Demonstrasi pro-Palestina terus berlangsung di universitas-universitas di seluruh Amerika Serikat, seiring dengan penyebarannya ke sekolah-sekolah di Eropa dan Australia.
Pada minggu kedua protes yang menuntut gencatan senjata dalam perang Israel di Gaza, yang telah menewaskan lebih dari 34.000 warga Palestina, ribuan mahasiswa menyerukan puluhan universitas untuk melepaskan investasi dari Israel.
Beberapa universitas terpaksa membatalkan upacara kelulusan mereka, sementara yang lain melihat gedung-gedung mereka diduduki oleh mahasiswa yang sedang berprotes.
Salah satu yang terbaru bergabung dengan gerakan ini adalah City University of New York (CUNY), di mana ratusan mahasiswa mendirikan perkemahan di kampus dengan spanduk-spanduk bertuliskan kata-kata seperti “Tidak Ada Investasi Lagi dalam Apartheid”.
Gabby Aossey, seorang pengorganisir mahasiswa di protes CUNY, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa mobilisasi kaum muda pro-Palestina di AS adalah “indah untuk dilihat”.
“Kaum muda benar-benar mulai muncul dan menuntut bahwa sekolah-sekolah bertanggung jawab atas hubungan mereka dengan kolonisasi Israel,” kata Aossey.
Di seluruh AS, para pemimpin universitas telah mencoba, dan sebagian besar gagal, untuk meredam demonstrasi tersebut. Polisi telah turun tangan dengan kekerasan, dengan video-video yang muncul dari berbagai negara bagian yang menunjukkan ratusan mahasiswa – bahkan anggota fakultas – yang ditangkap dengan paksa.
Di Universitas Columbia, di mana lebih dari 100 aktivis pro-Palestina ditangkap oleh petugas polisi bersenjata di kampus sekitar seminggu yang lalu, para pemimpin universitas mengatakan dalam sebuah pernyataan pada Jumat bahwa jika universitas kembali memanggil Departemen Kepolisian New York, itu akan “lebih memperparah apa yang terjadi di kampus”.
Beberapa pemimpin universitas dan pejabat negara telah mengecam keras protes tersebut, menyebutnya “antisemit”.
Para pengunjuk rasa menolak tuduhan tersebut, dengan banyak aktivis Yahudi dan beberapa Yahudi Ortodoks yang bergabung dalam barisan.
“Saat anak-anak dari korban Holocaust, saya merasa terganggu hingga ke inti hati saya melihat bangsa saya sendiri melakukan sesuatu yang pernah kami alami,” kata pengunjuk rasa anti-perang Yahudi Sam Koprak kepada Al Jazeera dalam pertemuan di kampus.