Striker Paris Saint-Germain Ousmane Dembele memberikan keunggulan kepada timnya atas Arsenal dalam semifinal Liga Champions.
Paris Saint-Germain mengambil langkah besar menuju final Liga Champions saat gol cepat Ousmane Dembele menutup kemenangan 1-0 di Arsenal dalam leg pertama semifinal.
Dembele mencetak gol ke gawang pada menit keempat saat PSG mendominasi babak awal pada hari Selasa, dan tim Luis Enrique bertahan untuk membawa keunggulan berharga kembali ke ibu kota Prancis.
Arsenal, bermain di semifinal untuk pertama kalinya sejak 2009, membaik setelah awal yang buruk dan gol Mikel Merino dianulir setelah istirahat sementara kiper PSG Gianluigi Donnarumma membuat beberapa penyelamatan bagus.
PSG mampu bertahan dan seharusnya memberikan keunggulan yang lebih besar untuk leg kedua tetapi Bradley Barcola dan Goncalo Ramos menyia-nyiakan peluang emas di akhir pertandingan.
Jika PSG melindungi keunggulannya pada hari Rabu di kandang, mereka akan menghadapi Inter Milan atau Barcelona di Munich dan mereka akan percaya bahwa gelar pertama dalam kompetisi klub Eropa yang bergengsi ini kini akhirnya dalam jangkauan mereka.
Dembele PSG, kiri kedua, mencetak gol pertama mereka melawan Arsenal David Raya [Dylan Martinez/Reuters]
Arsenal dengan mudah mengalahkan PSG 2-0 di London utara pada awal fase liga pada bulan Oktober, tetapi juara Prancis Luis Enrique telah berevolusi menjadi kekuatan yang tangguh.
Sejak kekalahan itu oleh Arsenal, PSG telah menjadi momok bagi klub-klub Inggris, mengalahkan Manchester City dalam fase liga, menyingkirkan juara Liga Premier Liverpool di babak 16 besar dan menyingkirkan Aston Villa dalam pertandingan dramatis perempat final.
Digembleng oleh dukungan fanatik, PSG hampir tidak memberi Arsenal kesempatan untuk melawan selama 25 menit pertama, kecepatan dan pergerakan mereka terlalu banyak bagi tim Mikel Arteta.
Asap dari kembang api pra-pertandingan hampir hilang ketika PSG mencetak gol.
Khvicha Kvaratskhelia menerima bola di kiri dan meluncur ke dalam area sebelum mengoper bola untuk Dembele mencetak gol melalui tiang ke gawang David Raya.
Ini adalah gol kedelapan Dembele dan keterlibatan ke-11 dalam kompetisi musim ini, menyamai rekor klub mantan talisman PSG Kylian Mbappe.
Barcola PSG’s Bradley melewatkan peluang untuk mencetak gol [Andrew Couldridge/Reuters]
Arsenal terguncang dan bisa menjadi lebih buruk. Leandro Trossard dihukum karena menarik Achraf Hakimi saat dia melepaskan diri dan Marquinhos mengarahkan kepala ke gawang Raya.
Kvaratskhelia menjadi duri di sisi Arsenal sepanjang babak pertama dan dia berteriak minta penalti ketika dia jatuh ke tanah akibat tantangan yang meragukan oleh Jurrien Timber.
Raya membuat penyelamatan tambahan dari Kvaratskhelia dan Desire Doue sebelum Arsenal akhirnya mulai merapikan kepala mereka.
Gabriel Martinelli hampir berhasil menghubungkan dengan umpan silang Bukayo Saka dan kemudian ditolak oleh penyelamatan rendah dari Donnarumma di detik-detik akhir babak pertama.
Arsenal mengira mereka telah menyamakan skor langsung setelah istirahat ketika Merino mencetak gol dari tendangan bebas in-swinging Declan Rice tetapi cek VAR yang panjang menentukan dia sedikit offside.
Tim Arteta sebentar mengambil kendali dan dengan pertahanan PSG yang retak, Donnarumma membuat penyelamatan rendah yang menakjubkan untuk membalikkan tendangan Trossard dengan ujung jari.
PSG mungkin menyesal tidak pergi dengan lebih banyak meskipun Barcola menyikut tembakan lebar ketika bersih melalui sebelum Ramos menendang bola ke mistar.