Perdana Menteri Qatar telah mengatakan bahwa pemerintahnya sedang meninjau peran sebagai mediator kunci antara Israel dan Hamas setelah kritik dari pejabat AS dan Israel, yang telah mendesaknya untuk memberikan tekanan lebih pada kelompok bersenjata Palestina untuk mencapai kesepakatan.
“Kami telah melihat penghinaan terhadap mediasi kami, dan eksploitasi untuk kepentingan politik yang sempit,” Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al Thani, perdana menteri Qatar, mengatakan dalam konferensi pers pekan ini. “Hal ini telah menyebabkan Qatar secara komprehensif meninjau kembali peran tersebut.”
Pada akhir Maret, serangkaian diplomasi antara Israel, Hamas, dan para mediator termasuk Amerika Serikat telah memunculkan harapan untuk kesepakatan gencatan senjata baru dalam perang di Gaza. Namun, upaya tersebut tampaknya telah mencapai jalan buntu untuk saat ini, menurut pejabat Israel dan Hamas.
Belum jelas apakah komentar perdana menteri Qatar akan berarti perubahan dalam peran negara tersebut. Mediator Qatar tetap berhubungan dengan perwakilan Israel dan tidak mengubah pendekatan mereka dalam beberapa hari terakhir, kata pejabat Israel yang akrab dengan pembicaraan tersebut, yang berbicara dengan syarat anonimitas untuk membahas delibarasi yang sensitif.
Qatar, sebuah negara kecil di Teluk Persia, telah menciptakan posisi yang berpengaruh sebagai mediator yang dapat bolak-balik antara negara-negara Barat dan kelompok bersenjata seperti Hamas dan Taliban. Qatar menjadi tuan rumah sebagian besar kepemimpinan politik Hamas dan telah membantu memediasikan gencatan senjata selama eskalasi sebelumnya di Gaza, termasuk November lalu.
Sejak perang pecah pada Oktober, mediator Qatar, bersama dengan pejabat dari Mesir dan Amerika Serikat, telah berupaya untuk merundingkan kesepakatan gencatan senjata di Gaza dan pembebasan sandera yang ditahan di sana. Lebih dari 100 sandera dibebaskan dalam gencatan senjata seminggu yang dimulai pada akhir November.
Meskipun kedua belah pihak tidak secara publik merilis proposal mereka, Hamas telah menuntut akhir permanen dari serangan militer Israel, penarikan lengkap pasukan Israel, dan pengembalian banyak warga Palestina ke utara Gaza sebagai imbalan pembebasan sandera.
Pejabat Israel mengatakan bahwa negosiator mereka telah mengusulkan memperbolehkan beberapa warga Palestina kembali ke utara Gaza, tetapi tidak akan mengizinkan Hamas untuk mengembalikan pemerintahannya di sana. Dan mereka mengatakan bahwa mereka bermaksud untuk meluncurkan operasi militer di kota Gaza selatan, Rafah, apakah gencatan senjata diumumkan atau tidak.
Kedua belah pihak juga berselisih mengenai berapa banyak sandera yang akan dibebaskan oleh Hamas dalam fase pertama gencatan senjata sebagai imbalan untuk tawanan Palestina yang ditahan oleh Israel.
Beberapa pejabat AS dan Israel mengatakan bahwa Doha tidak cukup melakukan tekanan pada Hamas. Israel berharap bahwa mediator Qatar akan memberikan tekanan yang lebih besar pada kelompok bersenjata tersebut dengan mengancam untuk mengusir pemimpinnya dari Doha atau menutup rekening banknya, kata pejabat Israel.
Dan pekan ini, Wakil Steny H. Hoyer dari Maryland, seorang Demokrat, mengatakan bahwa Doha harus menghadapi konsekuensi jika tidak lebih tegas terhadap Hamas.
“Qatar perlu membuat jelas kepada Hamas bahwa akan ada konsekuensi jika terus menghalangi kemajuan,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Jika Qatar gagal menerapkan tekanan ini, Amerika Serikat harus mengevaluasi ulang hubungannya dengan Qatar,” tambahnya.
Dalam sebuah pernyataan, Kedutaan Qatar di Washington mengatakan bahwa para pemimpin negara tersebut merasakan frustrasi atas kegagalan untuk mencapai kesepakatan.
“Qatar hanyalah seorang mediator – kami tidak mengendalikan Israel atau Hamas,” kata kedutaan tersebut, menambahkan: “Menyalahkan dan mengancam mediator tidaklah konstruktif.”