Pelanggar kode etik industri akan dikenai denda hingga 10 persen dari omset tahunan. Australia akan memberlakukan denda berat pada rantai supermarket yang terbukti menyalahgunakan kekuatan negosiasi mereka terhadap pemasok. Menurut aturan yang diumumkan oleh pemerintah pada hari Senin, rantai supermarket yang mendapatkan lebih dari 5 miliar dolar Australia ($3,3 miliar) dalam pendapatan tahunan akan diwajibkan untuk mematuhi kode etik industri yang sebelumnya bersifat sukarela. Perubahan ini akan mencakup Woolworths, Coles, Aldi, dan Metcash, yang bersama-sama membentuk lebih dari 80 persen dari pasar, dan dapat diperluas ke pengecer seperti Costco seiring dengan pertumbuhan pendapatannya. Pelanggaran kode akan dikenai denda hingga 10 persen dari omset tahunan, membuat pengecer bertanggung jawab untuk membayar miliaran dolar dalam denda. Pemerintah mengatakan juga akan mendirikan mekanisme keluhan pemasok dan pengaduan pelapor anonim di dalam Komisi Persaingan dan Konsumen Australia. “Ini tentang memberikan kesempatan yang adil bagi keluarga dan petani. Upaya kami akan membantu memastikan supermarket kita sekompetitif mungkin sehingga warga Australia mendapatkan harga terbaik,” kata Menteri Keuangan Jim Chalmers pada hari Senin dalam sebuah pernyataan bersama dengan menteri persaingan asisten, Andrew Leigh, dan menteri pertanian, Murray Watt. “Kami sedang menindak perilaku anti-persaingan di sektor supermarket agar orang mendapatkan harga yang lebih adil saat membayar,” kata pernyataan itu. Perubahan ini datang setelah laporan oleh Craig Emerson, mantan menteri persaingan, menemukan bahwa kode sebelumnya gagal mengatasi “ketidakseimbangan kekuatan negosiasi” antara supermarket dan pemasok mereka. Dalam laporannya, Emerson mengatakan pemasok melaporkan takut akan balasan dari supermarket jika mereka mengeluh dan bahwa sebuah kode yang efektif memerlukan “ancaman penegakan yang efektif dan tidak dilemahkan oleh ancaman tanda tangan yang meninggalkan komitmen mereka”. Australia memiliki salah satu pasar grosir yang paling terkonsentrasi di dunia. Woolworths dan Coles, pemain terbesar dan terbesar kedua, bersama-sama menyumbang sekitar dua pertiga dari semua penjualan. Penelitian yang dirilis oleh kelompok konsumen Choice minggu lalu menemukan bahwa ada perbedaan harga kurang dari satu dolar antara kedua rantai ketika membandingkan keranjang belanja tipikal.
