Presiden Vladimir V. Putin mengatakan pada Jumat bahwa Rusia akan siap untuk memerintahkan gencatan senjata di Ukraina dan masuk ke dalam negosiasi dengan pemerintahnya jika Kiev menarik pasukan dari empat wilayah yang diklaim oleh Moskow sebagai miliknya sendiri dan menyerahkan aspirasinya untuk bergabung dengan NATO.
Kementerian luar negeri Ukraina segera mengecam pernyataan Bapak Putin, mengatakan bahwa tujuannya adalah “untuk menyesatkan masyarakat internasional, merusak upaya diplomasi yang bertujuan mencapai perdamaian yang adil dan memecah kesatuan dunia atas tujuan dan prinsip Piagam Perserikatan Bangsa-Bangsa.”
Pernyataan baru Bapak Putin menyatakan bahwa Ukraina efektif menyerahkan sebagian besar wilayah yang sekarang dikuasainya kepada Moskow, termasuk ibu kota dari wilayah Kherson dan Zaporizhzhia. Ini merupakan syarat teritorial yang paling konkret yang diungkapkan oleh Bapak Putin untuk menghentikan perang hingga saat ini.
Hingga saat ini, Bapak Putin telah mengatakan bahwa semua negosiasi harus mempertimbangkan “realitas saat ini,” sebuah sikap yang beberapa analis tafsirkan sebagai penawaran gencatan senjata di garis pertempuran saat ini.
Kiev telah mengatakan bahwa Rusia harus menarik pasukannya dari seluruh wilayah yang diakui secara internasional oleh Ukraina.
Bapak Putin membuat pernyataan tersebut sehari sebelum konferensi perdamaian di Pegunungan Alpen Swiss yang diorganisir oleh Ukraina untuk membujuk negara-negara untuk menandatangani rencana mereka untuk perang dan perdamaian eventual. Rusia tidak diundang ke pertemuan tersebut, dan pengumuman Bapak Putin tampaknya dimaksudkan untuk unggul dari pertemuan tersebut.
Kementerian luar negeri Ukraina mengatakan bahwa waktu yang dipilih oleh Bapak Putin menunjukkan bahwa dia mencoba untuk merusak upaya diplomatik Ukraina di Swiss yang dimulai Sabtu, dan menunjukkan bahwa dia “takut akan perdamaian yang sebenarnya.”
“Ukraina tidak pernah menginginkan perang ini tetapi lebih dari siapa pun di dunia ingin agar perang ini berakhir,” kata kementerian tersebut.
Pasukan Rusia telah membuat kemajuan bertahap di medan perang, di mana pasukan Ukraina telah menderita dari kekurangan prajurit, amunisi, dan pertahanan udara, serta keterlambatan dalam bantuan militer dari Barat. Dan Bapak Putin telah menunjukkan keyakinan yang diperbaharui tentang posisi Rusia dalam perang, sering berbicara tentang konflik tersebut secara teratur dan memuji cadangan personil dan ketahanan ekonomi Moskow.
Dengan pengumumannya, Bapak Putin tampaknya ingin mengirim pesan kepada Ukraina, Barat, dan juga negara-negara non-blok di Asia, Afrika, dan Amerika Latin yang telah dikenal sebagai Global Selatan. Rusia dan Barat telah bersaing untuk mendapatkan simpati mereka di tengah panggilan yang semakin meningkat bahwa tidak ada pihak yang dapat mencapai kemenangan penuh di Ukraina.
Berbicara dalam sebuah pertemuan dengan diplomat-diplomat teratasnya di Moskow, Bapak Putin menjelaskan tuntutan Rusia sebagai “sangat sederhana.” Dia mengatakan bahwa Ukraina harus menarik pasukannya dari seluruh wilayah Donetsk, Kherson, Luhansk, dan Zaporizhzhia, yang secara resmi dia klaim sebagai bagian dari Rusia pada bulan September 2022, meskipun Rusia tidak mengendalikan seluruh wilayah tersebut. Pasukan Ukraina mengendalikan dua kota besar di wilayah Kherson dan Zaporizhzhia.
Bapak Putin juga mengatakan bahwa Ukraina harus meninggalkan rencananya untuk bergabung dengan NATO dan Barat harus mencabut semua sanksi yang diberlakukan terhadap Rusia. Di bawah kondisi tersebut, katanya, Rusia akan “segera mengeluarkan perintah untuk menghentikan tembakan dan memulai negosiasi.”
Dengan secara teratur menyatakan kesiapannya untuk masuk ke dalam pembicaraan, Bapak Putin telah mencoba untuk menggambarkan dirinya sebagai seorang penengah damai yang bersedia, sambil pada saat yang sama menetapkan syarat-syarat maksimalis yang dia tahu Ukraina dan pendukung Baratnya tidak akan menerima.
Dia juga mungkin berharap bahwa pejabat-pejabat Barat tertentu dan konstituennya, yang lelah dengan perang yang sekarang memasuki tahun ketiganya, bisa menyebut kesiapannya untuk bernegosiasi sebagai alasan untuk mengakhiri dukungan untuk Ukraina atau menekan Kiev untuk membuat konsesi, kata Nigel Gould-Davies, mantan duta besar Britania Raya untuk Belarus, yang sekarang menjadi sesepuh di Institut Internasional untuk Studi Strategis.
“Ini mengubah psikologi politik, dan Putin tahu hal ini,” kata Mr. Gould-Davies. “Syarat-syarat yang diartikulasikan oleh Putin tidak dapat diterima, dan tidak ada bukti bahwa dia akan menerimanya sebagai hasil jangka panjang. Tujuan-tujuannya tetap tidak berubah.”
Pemimpin Rusia secara teratur mempertanyakan eksistensi Ukraina sebagai negara independen dalam batas-batasnya saat ini, memberikan klaim luas terhadap sebagian besar wilayahnya dengan interpretasi sejarah yang meragukan.
Dia tidak mundur dari retorika tersebut, menimbulkan keraguan tentang apakah, dalam jangka panjang, dia akan berhenti di empat wilayah yang dia sebutkan pada hari Jumat. Dia, misalnya, telah menamakan Odesa, sebuah kota pelabuhan yang dikuasai Ukraina di luar empat wilayah tersebut, sebagai kota Rusia.
Samuel Charap, seorang ilmuwan politik senior di RAND Corporation yang telah menyerukan untuk menjelajahi pembicaraan, mengatakan bahwa komentar tersebut tampaknya mewakili pengerasan posisi Bapak Putin tentang wilayah, yang sebelumnya lebih samar. Namun, katanya, umum bagi kedua belah pihak untuk menetapkan tuntutan maksimalis sebelum memulai pembicaraan.
“Yang pasti adalah bahwa posisi publik yang dinyatakan telah mengeras,” kata Mr. Charap. “Hal ini tidak berarti bahwa, jika mereka duduk bersama, mereka tidak akan bergerak dari posisi ini.”
Dalam komentarnya pada hari Jumat, Bapak Putin mengatakan bahwa dengan tawarannya, Rusia tidak sedang berbicara tentang “membekukan konflik, tetapi penyelesaian akhirnya.”
“Hari ini kami membuat tawaran perdamaian konkret dan nyata lainnya,” kata pemimpin Rusia tersebut. “Posisi prinsip kami adalah bahwa status Ukraina harus netral, tidak bersenjata, bebas dari senjata nuklir,” katanya.
Berbicara tentang konferensi perdamaian yang akan datang di Swiss, Bapak Putin mengatakan bahwa tanpa Rusia, “tidak mungkin untuk mencapai solusi damai tentang Ukraina dan secara keseluruhan tentang keamanan Eropa global.”
Pandangan tersebut didukung oleh Tiongkok dan Brasil, yang telah menekankan ketidakberdayaan pembicaraan perdamaian tanpa satu pihak di meja negosiasi.
Bulan lalu, Tiongkok dan Brasil, yang keduanya telah menjaga hubungan yang ramah dengan Rusia, menyampaikan proposal bersama untuk memulai negosiasi perdamaian yang akan melibatkan baik Kiev maupun Moskow. Baik Tiongkok maupun Brasil tidak mengirim delegasi tingkat tinggi ke konferensi di Swiss.
Anton Troianovski dan Maria Varenikova berkontribusi dalam pelaporan.