Lomé, Togo – Sorak-sorai di jalanan telah mereda, barikade-barikade dibersihkan, dan ketenangan yang mencekam menyelimuti Togo setelah hari-hari unjuk rasa besar-besaran di ibu kota negara Afrika Barat ini. Namun di bawah permukaan, kemarahan tetap membara, pasukan keamanan masih berjaga di titik-titik vital, dan banyak yang khawatir badai ini belum usai.
Dari 26 hingga 28 Juni, ribuan orang turun ke jalanan Lomé untuk menentang reformasi konstitusi yang menurut kritikus memungkinkan Presiden Faure Gnassingbé tetap berkuasa tanpa batas. Pria berusia 59 tahun itu—yang menjabat sejak 2005 menggantikan ayahnya yang memerintah selama 38 tahun—baru saja dilantik sebagai Presiden Dewan Menteri, jabatan eksekutif kuat tanpa batasan masa jabatan dalam sistem parlementer yang baru diadopsi.
Aksi protes dengan cepat diredam secara brutal.
Setidaknya empat orang tewas, puluhan luka-luka, dan lebih dari 60 orang ditangkap, menurut kelompok masyarakat sipil lokal. Video yang diverifikasi beredar secara online menunjukkan pemukulan, kejaran di jalanan, dan orang berpakaian preman menyeret warga sipil.
Tapi di negara yang lama terbiasa dengan kelelahan politik dan oposisi yang terpecah, minggu lalu menjadi titik balik.
Menolak Dinasti Politik
Bagi banyak pengamat, protes ini lebih dari sekadar reaksi terhadap reformasi konstitusi: Ini adalah perlawanan generasi.
“Pemuda-pemudi ini tidak sekadar menolak konstitusi baru,” kata Pap Koudjo, jurnalis dan esais asal Togo. “Mereka menolak 58 tahun warisan politik, dari ayah ke anak, yang hanya membawa kemiskinan, penindasan, dan penghinaan.”
Mayoritas pengunjukrasa berusia di bawah 25 tahun. Banyak dari mereka tidak pernah mengenal pemimpin lain. Mereka tumbuh dengan pemadaman listrik rutin, infrastruktur bobrok, pengangguran, dan ruang kebebasan yang menyempit. Perubahan konstitusi—yang menghilangkan batasan masa jabatan dan pemilihan presiden langsung—menjadi garis merah.
Pemerintah berusaha mengendalikan kerusakan. Kenaikan tarif listrik sebesar 12,5%—salah satu pemicu kemarahan—ditarik kembali. Aktivis musisi Aamron, yang penangkapannya memicu kemarahan publik, diam-diam dibebaskan.
Tapi langkah-langkah itu tak meredakan gejolak.
“Penangkapan Aamron adalah pemicu,” ujar Paul Amegakpo, analis politik dan ketua Tamberma Institute for Governance. “Tapi masalah sebenarnya adalah rezim ini kehilangan kemampuan untuk menawarkan solusi negosiasi dan institusional. Mereka hanya mengandalakan kekuatan militer.”
Dia menunjuk tanda-tanda keresahan di dalam tubuh negara. Pernyataan langka dari Mantan Menteri Pertahanan Marguerite Gnakade yang mengutuk kekerasan dan kepemimpinan Gnassingbé menunjukkan retakan di tingkat tertinggi aparat keamanan.
“Ada kekosongan institusional,” kata Amegakpo. “Dua bulan setelah transisi ke Republik Kelima, negara ini masih tak memiliki pemerintahan resmi,” tambahnya, merujuk pada Togo pasca-amandemen.
Masyarakat Sipil Mengisi Kekosongan
Yang lebih mencengangkan dari protes itu sendiri adalah siapa yang memimpin: bukan partai oposisi tradisional yang sudah lemah karena kooptasi dan pengasingan, melainkan influencer diaspora, aktivis masyarakat sipil, seniman, dan warga biasa.
“Oposisi sudah kelelahan—secara fisik, politik, dan finansial,” kata Koudjo. “Setelah puluhan tahun dialog gagal dan kesepakatan dikhianati, kaum muda mengambil alih.”
Seiring aksi protes meluas, suara-suara institusional ikut bergabung. Sejumlah organisasi sipil mengeluarkan pernyataan keras mengecam “penggunaan kekuatan berlebihan” dan menuntut penyelidikan independen atas kematian dan penghilangan paksa. Meski tidak memimpin mobilisasi, kelompok-kelompok ini menyuarakan kekhawatiran akan respons pemerintah dan penyempitan ruang sipil.
Media Foundation for West Africa memperingatkan bahwa ruang kebebasan berekspresi di Togo “menyusut secara berbahaya”—sentimen yang juga disampaikan pengamat internasional lain.
Bagi Fabien Offner dari Amnesty International, tindakan represif ini adalah bagian dari sistem yang sudah mengakar.
“Yang kita lihat bukan peristiwa terisolasi, tapi kelanjutan arsitektur represif,” kata Offner kepada Al Jazeera. “Kami mendokumentasikan penangkapan sewenang-wenang, pemukulan dengan kabel, penyiksaan, dan impunitas—semua sudah dinormalisasi.”
Amnesty menyatakan keluarga masih mencari kerabat yang diculik selama protes. Beberapa belum mendapatkan informasi tentang keberadaan atau status hukum mereka.
“Ini bukan sekadar cara menangani protes. Ini tentang penyangkalan hak-hak mendasar secara sistematis,” ujar Offner.
Dia menambahkan bahwa klaim pemerintah bahwa protes “tidak sah” adalah salah tafsir hukum internasional. “Berkumpul secara damai tidak memerlukan izin sebelumnya. Yang melanggar hukum adalah mencegahnya secara sistematis.”
Amnesty menyerukan investigasi independen, daftar tahanan yang diumumkan publik, dan transparansi penuh dari jaksa. Tapi Offner juga menyoroti kebenaran yang tidak nyaman: keheningan internasional.
“Togo menjadi titik buta diplomasi,” katanya. “Kami butuh keterlibatan lebih kuat dari Uni Afrika, ECOWAS, PBB, dan mitra bilateral. Diam mereka memperkuat siklus represi. Mereka harus bersuara dan bertindak.”
Bahkan uskup Katolik—yang biasanya hati-hati—dalam pernyataan langka memperingatkan risiko “ledakan akibat tekanan” dan menyerukan “dialog yang tulus, inklusif, dan konstruktif.”
Gejolak di Togo juga mencerminkan tren lebih luas di Afrika Barat, di mana gerakan pemuda semakin menantang tatanan politik lama—bukan hanya melalui pemilu, tapi juga di jalanan, media sosial, dan jaringan solidaritas global.
Dari mobilisasi terbaru di Senegal hingga pemberontakan di Burkina Faso, pemuda menuntut agensi melawan sistem yang dianggap tidak responsif, ketinggalan zaman, atau tidak demokratis. Di Togo, protes mungkin berasal dari domestik, tapi ini adalah bagian dari denyut regional yang menuntut akuntabilitas dan pembaruan.
Pemerintah Bertahan pada Sikapnya
“Ini bukan unjuk rasa damai—ini upaya mengganggu ketertiban umum,” kata Gilbert Bawara, Menteri Pelayanan Publik dan tokoh senior partai berkuasa UNIR.
Bawara menyangkal adanya pelanggaran sistematis oleh aparat dan menegaskan bahwa “jika ada kelebihan, itu harus ditinjau berdasarkan fakta, bukan rumor.” Dia juga membela reformasi konstitusi, menyatakan prosesnya sah. “Jika ada yang tidak setuju, mereka bisa mengajukan petisi atau berpartisipasi dalam pemilu.” Ini adalah pondasi masyarakat demokratis, ujar Bawara kepada Al Jazeera.
Namun, kritikus berargumen bahwa jalur-jalur tersebut sebagian besar hanya simbolik di bawah pemerintahan saat ini. Dengan partai penguasa mendominasi lembaga, mengendalikan aparat keamanan, dan mengesampingkan tokoh oposisi melalui penangkapan, pengasingan, dan kooptasi, banyak yang memandang arena politik sebagai sesuatu yang sudah dimanipulasi sejak awal.
"Ada bentuk-bentuk demokrasi, iya," kata analis Paul Amegakpo. "Tapi itu kosong. Aturan mungkin ada di atas kertas—pemilu, majelis, petisi—tapi kekuasaan di Togo tidak diperebutkan secara setara. Itu direbut dan dipertahankan lewat paksaan, klientelisme, dan rekayasa konstitusional."
Amegakpo mengatakan langkah terakhir rezim menunjukkan mereka lebih fokus pada pencitraan ketimbang keterlibatan.
"Pemerintah mengumumkan aksi damai mereka sendiri pada 5 Juli," ia mencatat. "Tapi itu menunjukkan sesuatu yang lebih dalam: mereka tidak mendengar. Mereka merespons penderitaan sosial dan politik dengan humas dan kontra-demonstrasi."
Momen Penghakiman
Apa yang terjadi selanjutnya masih belum pasti. Protes mereda untuk sementara, namun kehadiran aparat keamanan yang masif dan pelambatan internet mengindikasikan kecemasan yang terus berlanjut.
Para analis memperingatkan bahwa jika kerusuhan meluas di luar Lome, atau jika retakan melebar di tubuh aparat keamanan, negara ini bisa menghadapi krisis yang lebih dalam.
"Kita belum dalam situasi revolusioner," kata Amegakpo. "Tapi kita berada dalam perpecahan yang dalam. Jika rezim terus menolak mengakuinya, biayanya mungkin lebih tinggi dari yang mereka bayangkan."
Bagi pemuda yang memimpin protes, pesannya jelas: mereka tidak mau menunggu lagi.
"Ada keterputusan antara generasi yang sadar akan hak-haknya dan rezim yang terjebak dalam mode bertahan hidup," ujar Koudjo. "Sesuatu telah berubah. Apakah ini akan mengarah pada reformasi atau represi, tergantung pada apa yang terjadi selanjutnya."