Ratusan orang berbaris di Chad pada Jumat untuk menyerukan penarikan pasukan Perancis dari negara tersebut, seminggu setelah negara Afrika Tengah itu mengakhiri perjanjian militer dengan mantan penguasanya. Para pengunjuk rasa di ibu kota, N’Djamena, meneriakkan “Chad untuk kita, Perancis keluar!” dengan beberapa di antaranya memegang spanduk yang bertuliskan, “Kami tidak ingin melihat satu orang Perancis pun di Chad.” Pada pekan lalu, Chad mengumumkan dalam sebuah pernyataan bahwa akan mengakhiri perjanjian kerja sama pertahanan dengan Perancis untuk mendefinisikan kembali kemitraan strategis sesuai dengan prioritas nasional. Perancis telah mempertahankan sekitar 1.000 tentara di Chad, dan pernyataan itu tidak menentukan kapan mereka harus pergi. Beberapa pengunjuk rasa pada Jumat pergi ke pangkalan udara militer di mana tentara Perancis ditempatkan dan menyerukan kepergian mereka. Orang lain berkumpul di depan kedutaan besar Perancis di mana mereka menghadapi sabuk keamanan yang sangat kuat dari tentara Chad yang mengamankan kedutaan tersebut. “Kami tidak lagi ingin kehadiran Perancis di Chad,” kata mantan Menteri Kesehatan Masyarakat, Dr. Hissein Massar. “Protes ini akan berhenti begitu Perancis meninggalkan Chad,” tambahnya. Chad adalah salah satu dari sedikit negara di wilayah tersebut di mana Perancis mempertahankan kehadiran militer besar, setelah dikeluarkan dalam beberapa tahun terakhir dari Niger, Mali, dan Burkina Faso setelah bertahun-tahun melawan ekstremis Islam bersama pasukan regional. Negara-negara itu semakin mendekat ke Rusia, yang memiliki tentara bayaran yang ditempatkan di seluruh Sahel, wilayah luas di bawah gurun Sahara. Presiden sementara Chad, Mahamat Deby Itno, merebut kekuasaan setelah ayahnya, yang memerintah negara itu selama lebih dari tiga dekade, tewas dalam pertempuran melawan pemberontak pada 2021. Tahun lalu, pemerintah mengumumkan bahwa sedang memperpanjang masa transisi 18 bulan selama dua tahun lagi, yang menyebabkan protes di seluruh negeri. Chad mengatakan keputusan untuk mengakhiri perjanjian tidak sama sekali mempertanyakan hubungan historisnya dengan Perancis dan bahwa ingin mempertahankan hubungan di bidang lain yang menjadi kepentingan bersama.
