Presiden Rusia Vladimir Putin telah mengusulkan pembicaraan langsung dengan Ukraina di Istanbul pada 15 Mei, “tanpa syarat” untuk mencapai “perdamaian yang abadi” dan “menghilangkan akar penyebab” dari konflik tiga tahun.
Penawaran itu, disampaikan pada hari Minggu, datang beberapa jam setelah para pemimpin Ukraina, Prancis, Jerman, Polandia, dan Inggris menyerukan gencatan senjata 30 hari tanpa syarat yang akan dimulai pada hari Senin.
Putin tidak secara eksplisit menanggapi panggilan tersebut dalam komentarnya, tetapi mengecam “ultimatum” Eropa dan “retorika anti-Rusia” sebelum menguraikan kontra-proposal untuk memulai kembali negosiasi Rusia-Ukraina.
“Kami mengusulkan agar Kyiv melanjutkan negosiasi langsung tanpa syarat,” kata presiden Rusia kepada wartawan. “Kami menawarkan kepada pihak berwenang Kyiv untuk melanjutkan negosiasi sudah pada Kamis, di Istanbul.”
Putin mengatakan bahwa dia akan berbicara dengan Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan nanti pada hari Minggu tentang memfasilitasi pembicaraan.
Tidak ada tanggapan langsung dari Ukraina terhadap proposal tersebut.
Namun, Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy sebelumnya telah mengatakan bahwa dia siap untuk pembicaraan perdamaian, tetapi hanya setelah gencatan senjata diberlakukan.
Invasi penuh Rusia ke Ukraina, yang dimulai pada Februari 2022, telah menyebabkan ratusan ribu tentara tewas dan memicu konfrontasi paling serius antara Rusia dan Barat sejak Krisis Rudal Kuba 1962.
Para negosiator Rusia dan Ukraina mengadakan pembicaraan langsung di Istanbul dalam beberapa minggu pertama konflik, tetapi gagal sepakat untuk menghentikan pertempuran.
Putin mengatakan bahwa Rusia mengusulkan memulai kembali negosiasi dalam upaya “menghilangkan akar penyebab konflik” dan “mencapai restorasi perdamaian jangka panjang”, bukan hanya jeda untuk penguatan kembali.
“Kami tidak mengecualikan bahwa selama pembicaraan ini kita akan dapat sepakat pada beberapa gencatan senjata baru,” tambahnya.
Putin, yang pasukannya telah maju selama setahun terakhir, telah menghadapi tekanan publik dan swasta yang meningkat dari Trump serta peringatan dari kekuatan Eropa untuk mengakhiri perang.
Namun, dia memberikan sedikit konsesi dan tetap kukuh dalam kondisinya untuk mengakhiri perang.
Pada Juni 2024, Putin mengatakan Ukraina harus secara resmi menarik kembali ambisinya untuk bergabung dengan NATO dan menarik mundur pasukannya dari seluruh wilayah empat wilayah Ukraina yang diklaim oleh Rusia.
Pejabat Rusia juga mengusulkan agar AS mengakui kendali Rusia atas sekitar sepertiga dari Ukraina dan menuntut agar Ukraina tetap netral, meskipun Moskow mengatakan tidak menentang ambisi Kyiv untuk bergabung dengan Uni Eropa.
Putin secara khusus menyebutkan draf perjanjian 2022 dari pembicaraan di Istanbul.
Dalam draf itu, Ukraina harus setuju untuk netralitas permanen sebagai imbalan jaminan keamanan internasional dari lima anggota tetap Dewan Keamanan PBB: Tiongkok, Prancis, Rusia, Inggris, dan AS.
“Rusia bukan yang memutuskan negosiasi pada 2022. Itu Kyiv,” kata Putin. “Rusia siap untuk bernegosiasi tanpa syarat.”
Dia berterima kasih kepada Tiongkok, Brasil, negara-negara Afrika dan Timur Tengah, dan AS atas upaya mediasinya.
Rusia, tambah Putin, telah mengusulkan beberapa gencatan senjata, termasuk moratorium dalam menyerang fasilitas energi, gencatan senjata Paskah, dan yang terbaru, gencatan senjata 72 jam selama perayaan 80 tahun kemenangan dalam Perang Dunia II, tetapi menuduh Ukraina melanggar gencatan senjata berulang kali.
Dia mengatakan bahwa selama gencatan senjata Mei, Ukraina telah menyerang Rusia dengan 524 drone udara, 45 drone laut, sejumlah rudal Barat, dan Rusia telah menolak lima serangan terhadap wilayah Rusia.
Ukraina juga telah menuduh Rusia melanggar gencatan senjata mereka sendiri.
Pada hari Sabtu sebelumnya, untuk pertama kalinya, para pemimpin Prancis, Jerman, Polandia, dan Inggris melakukan perjalanan bersama ke Ukraina dalam kunjungan yang menurut Zelenskyy mengirim “sinyal yang sangat penting”.
Kelima pemimpin itu, setelah pertemuan mereka di Kyiv, mengeluarkan pernyataan yang menyerukan gencatan senjata “setidaknya selama 30 hari” mulai dari hari Senin, untuk memberi ruang bagi dorongan diplomatik untuk mengakhiri perang.
“Gencatan senjata tanpa syarat secara definisi tidak bisa dikenakan syarat. Jika Rusia menyerukan syarat-syarat tersebut, ini hanya dapat dianggap sebagai upaya untuk memperpanjang perang dan merusak diplomasi,” bunyi pernyataan itu.
Presiden Prancis Emmanuel Macron mengatakan AS akan memimpin pemantauan gencatan senjata yang diusulkan, dengan dukungan dari negara-negara Eropa, dan mengancam “sanksi massal … yang disiapkan dan disinkronkan antara Eropa dan Amerika” jika Rusia melanggar gencatan senjata.
Sementara itu, mantan Letnan Jenderal Keith Kellogg, utusan khusus Trump untuk Ukraina, mengatakan pada hari Sabtu bahwa gencatan senjata 30 hari “komprehensif”, yang mencakup serangan dari udara, darat, laut, dan pada infrastruktur, “akan memulai proses untuk mengakhiri perang terbesar dan terpanjang di Eropa sejak Perang Dunia II”.
Trump, yang mengatakan dia ingin diingat sebagai penengah perdamaian, telah berkali-kali mengatakan bahwa dia ingin mengakhiri “pembantaian” perang Ukraina, yang diperankan oleh administrasinya sebagai perang proksi antara AS dan Rusia.
Mantan Presiden AS Joe Biden, pemimpin Eropa Barat, dan Ukraina menggambarkan invasi sebagai upaya merampas tanah bergaya imperial dan berulang kali berjanji untuk mengalahkan pasukan Rusia.
Putin menggambarkan perang sebagai momen penting dalam hubungan Moskow dengan Barat, yang menurutnya merendahkan Rusia setelah Uni Soviet runtuh pada tahun 1991 dengan memperbesar NATO dan merongrong apa yang dia anggap sebagai wilayah pengaruh Moskow, termasuk Ukraina.