Puluhan ribu demonstran menggelar aksi di seluruh Kepulauan Canary Spanyol pada hari Sabtu untuk menuntut perubahan terhadap model pariwisata massal yang mereka katakan tengah membanjiri kepulauan di Samudra Atlantik tersebut. Berkumpul di bawah slogan “Kepulauan Canary memiliki batas,” para demonstran mulai berkumpul pada tengah hari, dengan kerumunan yang berkibar bendera memadati jalan-jalan di kota-kota utama di ketujuh pulau kepulauan tersebut. Sambil bersorak dan bersiul, mereka melambaikan puluhan spanduk dan bendera yang bertuliskan slogan seperti “Kepulauan Canary bukan untuk dijual!” atau “Moratorium pariwisata,” sementara yang lain hanya berbunyi: “Hormati rumah saya.” Para pengorganisir mengatakan pariwisata massal memperpanjang model ekonomi yang merugikan penduduk lokal dan menuntut agar otoritas membatasi jumlahnya. Polisi menyebutkan 20.000 demonstran telah turut serta dalam aksi tersebut, namun pengorganisir memperkirakan angkanya lebih dekat ke 50.000, menurut televisi publik Spanyol. “Kami bukan melawan pariwisata,” kata seorang demonstran wanita bernama Rosario Correo kepada televisi publik Spanyol, TVE. “Kami meminta agar mereka mengubah model ini yang memungkinkan pertumbuhan pariwisata tanpa batas.” Mereka menuntut agar pembangunan dua hotel baru di Tenerife dihentikan, pulau terbesar dan paling berkembang di antara ketujuh pulau kepulauan tersebut. Mereka juga ingin penduduk diberikan suara lebih besar dalam apa yang mereka pandang sebagai pembangunan yang tak terkendali yang merusak lingkungan. “Pemerintah dan pemimpin daerah kepulauan harus menghentikan model korup pertumbuhan tak berujung ini yang didasarkan pada penghancuran lingkungan dan hanya melemahkan ekonomi,” kata seorang demonstran lain bernama Alfonso Boullon. Para pengunjuk rasa juga berkumpul di Madrid dan Barcelona untuk mendukung aksi di Kepulauan Canary, kata televisi publik. Protes anti-pariwisata telah berkembang dalam beberapa bulan terakhir di Spanyol, negara kedua terbanyak dikunjungi di dunia, memaksa otoritas untuk mencoba merangkul kepentingan warga lokal dan sektor yang menguntungkan yang menyumbang 12,8 persen dari ekonomi Spanyol. Kepulauan tersebut, yang terletak di lepas pantai barat laut Afrika, dikenal dengan lanskap vulkaniknya dan sinar matahari sepanjang tahun yang menarik jutaan pengunjung setiap tahun. Sekitar empat dari 10 penduduk bekerja di sektor pariwisata yang menyumbang 36 persen dari PDB pulau-pulau tersebut, menurut data resmi. Minggu lalu, beberapa anggota kolektif “Canaries Sold Out” juga memulai mogok makan “tidak terbatas” untuk menekan otoritas. Tahun lalu, sekitar 16 juta orang mengunjungi Kepulauan Canary, lebih dari tujuh kali lipat dari populasi sekitar 2,2 juta jiwa, yang menurut kolektif tersebut tidak bisa dipertahankan bagi sumber daya terbatas kepulauan tersebut. Sebelum pandemi menjatuhkan industri perjalanan global pada tahun 2020, gerakan protes terhadap pariwisata berlebihan sudah aktif di Spanyol, terutama di Barcelona. Setelah pembatasan perjalanan itu dicabut, pariwisata melonjak dengan Spanyol menyambut rekor 85,1 juta pengunjung tahun lalu.
