Monster Amerika
Oleh Azam Ahmed
Saya meliput perang di Afghanistan dan kembali setelah Taliban mengambil alih.
Jenderal Abdul Raziq adalah salah satu sekutu paling ganas Amerika dalam perang melawan Taliban. Dia muda dan karismatik – seorang pejuang yang pemberani yang memimpin kesetiaan dan penghormatan dari para prajuritnya. Dia membantu mengalahkan Taliban di medan perang penting Kandahar, bahkan ketika pemberontak maju di seluruh Afghanistan.
Tetapi kesuksesannya, hingga pembunuhan tahun 2018, dibangun di atas penyiksaan, pembunuhan di luar hukum, dan penculikan. Demi keamanan, dia mengubah polisi Kandahar menjadi kekuatan tempur tanpa batasan. Para perwira, yang dilatih, diberi senjata, dan dibayar oleh AS, tidak memperhatikan hak asasi manusia atau proses hukum, menurut penyelidikan Times tentang ribuan kasus. Kebanyakan korban-korbannya tidak pernah terlihat lagi.
Strategi Washington di Afghanistan bertujuan untuk mengalahkan Taliban dengan memenangkan hati dan pikiran orang-orang yang seharusnya mereka perjuangkan. Tapi Raziq mewakili kelemahan dalam rencana itu. Amerika memberdayakan panglima perang, politisi korup, dan penjahat secara terang-terangan demi kepentingan militer. Mereka memilih proksi yang seringkali tujuannya membenarkan cara.
Saya akan menjelaskan dalam newsletter hari ini bagaimana menggunakan orang seperti Raziq mendorong banyak orang Afghanistan menuju Taliban. Dan meyakinkan orang lain, termasuk yang mungkin bersimpati dengan tujuan AS, bahwa pemerintah pusat didukung AS tidak bisa dipercaya untuk memperbaiki Afghanistan. Jika ada kesempatan bahwa AS bisa mencabut Taliban, strategi perang membuatnya jauh lebih sulit.
Kampanye Kejam
Rekan saya Matthieu Aikins dan saya telah meliput Afghanistan selama bertahun-tahun. Setelah penarikan AS yang kacau dari Afghanistan, kami tiba-tiba dapat mengunjungi orang dan tempat yang tidak bisa diakses selama pertempuran. Kami melakukan perjalanan ke sana, berharap mempelajari apa yang sebenarnya terjadi selama perang terpanjang Amerika.
Bersama tim peneliti Afghanistan, kami menyusuri lebih dari 50.000 keluhan tertulis yang tercatat dalam buku besar oleh pemerintah Kandahar yang didukung AS. Di dalamnya, kami menemukan rincian hampir 2.200 kasus yang diduga hilang. Dari situ, kami pergi ke ratusan rumah di seluruh Kandahar.
Kami melacak hampir 1.000 orang yang mengatakan orang yang dicintai mereka telah dibawa atau dibunuh oleh pasukan keamanan pemerintah. Kami memverifikasi hampir 400 kasus, seringkali dengan saksi mata atas penculikan. Kami juga menguatkan klaim mereka dengan laporan polisi Afghanistan, afidavit, dan catatan pemerintah lain yang mereka ajukan. Dalam setiap penculikan paksa, orang tersebut masih hilang.
Bahkan saat itu, pejabat AS memahami kejahatan Raziq. “Kadang-kadang kami bertanya kepada Raziq tentang insiden-insiden dugaan pelanggaran hak asasi manusia, dan ketika kami mendapatkan jawaban kami akan seperti, ‘Wah, saya harap kami tidak mencurigai diri kami sendiri dalam kejahatan perang hanya karena mendengarnya,'” mengingat kembali Henry Ensher, pejabat Departemen Luar Negeri yang menjabat beberapa pos di Afghanistan. “Kami tahu apa yang kami lakukan, tapi kami tidak berpikir kami punya pilihan,” kata Ensher.
Biaya
Terlalu mudah mengatakan bahwa taktik Raziq sama sekali sia-sia. Mereka berhasil dalam beberapa hal, memperkuat kembali kendali pemerintah di Kandahar dan mendorong pemberontak ke pedalaman. Raziq mendapat pengagum dari banyak yang menentang Taliban. Lebih dari selusin pejabat AS mengatakan bahwa tanpa dia Taliban akan maju jauh lebih cepat.
Tetapi metode Raziq menyebabkan kerugian. Mereka menimbulkan kebencian di antara korban-korbannya sehingga Taliban menjadikan kekejamannya sebagai alat rekrutmen. Pejabat Taliban memposting video tentangnya di WhatsApp untuk menarik pejuang baru.
Banyak orang Afghanistan mulai membenci pemerintah yang didukung AS dan segala sesuatu yang diwakilinya. “Tidak ada dari kami yang mendukung Taliban, setidaknya tidak pada awalnya,” kata Fazul Rahman, yang saudaranya diculik di depan saksi mata selama pemerintahan Raziq. “Tapi ketika pemerintah runtuh, saya berlari melalui jalan-jalan, bersorak-sorai.”
Bahkan beberapa yang bersorak-sorai atas kekejamannya Raziq menyesali korupsi dan kejahatan yang dia timbulkan – bagian kunci dari mengapa pemerintah Afghanistan runtuh pada tahun 2021. Setelah kematian Raziq, komandannya pergi lebih jauh. Mereka memeras orang biasa dan mencuri dari gaji dan persediaan para prajurit mereka sendiri. “Apa yang mereka bawa dengan nama demokrasi adalah sistem dalam geng tangan beberapa mafia,” kata seorang warga Kandahar yang awalnya mendukung pemerintah. “Orang-orang datang untuk membenci demokrasi.”
Sejarawan dan sarjana akan menghabiskan bertahun-tahun membahas apakah AS bisa berhasil. Negara terkaya dunia telah menginvasi salah satu negara terkaya dan mencoba untuk membangunnya dengan memasang pemerintah baru. Upaya semacam itu di tempat lain telah gagal.
Tetapi kesalahan AS – memberdayakan pembunuh kejam, membuat sekutu menjadi musuh, memungkinkan korupsi meluas – membuat kekalahan perang terpanjangnya setidaknya sebagian merupakan akibat dari dirinya sendiri. Ini adalah kisah yang Matthieu dan saya akan habiskan beberapa bulan mendatang, dari seluruh Afghanistan.
Baca penyelidikan Azam, dan tonton dia menjelaskan bagaimana penyelidikan itu terjadi.
BERITA UTAMA LEBIH LANJUT
Fotografer Emile Ducke mengambil gambar ini dari warga Ukraina yang melarikan diri dari kemajuan Rusia di wilayah Kharkiv. Seorang wanita, menatap keluar jendela, pergi tanpa suaminya. “Dia tidak ingin pergi,” katanya.
Orang lain telah memasukkan barang-barang ke dalam tas apa pun yang mereka bisa. Tidak ada waktu. Baca cerita di balik gambar ini.
Bagaimana Menjadi Vegetarian
Jika Anda ingin beralih menjadi vegetarian atau hanya ke diet yang lebih berbasis tanaman, Anda mungkin memiliki pertanyaan, bahkan kekhawatiran. Kami dapat membantu Anda memulainya.
Vegetariankan hidangan favorit Anda: Menyerahkan daging tidak berarti meninggalkan rasa yang dicintai. Jika Anda suka ayam Parmesan, pilih yang dibuat dengan jamur atau terong sebagai gantinya.
Jangan khawatir tentang protein. Kami berbicara dengan ahli gizi yang merekomendasikan untuk menyertakan setidaknya satu porsi makanan tinggi protein setiap kali makan, seperti kacang, kacang lentil, kacang, mentega kacang, biji-bijian, tahu, telur, dan produk susu.
Periksa daftar lengkap tips dalam panduan kami tentang cara makan vegetarian.
SARAN”