Polisi di Kashmir yang dikelola India melakukan razia di toko buku dan menyita 668 buku yang terkait dengan sebuah organisasi Islam besar di wilayah yang diperebutkan, di mana kontrol ketat terhadap pers telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir.
Razia dimulai pada hari Jumat di Srinagar, kota utama di wilayah tersebut. Polisi mengatakan mereka bertindak “berdasarkan intelijen yang kredibel tentang penjualan dan distribusi rahasia literatur yang mempromosikan ideologi organisasi yang dilarang”.
Menurut para penjual buku, buku-buku yang disita sebagian besar diterbitkan oleh Penerbit Markazi Maktaba Islami berbasis di New Delhi, yang berafiliasi dengan cabang India dari salah satu organisasi Islam dan politik terbesar di subbenua India, Jamaat-e-Islami Hind.
Otoritas India melarang Jamaat-e-Islami di Kashmir sebagai “asosiasi yang melanggar hukum” pada Februari 2019, beberapa bulan sebelum New Delhi mengakhiri otonomi semi wilayah tersebut.
Dalam upaya New Delhi untuk membentuk apa yang disebutnya “Naya Kashmir”, atau “Kashmir baru”, rakyat wilayah itu sejak itu sebagian besar dibungkam karena India tidak menunjukkan toleransi terhadap segala bentuk perbedaan pendapat.
Sebagian besar buku yang disita ditulis oleh Abul Ala Maududi, seorang ulama Islam abad ke-20 yang terkenal dan pendiri Jamaat-e-Islami yang menganjurkan integrasi negara dan agama.
Tim polisi juga melakukan razia di beberapa bagian lain Kashmir dan melakukan “pemeriksaan ketat” toko buku “untuk mencegah peredaran literatur terlarang yang terkait dengan Jamaat-e-Islami”, kata pernyataan polisi.
Tindakan keras terhadap buku telah banyak dikritik di Kashmir.
Beberapa pemimpin Jamaat, yang mengikuti pemilihan lokal baru-baru ini di Kashmir, menyebut penyitaan buku ini “tidak adil, tidak konstitusional, dan melanggar hak-hak dasar”. Dalam pernyataan, mereka mengatakan buku-buku yang disita diterbitkan secara sah di New Delhi dan didistribusikan secara sah ke toko buku di seluruh wilayah.
Mirwaiz Umar Farooq, seorang pemimpin perlawanan kunci di Kashmir, menyebut operasi polisi tersebut “condemnable” dan “ridiculous”.
“Mengawasi pemikiran dengan menyita buku adalah hal yang absurd, untuk mengatakan yang paling tidak, di zaman akses ke semua informasi di jalan-jalan virtual,” kata Mirwaiz dalam sebuah pernyataan.
