London, Inggris Raya – Ratusan ribu orang melakukan arak-arakan melintasi London pusat dalam sebuah unjuk rasa yang oleh penyelenggara disebut sebagai demonstrasi terbesar sepanjang sejarah Inggris yang menentang kekuatan sayap kanan.
Pawai Aliansi Bersama (Together Alliance), yang didukung sekitar 500 kelompok termasuk serikat pekerja, penggiat anti-rasis, dan badan perwakilan Muslim, mempertemukan kerumunan beragam dari segala usia dari seluruh penjuru negeri pada Sabtu, berkumpul di Whitehall dekat Gedung Parlemen.
Berita Rekomendasi
Penyelenggara menyatakan setengah juta orang berpartisipasi.
Kevin Courtney, ketua Aliansi Bersama, berkata kepada massa bahwa pawai ini "memberi kita semua keyakinan untuk terus maju."
Kepolisian Metropolitan London menyebut angka yang jauh lebih rendah, sekitar 50.000, meski para petugas mengakui sulit mencapai perkiraan akurat mengingat kerumunan yang sangat tersebar.
Protes ini dihadapi oleh kelompok penentang yang jauh lebih kecil, yang mengibarkan bendera Israel dan bendera monarki Iran pra-1979.
Aadam Muuse, seorang aktivis serikat pekerja, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa rasisme dan Islamofobia telah bergeser dari pinggiran ke dalam politik arus utama, dan "didorong oleh para anggota parlemen."
Dia menambahkan bahwa pawai ini "sangat diperlukan untuk melawan [pemimpin Reform UK Nigel] Farage dan sejenisnya," dan bahwa partai populis itu "harus dikalahkan di kotak suara."
Para demonstran berpawai menentang ‘ekstremisme sayap kanan’ dari Park Lane ke Trafalgar Square, yang diorganisir oleh Aliansi Bersama, sebuah koalisi serikat pekerja dan kelompok masyarakat sipil, di London. [Hannah McKay/Reuters]
Milena Veselinovic dari Al Jazeera, melaporkan dari lokasi pawai, menyatakan para demonstran menolak apa yang mereka anggap sebagai "politik kebencian dan perpecahan" di Inggris.
Salah seorang demonstran, aktivis dan penulis Hamja Ahsan, menyatakan kepada Al Jazeera bahwa dia termotivasi untuk hadir setelah sebuah rapat umum yang diorganisir oleh agitator-aktivis sayap kanan Tommy Robinson menarik 150.000 orang dan dinodai kekerasan yang melukai beberapa polisi. Robinson dikabarkan merencanakan rapat umum lagi pada Mei.
"Kita perlu menunjukkan pada mereka bahwa kamilah mayoritas," kata Ahsan. "Di tingkat jalanan, kaum sayap kanan tidak akan mengambil alih jalan-jalan kita."
Dia menggambarkan suasana pada hari Sabtu tersebut serupa dengan Karnaval Notting Hill, karena pawai itu menyatukan orang dari segala latar, "dari para pensiunan hingga anak-anak."
Pekerja museum Charlotte Elliston mengungkapkan kepada Al Jazeera bahwa dia juga merasa resah dengan merayapnya kebangkitan sayap kanan.
"Anda pikir ini tidak akan pernah terjadi di sini, lalu tiba-tiba ini mungkin terjadi," ujarnya. "Anda melihatnya menjadi menakutkan."
Seorang pria mengangkat plakat saat demonstran berpawai menentang ekstremisme sayap kanan dari Park Lane ke Trafalgar Square, di London. [Hannah McKay/Reuters]
Sejumlah politisi sayap kiri bergabung dalam demonstrasi tersebut.
Anggota parlemen independen Jeremy Corbyn menulis di X bahwa "masalah yang kita hadapi bukan disebabkan oleh migran atau pengungsi," dan berargumen bahwa akarnya justru pada "sistem ekonomi yang dimanipulasi untuk menguntungkan korporasi dan miliarder."
Anggota parlemen Zarah Sultana menulis di X, "Hanya ada satu minoritas yang patut kita marahi: para miliarder yang mendanai perpecahan sementara rakyat pekerja kesulitan memenuhi kebutuhan."
Pemimpin Partai Hijau Zack Polanski, Dianne Abbott, dan Wali Kota Greater Manchester Andy Burnham juga berada di antara kerumunan.
Demonstrasi Bersejarah
Kelompok hak asasi Amnesty UK menyambut "demonstrasi bersejarah" ini, dengan mengatakan para peserta pawai "menyerukan visi masyarakat yang berbeda – yang menempatkan martabat, kasih sayang, dan hak asasi manusia di intinya."
Pawai terpisah yang diorganisir oleh Palestine Solidarity Campaign, yang berkumpul di Exhibition Road dekat Hyde Park, bergabung dengan demonstrasi utama pada sore hari.
Delapan belas orang ditangkap di luar New Scotland Yard pada Sabtu setelah melakukan protes mendukung Palestine Action, kelompok protes yang tetap dilarang di bawah Undang-Undang Terorisme meski pengadilan tinggi pada Februari memutuskan bahwa larangan pemerintah atas kelompok itu tidak sah.
Para pemegang plakat berkumpul sebelum pidato usai pawai menentang sayap kanan di London pusat. [Henry Nicholls/AFP]
Pawai ini terjadi di tengah meningkatnya rasisme seiring melonjaknya partai Reform pimpinan Farage dalam jajak pendapat.
Hope Not Hate, sebuah kelompok kampanye anti-rasis, pada awal Maret memperingatkan bahwa sayap kanan Inggris kini "lebih besar, lebih berani, dan lebih ekstrem daripada sebelumnya."