Rapper Atlanta Young Thug telah mengaku bersalah atas partisipasinya dalam kegiatan geng jalanan kriminal, sebuah kejutan yang bisa mengakhiri persidangan musisi tersebut, laporan media AS. Rapper berusia 33 tahun, yang nama aslinya adalah Jeffery Lamar Williams, ditangkap pada Mei 2022 atas tuduhan pencucian uang dan tuduhan lain yang berasal dari peran kepemimpinannya dalam geng jalanan Young Slime Life, atau YSL. Jaksa awalnya meminta hingga 120 tahun penjara untuk Mr Williams sebelum sebuah kesepakatan dilaporkan telah dicapai, yang masih memerlukan persetujuan dari seorang hakim. Kasus ini diyakini sebagai persidangan kriminal terpanjang dalam sejarah negara bagian Georgia. Sebagai bagian dari kesepakatan, Mr Williams juga mengaku tidak bersalah atas dua tuduhan kriminal tambahan: memimpin geng jalanan kriminal dan konspirasi untuk melanggar Undang-Undang Racketeer Influenced and Corrupt Organizations (Rico). Tiga rekan terdakwa Mr Williams dalam kasus ini menerima kesepakatan plea sebelumnya minggu ini. Kesepakatan bintang rapper – dikenal sebagai plea non-negosiasi – berarti bahwa jaksa dan pengacara pembelaan Mr William tidak dapat mencapai kesepakatan. Pada akhirnya, hukumannya akan diputuskan oleh hakim Pengadilan Tinggi Paige Whitaker. Pada tahun 2022, jaksa Georgia menggunakan Undang-Undang Racketeer Influenced and Corrupt Organizations (Rico) – yang terkenal digunakan dalam persidangan mafia – terhadap Mr Williams dan 27 rekan yang diduga terlibat dalam YSL. Sementara seleksi juri dalam persidangan dimulai pada Januari 2023, baru pada November tahun itu pernyataan pembukaan dimulai. Saat itu, hanya enam rekan terdakwa yang tersisa, termasuk Mr Williams. Pada bulan Juli tahun ini, persidangan ditunda tanpa batas waktu setelah pengacara Mr Williams meminta seorang hakim sebelumnya untuk menarik diri atas tuduhan pelanggaran etika. Para pengacara mengatakan Hakim Pengadilan Tinggi Fulton County Ural Glanville mengadakan pertemuan yang \”tidak pantas\” pada 10 Juni ketika dia bertemu secara pribadi dengan jaksa dan seorang saksi kunci. Mereka mengklaim Hakim Glanville mencoba memaksa saksi untuk memberikan kesaksian dan pengacara memaksa dia untuk menarik diri, gerakan yang hakim tolak. Pengacara utama Mr Williams, Brian Steel, juga dinyatakan bersalah atas penghinaan pidana pada bulan Juni tahun ini setelah menolak untuk mengungkap bagaimana dia mengetahui tentang pertemuan itu. Persidangan juga melihat sejumlah insiden yang tidak biasa, termasuk penangkapan seorang deputi Kabupaten Fulton karena diduga mencoba menyelundupkan barang terlarang ke seorang terdakwa. Dalam satu kejadian lain, akun Zoom pengadilan diretas oleh seseorang yang berteriak \”bebaskan Thug!\”. Dua tersangka tersisa dalam kasus ini, Shannon Stillwell dan Deamonte Kendrick, kabarnya berencana melanjutkan persidangan.
