Ketika Roberto Macri membangun hotel mewahnya di desa pantai Kenya Kipini, itu sekitar 100m (330 kaki) dari perairan cantik Samudra Hindia. Selama hampir dua dekade bisnisnya berkembang pesat karena wisatawan datang untuk menikmati pantai yang bersih dan cuaca yang cerah. Hotel Tana Lodge, yang dibangun di atas bukit pasir, menawarkan pemandangan laut yang spektakuler. Tapi pada tahun 2014 orang mulai melihat perubahan. Permukaan laut mulai naik dan dalam waktu lima tahun, sembilan pondok tamu hotel telah ditelan oleh laut – satu demi satu.”Ombak laut berubah secara bertahap dan mulai merambah hotel. Pondok terakhir yang berdiri ditelan oleh laut pada tahun 2019, menandai akhir dari hotel saya yang megah,” pengusaha Italia Mr. Macri mengatakan kepada BBC.
Para tamu dulunya menikmati pemandangan ini dari Hotel Tana Lodge [Roberto Macri]
Sekarang warga desa Kipini, yang rumahnya terletak lebih jauh dari hotel, menghadapi prospek yang sama. Kipini – yang terletak di muara Sungai Tana, sungai terpanjang Kenya, yang mengalir ke Samudra Hindia – adalah salah satu desa pantai yang perlahan-lahan menghilang.
“Samudra semakin maju setiap hari dan rumah kami semakin lemah. Kami takut dan bingung tapi tidak banyak yang bisa kami lakukan,” kata Saida Idris, seorang pemimpin masyarakat, kepada BBC. Dia mengatakan beberapa orang telah meninggal dan jumlah yang tidak diketahui hilang setelah terbawa oleh kenaikan permukaan laut, ditambah dengan angin kencang dan pasang laut yang kuat, terutama di malam hari. Penipisan hutan mangrove di sepanjang garis pantai – garis pertahanan utama pantai terhadap erosi – adalah penyebabnya. Hutan mangrove penuh dengan pohon dan semak yang tahan garam yang mencegah air laut merambah ke lahan pertanian dengan menstabilkan tanah yang sebaliknya bisa terbawa oleh air.
Penyebab hilangnya mereka tampaknya adalah kombinasi penebangan hutan oleh penduduk setempat yang menginginkan kayu keras yang diidamkan – dan naiknya air laut akibat perubahan iklim, yang menurut para ilmuwan adalah faktor utama.
“Garis pantai di Kipini sangat terpapar pada efek angin kencang yang memperkuat ombak laut,” George Odera, seorang ilmuwan dengan Fauna dan Flora, kelompok pelestarian alam, menjelaskan.
