Presiden Rusia Vladimir Putin menyatakan bahwa pembicaraan terkini dengan negosiator Amerika Serikat mengenai pengakhiran perang dengan Ukraina “sangat berguna”, sambil tetap bersikukuh pada tuntutan maksimalis dan desain teritorialnya yang justru menghalangi jalan penyelesaian.
Menjelang kunjungan ke New Delhi pada Kamis, Putin mengatakan kepada India Today TV bahwa ia berencana merebut kendali atas wilayah Donbas timur Ukraina dengan paksa, mengonfirmasi laporan Kremlin bahwa tidak ada konsensus yang tercapai dalam pembicaraan sehari sebelumnya dengan utusan AS Steve Witkoff dan Jared Kushner.
Kisah-Kisah Rekomendasi
“Semuanya bermuara pada ini: apakah kami akan membebaskan wilayah-wilayah ini dengan kekuatan, atau pasukan Ukraina yang akan meninggalkan wilayah-wilayah itu dan menghentikan pertempuran di sana,” ujarnya dalam komentar dari wawancara yang disiarkan oleh kantor berita negara Tass pada Kamis.
Putin mengirimkan puluhan ribu pasukan ke Ukraina pada Februari 2022 setelah delapan tahun pertikaian antara separatis yang didukung Rusia dan pasukan Ukraina di Donbas, yang terdiri atas wilayah Donetsk dan Luhansk.
Kebulatan tekadnya yang diperbarui untuk merebut wilayah tersebut tampaknya meredam pernyataan sebelumnya Presiden AS Donald Trump bahwa Witkoff dan Kushner berkesan pemimpin Rusia itu ingin “mengakhiri perang”.
“Kesan mereka sangat kuat bahwa dia ingin membuat kesepakatan,” kata Trump.
Komentar Putin muncul bersamaan dengan laporan bahwa utusan khusus Witkoff dan menantu Trump, Kushner, akan bertemu negosiator utama Ukraina Rustem Umerov di Florida pada Kamis sebagai tindak lanjut dari lima jam pembicaraan di Moskow pada Selasa.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy yang tengah terdesak, terbebani oleh pergerakan maju Rusia dan skandal korupsi domestik, bersikukuh bahwa ia tidak memiliki kewenangan untuk menyerahkan wilayah Ukraina dan bahwa Rusia, dalam hal apapun, tidak seharusnya mendapat imbalan atas invasi mereka. Konstitusi Ukraina juga melarang penyerahan wilayah.
Rencana 28 poin ‘masih berlaku’
Dalam diskusi dengan AS mengenai garis besar kemungkinan kesepakatan damai untuk mengakhiri perang, Rusia berulang kali menyatakan ingin mengendalikan seluruh Donbas dan bahwa Washington harus secara informal mengakui kendali Moskow.
Narasi Kremlin tampaknya sedang menanjak ketika Trump merilis rencana 28 poinnya untuk mengakhiri perang, yang awalnya membayangkan Ukraina menyerahkan seluruh Donbas, membatasi ukuran militernya, dan mengurungkan niat bergabung dengan NATO.
Namun setelah kritik tajam yang dianggap banyak pihak sebagai daftar keinginan Moskow, negosiator Ukraina mendorong revisi selama pembicaraan di Jenewa, Swiss, mengurangi draf awal menjadi 19 poin.
Pasca pembicaraan di Moskow, tidak jelas versi draf mana yang didiskusikan. Aide Putin Yury Ushakov sebelumnya mengatakan beberapa dokumen sedang dibahas.
Menyitir komentar Putin kepada India Today, Tass menyatakan rencana 28 poin itu “masih berlaku dan sedang dibahas” dan didasarkan pada kesepakatan yang dicapai selama KTT Rusia-AS di Alaska pada Agustus.
“Mereka hanya memecah 28 atau 27 poin ini menjadi empat paket. Dan mereka mengusulkan untuk mendiskusikan keempat paket ini dengan kami. Tapi, pada intinya, poin-poin itu sama,” kata Putin, menurut Tass.
Serangan Rusia berlanjut
Serangan Rusia terhadap area sipil Ukraina berlanjut hingga Kamis dini hari.
Sebuah misil balistik menghantam Kryvyi Rih pada Rabu malam, melukai enam orang, termasuk seorang gadis kecil berusia tiga tahun, menurut kepala administrasi kota Oleksandr Vilkul.
Vilkul menyatakan serangan itu merusak lebih dari 40 bangunan tempat tinggal, sebuah sekolahan, dan pipa gas domestik di kota tersebut, yang merupakan kota kelahiran Zelenskyy.
Seorang gadis berusia enam tahun meninggal di Kherson, sebuah kota pelabuhan selatan, setelah terkena tembakan artileri Rusia sehari sebelumnya.
Rusia juga menyerang Odesa dengan drone, melukai delapan orang, sementara infrastruktur sipil dan energi rusak, kata kepala administrasi militer regional, Oleh Kiper.
Pada Kamis, juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia Maria Zakharova menuduh Ukraina mengganggu pembicaraan damai dengan serangan terhadap kapal tanker minyak di Laut Hitam dan terminal Caspian Pipeline Consortium di Novorossiysk.
Rusia saat ini mengendalikan 19,2 persen wilayah Ukraina, termasuk Krimea yang dianeksasinya pada 2014, seluruh Luhansk, lebih dari 80 persen Donetsk, sekitar 75 persen Kherson dan Zaporizhia, serta sebagian kecil wilayah Kharkiv, Sumy, Mykolaiv, dan Dnipropetrovsk, menurut kantor berita Reuters.
Kepala staf angkatan darat Ukraina mengatakan pada Kamis bahwa pasukan Ukraina terus mempertahankan bagian utara kota kunci Pokrovsk di Donetsk.
Sekitar 5.000 km persegi (1.900 mil persegi) wilayah Donetsk masih berada di bawah kendali Ukraina.