Kerumunan besar menuntut Fico mengundurkan diri setelah kunjungan ke Moskow.
Puluhan ribu orang telah memenuhi jalan-jalan di seluruh Slovakia, menuntut pengunduran diri Perdana Menteri Robert Fico, dengan alasan perubahan kebijakan untuk hubungan yang lebih erat dengan Rusia.
Para pengunjuk rasa di seluruh negara pada Jumat berteriak, “Mundur, mundur,” “Slovakia adalah Eropa” dan “Agen Rusia” dengan kerumunan 42.000 hingga 45.000 orang dilaporkan di Freedom Square di ibu kota, Bratislava.
“Kami berdiri untuk demokrasi dan kebebasan serta hak asasi manusia sebagaimana dipandang oleh UE dan sebagaimana tertuang dalam konstitusi kami. Kami di sini untuk menjaganya,” kata pengunjuk rasa berusia 39 tahun Bernadette Kabinova yang dikutip oleh kantor berita AFP.
Protes-protes mingguan ini datang setelah perjalanan baru-baru ini ke Moskow oleh Fico, salah satu pemimpin dari negara Uni Eropa (UE) yang mengunjungi Rusia sejak dimulainya invasi penuh skala ke Ukraina tiga tahun lalu.
Protes-protes ini adalah yang terbesar yang mengguncang Slovakia sejak pembunuhan seorang wartawan investigatif pada tahun 2018 membawa puluhan ribu orang ke jalan-jalan, menyebabkan runtuhnya pemerintahan saat itu, seperti sekarang, yang dipimpin oleh Fico.
Seorang individu memegang bendera UE dan Slovakia dalam protes anti-pemerintah di Bratislava, Slovakia, pada 7 Februari 2025 [Radovan Stoklasa/Reuters]
Fico, yang selamat dari percobaan pembunuhan pada Mei, telah menuduh para pengunjuk rasa berkolaborasi dengan pihak asing dan Ukraina dalam upaya untuk menggulingkan pemerintah, klaim yang tidak didukung oleh bukti yang memadai.
Seorang pengunjuk rasa berusia 70 tahun bernama Juraj Kadlec menolak klaim tersebut, mengatakan demonstrasi tersebut “bukan kudeta sama sekali”.
“Saya harap wakil-wakil kami akan menemukannya dan baik mengubah tindakan mereka atau memutuskan untuk mengundurkan diri,” katanya.
Pemimpin nasionalis sayap kiri itu telah meminta untuk mengakhiri dukungan Slovakia terhadap Ukraina, mengkritik sanksi UE yang menargetkan Rusia dan mengatakan ia tidak akan membiarkan Ukraina bergabung dengan NATO, aliansi pertahanan yang banyak negara Eropa menjadi anggotanya tetapi ekspansinya selama ini telah dilihat dengan kemarahan oleh Rusia.
Fico juga telah dituduh melakukan represi terhadap kelompok-kelompok masyarakat sipil dan mendukung hak-hak LGBTQ.