish Kumar Reddy, yang menciptakan ratusan Tes pertamanya yang sensasional untuk menjaga timnya tetap hidup dalam Tes keempat melawan Australia. Pukulan 105 tak terkalahkan pemain nomor delapan itu adalah dasar dari 358-9 innings pertama India sebagai balasan atas 445 Australia di depan penonton penuh di Melbourne Cricket Ground pada hari Sabtu, termasuk ayahnya yang menangis. Pada 221-7, risiko follow-on mengintai di India tetapi all-rounder penjahit bola seam membentuk kemitraan 127 run dengan Washington Sundar (50) dalam penjaga belakang spektakuler untuk menyelamatkan para wisatawan. Dengan pemukul terakhir India Mohammed Siraj di sisi lain, Reddy melanjutkan untuk membawa ratusan Tes pertamanya dengan empat dari Scott Boland. Yang berusia 21 tahun itu berlutut, duduk di atas helm di atas pegangan bola matanya, dan menunjuk ke langit sambil ayahnya menghapus air mata kebahagiaan di tribun. “Ini hari istimewa bagi keluarga. Kami tidak akan pernah melupakan hari ini,” kata Reddy senior, yang berhenti dari pekerjaannya untuk membantu membentuk karier putranya, kepada Fox Cricket. “Dengan hanya Siraj tersisa, kami sangat, sangat tegang. Saya berdoa untuknya.” Nitish Kumar Reddy dari India merayakan ratusan bersama Mohammed Siraj [Quinn Rooney/Getty Images] Reddy telah mengesankan dalam tur perdananya. Dia mencetak 41 dan 38 tak terkalahkan dalam debut Tesnya dalam pembuka seri di Perth dan 42-nya dalam Tes kedua yang imbang di Adelaide adalah yang tertinggi oleh pemukul India dalam satu inning. India dalam kesulitan ketika Reddy keluar untuk memukul di MCG pada hari Sabtu dan sekali lagi dia merespons dengan pukulan kontra yang menetralkan sebagian besar keuntungan Australia. Reddy telah memenuhi impian bermain bersama Virat Kohli dan menerima topinya dari idola. “Saya biasa menghitung usia saya sehingga bisa melihat apakah dia tidak pensiun saat saya membuat debut untuk India,” kata all-rounder itu sebelum debut Tesnya. Reddy kini adalah pemukul paling produktif India, kedua secara keseluruhan di belakang Travis Head Australia, meskipun bermain sebagai pemukul tengah bawah. Delapan enam Reddy dalam seri ini sejauh ini adalah yang paling banyak oleh pemukul tur di Australia, menyamai Inggris Michael Vaughan dan West Indian Chris Gayle. Seamer rapi itu juga mengklaim tiga wicket tetapi mantan pelatih India Ravi Shastri mengatakan Reddy pantas untuk memukul lebih tinggi di urutan. “Saya ingin memukulnya di enam teratas,” kata Shastri kepada Star Sports. “Kemudian Anda (India) bisa memainkan lima penjaga dan mendapatkan keseimbangan tim yang tepat. “Manajemen tim harus percaya padanya. Letakkan dia di enam teratas, dia sebaik siapa pun dengan tekniknya, dengan kemampuannya untuk memainkan penjahat cepat dan spinner.” Pat Cummins dari Australia tanpa berhasil mengajukan banding untuk wicket Nitish Kumar Reddy dari India [Quinn Rooney/Getty Images]
